杨式太极拳的特点之一就是松沉与轻灵兼备，所以有没有松沉之劲可以看作是太极拳练习是否入门的一个标志。
那么松沉之劲到底有什么作用或者说能够产生什么样的效果呢？
松沉劲在太极拳表演的观赏方面，可以给人以沉稳、踏实的感觉，更可以让人感觉到气势既充足又内敛，打拳者的身体既松柔无骨又劲力内含。而没有松沉劲的人，要么松得很烂、软手软脚、形散意懒；要么绷着劲，劲力外现、棱角分明。练出了松沉劲对于自身的感觉而言，在打拳时会有轻松而内劲相连不断的感觉，有全身松开不须用力而劲力从脚下地面源源传来的感觉。如随风摇摆的杨柳，柳枝随风摇摆而其根深扎入大地。更会有动作的起落均由身体的一松一沉带动，身体的移动均由脚下推动，就如水流推动小舟一般。
松沉劲用于推手对抗中，当你一沉，对手即会感觉推不动你，感觉你劲很大而又没有力点抛出；而你则会感觉到根本不须用力对抗，对手的来力均落到脚下，此时你稳如泰山，只要借对方的来力稍一移动身体，就可化去来力借机反击或者让其落空。
在定步盘手中，当对手用按劲按你，而你用掤劲掤化时，只有在接到来劲之时，顺来劲下沉，方能掤出有质量的掤劲，即人家感觉你很有劲推不动你，而你自己根本没用力。
在散推中，假设对手两手推按你双臂或者其他部位，你也只有顺来劲松沉，将来劲沉到脚底，才能化发自如。此时，对手的感觉是推到你的力了，心中正在窃喜，希望通过加力推倒你，而这种情况下却正好是你发放的机会，你只须象甩脱沾在身上的泥土一样，把对手的劲甩掉，对手自会落空而倒地。
对于上面的描述，也许没有亲身体会的人会说夸大其词，但练得比我好的人却还会说不仅仅这些。
但作为太极爱好者，我认为重要的是松沉劲如何练习、如何在自己的身上产生。所谓沉劲或者说松沉劲，是产生于身体放松的基础上的，所以，沉劲产生的第一要件是要放松。如果全身僵硬，仅靠身体的下蹲是不可能产生沉劲的。虽然，在双方对抗的僵持过程中，如果一方身体下蹲，由于体位低可以产生向上的力量将对手浮起而占到便宜，但这不是沉劲，它与沉劲是有区别的。沉劲的妙处在于体位不需要降低，而也能产生掤浮他人之劲。
沉劲产生的要件之二是放松要有重点，不是全身一样的松，全身一样的松，在太极拳里面可以称之为烂，要产生沉劲的松主要在于松腰，而松腰的重点是松腰的“软肋”处。
沉劲产生的要件之三是只能偏沉而不能双沉，所谓“偏沉则随、双重则滞”。也就是说沉劲只能沉到一只脚下，不能两脚同时下沉。因此，放松的主要也就是实腿侧的“软肋”，而虚腿侧则可以不管，实腿一沉、虚腿自然上浮，虚实自然分清，身体自然转动灵活，这就是“偏沉则随”的真正含义。
按照上述三个要点，在打拳走架时，每当一脚要提起之前，就要沉实实腿，即松一下实腿侧的软肋；每当虚腿着地的同时，又要松一下实腿侧的软肋。在这样有一定节奏的一松、一松中，沉劲就慢慢的出来了。而在推手中练习沉劲，主要要去掉顶的思想，不可用接触部位去顶人家，而要通过接触部位的感觉，听人之劲，顺来劲放松实腿侧的软肋，此处一松来力即沉到脚下，此时你就好象是用脚掌在接人家的劲了，你身体的其他部位只是起到一个传导的作用，这样你的劲点自然比人家的低，人家的劲自然就被浮在上面而被“拔跟”了。
