时间最动人的地方在于，它能精准定位你来时之路的坐标，蓦然回首，那些年那些事，倏忽一瞬上心头。张三丰瞧着郭襄留下的书信，眼前似乎又看到那个明慧潇洒的少女，可是，那是一百年的事了。二十年前，我二十岁，在江那边的七公里刚上大三，终日与足球和老山城为伴。无从知晓2003年底的观音桥，开出一家叫北城天街的商场。更无法预判，天街两个字，会在未来成为中国商业地理中最有活力的符号之一。我以记录者身份，回到天街原点，找到不少人，听说很多事，并用一个在北城天街里三块钱买的小本子，把这些关于青春、回忆、同路的故事记录下来，力图复刻出一个真实的二十年。周华阳、杨燕、高天琼、余娜、小李……他们的人生，都与这个清晰的坐标，羁绊过几个月，几年，甚至是完整的这段岁月。
路不会走着走着就散，人说出再见，不会真的就再也不见：
时间一回头，全是宿命的况味。
周华阳身上有几重“龙湖”标签，员工，家属，乙方，品牌合作方。这些身份，都与北城天街有关。二十多年前，她还是一名广告策划人，却有着“想真正了解市场就得进入市场”的清晰职业规划，便从广告人转行地产人，入职龙湖。那个年月，观音桥还是小透明，“烂尾一条街”倒是很有名，“重庆一路向北”谁也不会信：伴随着声声爆破，观音桥开始大规模拆除改造，龙湖也开始试水商业。2000年前后，龙湖拿下客车修理厂地块，准备开发北城天街，施工围挡上写着：
时尚不过江。
商场有了，推广运营却很缺人，周华阳和几名同事被抽调过来。2003年接近年底，北城天街在众多烂尾楼的拥簇中开始营业。这时候，距离整个观音桥步行街开街还有一年多。UME影城是北城天街最早一批同路人。很多人至今都想不通，他们当初为何没选择人潮汹涌的解放碑。
2004年，重庆首家UME影城在北城天街开业，山城有了带情侣座的电影院。无数年轻人口口相传：
爱她就带她去天街看电影。
“爱她就带她去吃哈根达斯”也来了。周华阳记得，“第一次尝到哈根达斯那个味道，感觉不摆了，28还是30一个球，虽然小贵，但就是管不住嘴。”代价很快到来：作为重庆当时最新潮的购物中心，北城天街必须从传统百货商场思维中跳脱出来，负责现场包装的周华阳研究了国外众多商场案例，用“策划人的敏捷”解决了空铺观感问题。一个个精美的展示橱窗，取代了一张张大幅喷绘“旺铺招租”的粗暴，让街区有了统一完整的体验感。渐渐地，人越来越多，人一多，更多的同路人纷至沓来。周华阳和爱人在那时相识，彼时仅限于同事关系。但周华阳2006年离开北城天街后，他对她展开“疯狂的追求”：
她从龙湖的员工，变成了龙湖的家属。
2005年，观音桥步行街正式开街，江这边很多年轻人，不用再“过江赶时尚”。北城天街反而用越来越多的首店活力，告诉习惯解放碑的朋友一个道理：2006年，星巴克进入重庆。当年3月，北城天街第一家星巴克开门迎客，性格大开大合的重庆人，学着开启笔记本加咖啡的小文艺。
她入职一家新加坡广告公司，公司到重庆发展后，接手的第一个商业项目，居然又是：熟悉的空铺橱窗，熟悉的街景，熟悉的同事，熟悉的工作，关系早已更近一步的人，让一切干起来更得心应手。曾经看过一篇文章，用无比震撼的标题来形容北城天街：2007年12月6日下午三点，“轰”一声巨响，几秒钟后，高80米的米兰大厦变成了一堆瓦砾，人群尖叫，原本阴郁的天空突然放晴。烂尾一条街最后一栋高楼，被夷为平地。
北城天街的场域拼图完整了，自此开启业态升级的加速器。2009年，全国最大钟表经销商亨得利，把杨燕从深圳派到重庆选址。她在8D魔幻之城打车转了一个月，说来之前以为重庆很佛性，后来才明白：而在多年以后，她更是把重庆男人导航声音里最喜欢的志玲姐姐带到了北城天街。现在，西西弗书店在全国十余座天街，运营了数十家书店。当时双方初衷挺简单，吸引客流，品牌展示。却没想到那个周末，看书的人排起长队，这给双方都带来重要启示。
西西弗进驻重庆时，高天琼是图书专员。后来西西弗进西城天街，她成为第一任店长。而现在，她是西西弗连锁店事业部副总经理。高天琼说，西西弗进重庆最初两年，恰好是实体书店行业走下坡路的时期。这场书展，让他们看到了一种文化和商业结合的可能。书展也让龙湖意识到，现代商业综合体或许不该仅能满足物质消费需求，书店等文娱业态也该成为商业构成部分。高天琼用“历史的转折点”来形容西西弗与天街的合作：
一拍即合，自此同路十余年。
也是在同样的2009，周华阳想换种生活的想法无比强烈，再次离开北城天街。
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2012年，观音桥总销售额1370亿元，正式超过解放碑，成为重庆首个千亿级商圈。2013年，观音桥商品销售总额达2000亿，超过成都春熙路：这年年底，高端餐饮王品台塑牛排重庆首店进驻北城天街，我迄今都没尝过“一头牛仅供六客”的王品是什么味道，却对这个品牌极为深刻。多年以前，王品发布过一组宣传海报，广告文案让人叹为观止，大家可以品品：合资企业高管、15年行业经验、年薪20万、MBA、内环有房；我们再品品，这浓烈的情感链接方式，是不是与龙湖的品牌观感相得益彰：
不是一家人，不进一条街。
2014年，重庆首家苹果直营店在北城天街正式开业，成为内地第五个拥有苹果直营店的城市。刘俊杰是开业当天首位进入苹果店的果粉，为了这个“第一”，他提前一天从成都赶来，下午3点就开始排队：
整整等了19个小时。
志玲姐姐也终于要来啦！
2016年，浪琴在北城天街的新店开业，杨燕把品牌代言人林志玲请了过来。当导航里“您超速了”的声音照进现实，人山人海，锣鼓掀天，鞭炮齐鸣，现场有好多大老爷们举着牌子：
志玲姐姐，我们来啦！
也是这一年，重庆首家Air Jordan入驻北城天街，余娜成为AJ一名店员。七年后，她是AJ北城天街新店的店长，还把家安在距天街只有十分钟路程的地方。余娜对店铺每一天进客量，每个月流水，了然于胸，脱口而出。“疫情三年确实挺难熬，好在都过去了，今年总体上店铺营业额还算稳定。”谁知道呢？
是啊，谁知道呢，周华阳在离开北城天街十四年后，又以另一个身份回来了：
天街商户。
任何一个商业体，都有“迭代”焦虑，如何通过持续变化保持活力，保持对年轻人的吸引力，是不得不面对解决的命题。而当一个商业体，被叠加进基于城市和企业的符号意义，压力或更为巨大。对重庆，北城天街是第一座现代化购物中心。对龙湖，它是商业航道的第一面旗帜。对天街本身这个符号：从2018年家门口的第一杯喜茶开始，2020年又提出“首牌、首店、首秀、首展”“四首”战略。仅2020年，北城天街就带来16家首店、51个首牌和70余场首发活动。
越来越多“天街同路人”，参与到这场更新潮、更健康、更时尚的变革中。
今年9月，运动户外潮牌萨洛蒙进驻北城天街，店员小李帅气阳光，刚与天街同路几个月。在这个大男孩的观感中，北城天街并不是一个购物目的地，而是都市年轻人的旅游场所，“买买买”反倒是“最不浪费时间的一部分”。据他观察，一个中年人进店，价格，款式，材质，左看右看。年轻人们总是直接了当，把小红书打开，指着屏幕说：2009年离开北城天街后，周华阳全身心投入到自然疗法的学习和钻研中。其后加入重庆本土知名瑜伽品牌——ZEN臻瑜伽，现在她担任该品牌的主理人。在ZEN臻瑜伽的概念里，做瑜伽馆需要隐逸的氛围，北城天街明显不适合。所以，当今年六月北城天街招商对接人给她打电话，她拒绝了招商邀请，但出于礼貌，还是约见一面。也许是品牌策划人的职业习惯，聊着聊着，她反倒深度分析出，这个铺位明显更适合针对年轻潮流群体的普拉提、婵柔等国际前沿健身项目。后来，周华阳还是回天街考察一番。说定位，说远景，说规划，招商对接人的一句话让她下定决心：
“我们想为北城天街再造一个全新的二十年。”
就这样，ZEN臻普拉提·婵柔北城天街首店在今年11月进场装修，预计明年一月开业。
她的眼睛里，满是自己年轻时的青春、爱情、事业、快乐。背对着天街，它左边几十米开外的隧道桥头上，挂着一面鲜红硕大的广告牌，上面写着四个字：“在”是个平易近人的字，不像“爱”那么浓烈深刻，也不如“想”那么妖娆妩媚，而是一种更真实，更纯粹，更契合城市气质的表达。天街同路，或许是几个月，或许是几年，或许只是兜兜转转来来回回的二十年，无需跌宕起伏，无需深邃激昂，几段朴实的真实，也就足够。
