美国首任驻日大使与幕末时代的信任之桥

文摘 2024-11-19 16:31 日本

汤森·哈里斯

提到幕末时期的日本史，美国首位驻日领事汤森·哈里斯的名字几乎总会被提及。1856年（安政三年）8月，哈里斯来到下田上任。经过与幕府的一系列谈判，他在次年5月签署了《下田协定》。两年后，也就是1858年（安政五年），他与大老井伊直弼达成协议，成功缔结了《日美修好通商条约》。

当谈到幕末时期，许多人联想到的是佩里率领黑船进行威胁外交和一系列不平等条约，可能会觉得哈里斯同样对日本人施加了压力，甚至认为当时的美国人对日本都是这种态度。

汤森·哈里斯

在条约签署时，日本尚未建立欧洲风格的法律体系，因此不得不承认治外法权。然而，哈里斯并未在其他条款中设置对日本不利的内容。可以说，他在很大程度上表现出了对日本的好感。

作为首任驻日公使，哈里斯从下田移居江户，在麻布开设了公使馆。由于在此期间赢得了幕府的信任，条约签署后，幕府还常常就外交事务向他征求意见。从这些事例可以看出，哈里斯在当时的日本和幕府眼中是一个值得信赖的人。

日美友好通商条约

不过，哈里斯并没有一直留在日本。1862年（文久二年）9月，也就是他来日5年零9个月后，他回到了家乡纽约。当时他已经58岁。事实上，在谈判期间，他就因健康问题抱怨过身体不适，尽管一度康复，但后来又恶化了。此外，那个时期正值美国南北战争爆发，身为民主党的哈里斯，面对共和党总统林肯的当选，可能对国内局势感到担忧。幕府希望哈里斯能够留任，并为此向美国政府递交了延期任期的请求信。但对哈里斯而言，离开日本时，他内心或许也充满了不舍。

回到纽约后，这位终身未婚的哈里斯安静地住在四番街的一处公寓中。五年后，美国国会承认了他的卓越贡献，并全额支付了他在日本任职期间所产生的费用。

千叶县樱花市的哈里斯雕像

此后，哈里斯没有再担任任何公职，而是过上了悠闲自在的生活。他曾到罗马和巴黎旅行，还加入了动物保护组织，享受着属于自己的闲适人生。

哈里斯在日记中写道，日本人是“好望角以东最优秀的民族”。即便回到美国，他依然关注着日本，喜欢与亲近的人谈论日本的点点滴滴，堪称一位“亲日派”。虽然他是因公务来到日本，但在他看来，那段日子无疑是丰富而充实的。

晚年，他搬到了佛罗里达疗养地定居，最终在74岁时安详离世。他一生未婚，没有子嗣，由侄女继承了他的遗产。

港区善福寺的哈里斯纪念碑

哈里斯的墓地位于纽约布鲁克林的格林伍德公墓，墓碑上刻着“日本的朋友”称号，以纪念他尊重日本人民权利的贡献。此外，还记载了他缔结《日美通商条约》的功绩，表明这一成就不仅让美国人民满意，也赢得了日本人民的认可。

当我们谈到幕末时期，脑海中常浮现日本和德川幕府被迫开国的负面印象。然而，像哈里斯这样尊重日本、促进交流的人物存在，的确让人感到欣慰。

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