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今天向读者们简要介绍一下查理曼大帝对中世纪教育的贡献，和他身边最著名的学者，英格兰人阿尔昆。教育行业没有皇上的支持是不行的，你懂得。在8世纪末，那条学识的溪流曾多迟缓，多狭窄地流过，没有人比阿尔昆曾为之效力的那位强壮有力而缺乏耐心的天才皇帝认识得更清楚，——查理曼大帝为中世纪的教育注入了一股新的动力，但即使他不眠不休的精力也无法改变他的世界。当这位皇帝在他的王国中因渴望十二位像杰罗姆或奥古斯丁那样博学的神职人员而叹息时，震惊于如此无节制地需求，阿尔昆退却了：“天地之主不过只有两个这样的人，而你却想要十二个！”当查理曼投身于教室里的工作，刻苦努力学习写作，提出语法或科学方面的精明问题，下达命令收集和校订各种手稿的时候，他树立起一个他的那个时代几乎不可能已经准备就绪去效法的榜样。他著名的《法令集》命定在他的王国的所有主教管区和修道院中进行文学学识的学习研究，并在每一座大修道院中建立起学校，在那里可以学到音乐和歌唱，算术和语法。一些修道院，在这场新运动中起了带头作用，向未曾发誓要过僧侣生活的年轻书记生们开放他们的教学，并且查理曼的一位主教甚至不辞辛劳地在每一座城镇和村庄中建立起学校，在那里，如果他们的父母们愿意，所有信徒的孩子们能够免费受教。但修道院的和教堂的学校都是为神职人员建立的。教育在中世纪所具有的首要的价值，是为了对教会的服务和作为宗教的仆人。前面提到过，阿尔昆（Alcuin，735-804），是一位英格兰学者、牧师、诗人和教师，来自诺森布里亚的约克。他是查理曼身边的学者团体中的首要成员。
他在约克成为埃格伯特大主教的学生。在查理曼大帝的邀请下，他成为加洛林王朝宫廷的主要学者和教师，并在780年代和790年代保持着举足轻重的地位。法兰克学者和朝臣埃因哈德（Einhard，775-840）的《查理曼大帝生平》称他为“在所有地方能找到的最有学问的人”。他还被认为是“加洛林文艺复兴”时期最重要的“知识上的建筑师”之一。他的学生中有许多加洛林王朝时期的主流知识分子。阿尔昆出生在诺森布里亚，大概是在730年代的某个时候。几乎没有人知道他的父母、家庭背景或出身。年轻的阿尔昆在大主教埃格伯特和他的兄弟诺森伯兰国王埃德伯特的黄金时代来到约克的大教堂。这位大主教曾是毕德尊者的门徒。国王和大主教监督了使英格兰教会重获活力的重组，重点是改革神职和确立毕德所开创的学习传统。埃格伯特对阿尔昆很有好感，阿尔昆在他的指导下成长起来。约克的学校以在自由技艺、文学、科学，同样也在宗教事务上的学识而闻名。从这里，阿尔昆为他将在法兰克宫廷领导的学校汲取了灵感。他用三学科和四学科复兴了这座学校，他写了一本关于三学科的书，而他的学生布拉班写了一本关于四学科的。阿尔昆在750年代毕业后成为一名教师。他在约克学校居于领导地位，这里是始于阿尔伯特于767年成为约克大主教之后的圣·彼得学校的前身。大约在同一时期，阿尔昆成为了教堂的执事。他从未被任命为牧师的圣职。虽然没有确凿的证据表明他曾立下过修道士的誓言，但他的生活方式就像他曾经有过这样的誓言一样。781年，国王派阿尔昆前往罗马向教皇请愿，要求正式确认约克的大主教教区地位，并确认新大主教的选举。在他返乡的路上，他遇到了之前曾经见过一次的查理曼大帝，这次是在意大利的帕尔马。阿尔昆的求知欲让他不情愿地被说服加入查理曼大帝的宫廷。他加入了查理曼大帝聚集在身边的一个杰出的学者团体，其中有比萨的彼得、阿奎莱亚的保利努斯、拉多,和修道院院长富拉德，他们是加洛林文艺复兴时期的主要动力。阿尔昆后来写道：“上帝召唤我为查理曼国王服务”。阿尔昆在782年成为了亚琛查理曼皇宫学校的校长。它是由国王的祖先建立的，作为一个教育王室子女的地方（主要是在礼仪和宫廷的方式上）。然而，查理曼想把自由技艺也包括进来，最重要的是，对宗教的学习。从782年到790年，阿尔昆亲自教导查理曼、他的儿子丕平和路易，以及被送到宫廷接受教育的年轻人，依附于皇宫礼拜堂的年轻的神职人员。他从约克带来了助手皮泰尔、西格武夫，和约瑟夫。阿尔昆彻底改变了宫廷学校的教育标准，将查理曼大帝引入“自由技艺”的学习，并创造一种个人化的学术和学习氛围，这所学校后来被称为“阿尔比努斯导师的学校”。作为顾问，他反对皇帝以死刑强迫异教徒接受洗礼的政策，认为“信仰是意志的自由行为，而不是强迫行为。我们必须诉诸良心，而不是强迫以暴力。你可以强迫人们受洗，但你不能强迫他们相信。”他的论点似乎占了上风，查理曼大帝在797年废除了对异教的死刑。查理曼将每一片土地的最优秀的人聚集在他的宫廷，他变得远远超出一位居于中央的国王。似乎他把这些人中的许多人变成了他最亲密的朋友和顾问。他们称他为“大卫”，指的是《圣经》中的大卫王。阿尔昆很快发现自己与查理曼和其他宫廷成员关系密切，在那里，老师和学生们都以亲切和诙谐的绰号为人们所熟知。公元790年，阿尔昆从查理曼的宫廷回到英格兰。他在那里住了一段时间，但查理曼大帝后来邀请他回去，帮助对抗当时在西哥特人的古都托莱多取得了很大的进展的“收养主义”，也就是认为耶稣基督是上帝的养子的异端。在伊斯兰统治下的西班牙，托莱多仍然是基督徒的一个主要城市。在794年的法兰克福大公会议上，阿尔昆支持正统教义，谴责了这一异端。公元796年，阿尔昆60多岁，他希望免于宫廷职责。在图尔的圣马丁修道院院长伊特里乌斯去世后，查理曼大帝将马尔穆蒂埃修道院交给了阿尔昆照管，并让他明白，如果国王需要他的顾问，他应该随时待命。在那里，阿尔昆鼓励僧侣们创作美丽的加洛林小字体。加洛林小字体是一种在中世纪欧洲时期发展起来的书法标准，是现代罗马字体的祖先。这种字体被认为起源于公元778年之前的科尔比修道院的本笃会修士的写字间里。阿尔昆或者是完善了这种字体，并使用了大写和小写字母的混合，或者是抄写和保存了它们。这样一来，杰罗姆的拉丁文《圣经》就很容易被各地的识字阶层识别出来。阿尔昆写了许多神学和教条的论文，以及一些语法著作和诗歌。阿尔昆死于804年，他被安葬在圣马丁教堂，墓志铭的部分内容是：“灰尘，虫子，灰烬……，我的名字叫阿尔昆，我一直深爱智慧，读到的人，请为我的灵魂祈祷。”有一组数学和逻辑应用题，题目是《使青年人敏锐的命题》，有时被认为是阿尔昆的作品。在一封公元799年写给查理曼的信中，阿尔昆声称自己“为了享受聪明的乐趣，寄去了一些算术数字”，有些学者将其与《命题》联系在一起。该文本包含约53个数学文字问题和解决方案，但没有特定的教学顺序。书中最著名的问题有：四个涉及过河的问题，包括三个焦虑的兄弟的问题，每人都有尚未出嫁的妹子，不可将她撇在男伴中，免得让她被玷污；狼、山羊，和卷心菜的问题；还有两个大人和两个小孩，其中小孩的体重只有大人的一半的问题。“阿尔昆序列”是那本书中的一个问题的解：![]()
我对着这个式子相了相面，一时无语，应该比分数加法难。
阿尔昆使修道院学校成为卓越的典范，许多学生蜂拥而至。他让人把许多手稿用非常漂亮的书法，基于圆润清晰的安色尔（uncial）字母的加洛林小字体来抄写。他给他的英格兰朋友，给萨尔茨堡的主教阿诺，尤其是给查理曼写了很多信。这些书信现存有311封，充满了虔诚的沉思，它们构成了关于当时文学和社会状况的重要的信息来源，也是加洛林时代人文主义历史最可靠的权威。阿尔昆对修道院的众多僧侣进行了虔诚的训练，在这些追求中，他去世了。![]()
阿尔昆是加洛林文艺复兴时期最杰出的人物，这一时期有三个主要阶段：第一个，直到阿尔昆进入宫廷时，意大利人占据了中心地位；在第二各阶段，阿尔昆和英格兰人占主导地位；第三各阶段，从804年开始，西哥特人西奥多夫的影响占了主导地位。阿尔昆还为他的教学工作——语法、修辞学，和辩证法——编写了一些手册。这些都是以对话的形式写的，其中有两个的对话者是查理曼和阿尔昆。阿尔昆还将拉丁文化的知识传授给法兰克人，这种文化在盎格鲁——撒克逊英格兰已经存在。他的许多作品流传了下来。看天色不早，我们的夜航船今天不妨就停在这里，来日再驶往下一站。
