这是石一磊的第252篇原创文章
这次返乡，我特意放慢了脚步。
连续三年来，我都是和写作社群的伙伴们一起跨年的，三亚、遵义、三峡，不同的地方，不同的感悟，收获了不同的成长。
这一次，能返乡跨年，也是巧合，原本是打算元旦后再返乡接父亲的。一来，老大读高中，学业紧张，免得来回跑，所以早就和父亲商量好，今年接他到昆山过年；二来，妻子的大舅去世，我回来送他一程，出殡的时间正好在元旦前。
这样，我就干脆把接父亲到昆山的时间提前了。
"姑姑的嘱咐"
每次回来，我都要在村子里转转，除了有同族的亲人和乡里乡亲外，村里还有三个血缘亲戚。
第一个是父亲的亲妹妹，我的小姑姑，六十多年前就嫁在了我们村；另外，还有两个表姐也嫁在我们村，一个是大姑姑的小女儿，从外村嫁了过来，另一个就是小姑姑的小女儿直接就嫁给了我堂嫂的大哥。亲上加亲，同时又出了五福，不算近亲结婚。
不知道老人当时这样的安排是不是出于亲上加亲的考虑，但是，给我们这些远在外地工作的人来说，就带来了一个好处：老人一个人在家时，我们心里也踏实些。真要有急事，一个电话，这些亲人马上就会赶到家里照看一下。
吃过早饭，我路过村里的祠堂，来到冬生哥家（小姑的女婿），他妈妈（我喊姨，和我妈是同一个村里长大的，都嫁到石家畈）正在墙根太阳底下晒鞋子，和她寒暄了几句，看她身体康复的不错，就给冬生哥打去了电话，告知他我回来了；之后，我就往村子最后面的小表哥家去了，因为姑姑住在那里。
姑姑见我回来了，开心地快步赶来帮我开院门，拿椅子让我坐下晒太阳。又是给我剥橙子，又是帮我削苹果，最后还要起身烧水做糖水泡荷包蛋时，被我拉住。我让她坐在我对面，这样可以晒背，既补钙又方便陪她拉家常。
“细哥哥今天还没来我这边，平常他每天上午或者下午总是要来我这边坐一会儿的”，姑姑见父亲没有和我一起过来，就告诉我：“如果我没有看到细哥哥过来，我就会到前面去转转，去看看他。”
“新生哥元旦回来吗？”新生是我表哥，姑姑的小儿子。
“你们俩一样，都特别孝顺，经常回来看看我们”，姑姑一面夸奖我们，一面也骄傲地认可我们这些晚辈的努力，并不忘叮嘱我们：“在外更要照顾好自己的身体，这样我们在家里呆着也放心。”
最后，姑姑不忘告诉我，腊月二十六，大表哥家的女儿办结婚酒。
我明白姑姑的心意，肯定是希望我能赶回来的，我自知专程来回多有不便，我马上现场给新民（我哥）打了一个电话，确认他春节放假的时间。
姑姑得知新民能在家后，开心地笑道：“那就好，那就好！”
"姐夫的家具"
从小表哥家出来，沿着村里靠近山边上的老路往南走，路过我出生的老宅所在地。
老屋已经全部倒了，前些年我哥尝试着养些鸡鸭，搭了个棚子还在，除此之外，长满了竹子和杂草。这次我没带锄头和柴刀，就不上去了，等开年后，来看竹笋时，再上去收拾一下吧。
继续往前走，我计划着去大表姐家串个门。路上遇到毛妹嫂子正在搬石头铺路，见我回来了，赶忙把手放在围裙上擦了擦，打算喊我进门坐会儿，我告诉她我随便走走，就不用进屋张罗了，我们就这样站在路边聊了一会儿。
攀谈中得知，他儿子华华、伟伟每次回来车子都不好停，这次在房子后面开辟了一块平地，用小石头铺好，把大石头搬开，方便车子开进去。就这样纯手工忙了两个星期，铺上了小石子的道路和停车场已经可以看出雏形了。
别过嫂子后，我继续往前走，下一个斜坡右转五十米后就到了大表姐家。
表姐夫是做木匠的，原来在华南的家具工厂上班，现在退休回到家，凭着对木匠的热爱，在家做起了各种木制家具。
我刚进院门，表姐就看到了我，放下手边的活就迎了上来。
“姐夫做的火桶，老爸用的很好，暖和又扎实”，我把父亲用后的反馈告诉表姐。
“你姐夫做的东西，笨是笨了点，但绝对扎实。”表姐一边回应我，一边告诉我，姐夫在二楼干活，让我自己上去看看。
我来到二楼时，姐夫闻声打开了二楼北面的房门，进得屋来，我被眼前的景象惊讶到了，各种木匠用的工具一应俱全：刨台、锯台、钻台，以及我叫不出名字的各种工具，俨然是一个小型家庭工厂。
姐夫逐一给我介绍了每个工具的用途，又来到楼下，给我把他做的每个产品详细介绍了一遍：火桶、摇椅、可折叠大圆桌，每一个都亲自上手示范或者拆装一遍。
此时此刻，我瞬间明白：真是手艺人的纯粹热爱，才能有如此干劲。
"父亲的萝卜"
告别姐夫，我沿着村里最南边的大路往回走，沿途还遇到了几位同辈但年长一些的老哥哥们，简单和他们寒暄几句，我便回往回走。
远远就看见，父亲正弯着腰、弓着背，在后面的菜园里挖萝卜。
对，没写错，是挖萝卜，而不是拔萝卜，因为父亲种的萝卜太大了，直接拔都拔不出来，只好借助锄头把旁边的土扒开，才好把萝卜拔出来。
自从2016年，我把新房子盖起来之后，父亲就更乐意在老家住了。院里院外、屋前屋后都是菜地，他按照时令，想种什么就种点什么。
不仅如此，菊花、茶花、矮脚格桑花……各种不同季节盛开的花朵他也种了不少。
曾经的生产队能手，多年的务农生活，勤劳善良的本性，让他在这片热土找到了老有所乐的全部寄托。
不同时令种的不同菜肴，要么让我们子女回来拿新鲜的，要么帮我们晒干后，等春节大家都回来了，每家分一点。
无论什么时候回来，我总不会空手返回。
写在后面：
回来的这几天，除了抽一天的空去湖北拜访了两个客户，其他时间都在村子里慢慢转悠；另外，我还特意去看望了舅妈，在表哥家吃了晚饭，昨天还去和大哥、大姐一起吃了顿晚饭。
今天上午，四姐夫、小姐夫和小姐姐、还有小姐夫的好友也特意赶了回来，陪父亲吃了顿中饭，因为再见面就要到春节后了。
不知道是因为随着自己的年龄增长，更能理解父辈的故土情结，还是我自己的故土情结正在觉醒，我现在返乡后，就不太愿意走，总希望多住上一阵子。
生命中总有很多巧合，原来只是把每个巧合当成普通的巧合，但这一次给我的感受大不相同，妻子大舅的离世，让我提前返乡了，也让我把原计划接父亲的时间安排提前了，就是这个提前，让我有机会在老家跨年。
我记忆中，自从我初二离开老家后，再也没有在家乡跨过年，也就是说，之前在家乡的跨年起码是三十二年前。
三十二年后的今天，我回来了，回到了这片生我养我的土地，回到了这个小山村。
既然如此巧合，就在2025年开年的第一天，把开年的第一篇文章献给这篇沃土吧。
今年跨年，我回到了老家；新年伊始，回到生命的起点。
- End -
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