1895 年 11 月 27 日，阿尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel）签署了遗嘱，将他的大部分财产捐赠给一系列奖项，即诺贝尔奖。正如诺贝尔遗嘱中所述，其中一部分专门用于“对化学做出最重要发现或改进的人”。
自 1901 年以来，诺贝尔化学奖已颁发116 次 。有八次未颁发：1916 年、1917 年、1919 年、1924 年、1933 年、1940 年、1941 年和 1942 年。
至2024年，63 个化学奖仅授予一位获奖者。25个化学奖由两位获奖者分享。28个化学奖由三位获奖者分享。
诺贝尔化学奖自1901年至2024年共颁发给197位获奖者。由于弗雷德里克·桑格（Frederick Sanger）和巴里·夏普莱斯（Barry Sharpless）曾两次获奖，因此自1901年以来共有195 人获得诺贝尔化学奖。
迄今为止，最年轻的诺贝尔化学奖获得者是弗里德里克·约里奥 (Frédéric Joliot)，他于 1935 年与妻子伊蕾娜·约里奥-居里 (Irène Joliot-Curie) 共同获得该化学奖时，年仅 35 岁。
迄今为止，最年长的诺贝尔化学奖得主是约翰·B·古迪纳夫（John B. Goodenough），他于2019年获得化学奖时已97岁，他也是所有奖项类别中获奖的最年长的获奖者。
在195位获得诺贝尔化学奖的人中，迄今为止有8位是女性。这8位女性中的2位，即玛丽·居里和多萝西·克劳福特·霍奇金（Marie Curie 和 Dorothy Crowfoot Hodgkin），获得了单独化学奖。
Linus Pauling 是唯一一位两次单独获得诺贝尔化学奖的人。
诺贝尔化学奖从未在死后颁发。自 1974 年起，诺贝尔基金会章程规定，诺贝尔奖不得在死后颁发，除非在诺贝尔奖公布后去世。1974 年之前，诺贝尔奖只在死后颁发过两次：达格·哈马舍尔德（Dag Hammarskjöld，1961 年诺贝尔和平奖）和埃里克·阿克塞尔·卡尔费尔特（Erik Axel Karlfeldt，1931 年诺贝尔文学奖）。
阿尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel）将他的大部分遗产（超过 3100 万瑞典克朗，现约 22 亿瑞典克朗）留作基金，用于投资“安全证券”。投资收益将“以奖金的形式每年发放给那些在过去一年中为人类做出最大贡献的人”。2024 年诺贝尔奖奖金总额定为每项诺贝尔奖 1100 万瑞典克朗 (SEK)。
1900s
1901: Jacobus Henricus van 't Hoff
1902: Hermann Emil Fischer
1903: Svante August Arrhenius
1904: Sir William Ramsay
1905: Adolf von Baeyer
1906: Henri Moissan
1907: Eduard Buchner
1908: Ernest Rutherford
1909: Wilhelm Ostwald
1910s
1910: Otto Wallach
1911: Marie Curie
1912: Victor Grignard, Paul Sabatier
1913: Alfred Werner
1914: Theodore William Richards
1915: Richard Martin Willstätter
1916: Not awarded (World War I)
1917: Not awarded (World War I)
1918: Fritz Haber
1919: Not awarded
1920s
1920: Walther Nernst
1921: Frederick Soddy
1922: Francis William Aston
1923: Fritz Pregl
1924: Not awarded
1925: Richard Adolf Zsigmondy
1926: The (Theodor) Svedberg
1927: Heinrich Otto Wieland
1928: Adolf Otto Reinhold Windaus
1929: Arthur Harden, Hans Karl August Simon von Euler-Chelpin
1930s
1930: Hans Fischer
1931: Carl Bosch, Friedrich Bergius
1932: Irving Langmuir
1933: Not awarded
1934: Harold Clayton Urey
1935: Frédéric Joliot-Curie, Irène Joliot-Curie
1936: Peter Debye
1937: Norman Haworth, Paul Karrer
1938: Richard Kuhn
1939: Adolf Butenandt, Lavoslav Ružička
1940s
1940: Not awarded (World War II)
1941: Not awarded (World War II)
1942: Not awarded (World War II)
1943: George de Hevesy
1944: Otto Hahn
1945: Artturi Ilmari Virtanen
1946: John Howard Northrop, Wendell Meredith Stanley, James Batcheller Sumner
1947: Sir Robert Robinson
1948: Arne Wilhelm Kaurin Tiselius
1949: William Giauque
1950s
1950: Otto Paul Hermann Diels, Kurt Alder
1951: Edwin McMillan, Glenn T. Seaborg
1952: Archer John Porter Martin, Richard Laurence Millington Synge
1953: Hermann Staudinger
1954: Linus Pauling
1955: Vincent du Vigneaud
1956: Sir Cyril Norman Hinshelwood, Nikolay Nikolaevich Semenov
1957: Lord (Alexander R.) Todd
1958: Frederick Sanger
1959: Jaroslav Heyrovský
1960s
1960: Willard Frank Libby
1961: Melvin Calvin
1962: Max Ferdinand Perutz, John Cowdery Kendrew
1963: Karl Ziegler, Giulio Natta
1964: Dorothy Crowfoot Hodgkin
1965: Robert Burns Woodward
1966: Robert S. Mulliken
1967: Manfred Eigen, Ronald George Wreyford Norrish, George Porter
1968: Lars Onsager
1969: Derek Barton, Odd Hassel
1970s
1970: Luis F. Leloir
1971: Gerhard Herzberg
1972: Christian B. Anfinsen, Stanford Moore, William H. Stein
1973: Ernst Otto Fischer, Geoffrey Wilkinson
1974: Paul J. Flory
1975: John Warcup Cornforth, Vladimir Prelog
1976: William Lipscomb
1977: Ilya Prigogine
1978: Peter D. Mitchell
1979: Herbert C. Brown, Georg Wittig
1980s
1980: Paul Berg, Walter Gilbert, Frederick Sanger
1981: Kenichi Fukui, Roald Hoffmann
1982: Aaron Klug
1983: Henry Taube
1984: Robert Bruce Merrifield
1985: Herbert A. Hauptman, Jerome Karle
1986: Dudley R. Herschbach, Yuan T. Lee, John C. Polanyi
1987: Donald J. Cram, Jean-Marie Lehn, Charles J. Pedersen
1988: Johann Deisenhofer, Robert Huber, Hartmut Michel
1989: Sidney Altman, Thomas R. Cech
1990s
1990: Elias James Corey
1991: Richard R. Ernst
1992: Rudolph A. Marcus
1993: Kary B. Mullis, Michael Smith
1994: George A. Olah
1995: Paul J. Crutzen, Mario J. Molina, Frank Sherwood Rowland
1996: Robert F. Curl Jr., Sir Harold W. Kroto, Richard E. Smalley
1997: Paul D. Boyer, John E. Walker, Jens C. Skou
1998: Walter Kohn, John A. Pople
1999: Ahmed Zewail
2000s
2000: Alan J. Heeger, Alan G. MacDiarmid, Hideki Shirakawa
2001: William S. Knowles, Ryōji Noyori, K. Barry Sharpless
2002: John B. Fenn, Koichi Tanaka, Kurt Wüthrich
2003: Peter Agre, Roderick MacKinnon
2004: Aaron Ciechanover, Avram Hershko, Irwin Rose
2005: Yves Chauvin, Robert H. Grubbs, Richard R. Schrock
2006: Roger D. Kornberg
2007: Gerhard Ertl
2008: Osamu Shimomura, Martin Chalfie, Roger Y. Tsien
2009: Venkatraman Ramakrishnan, Thomas A. Steitz, Ada E. Yonath
2010s
2010: Richard F. Heck, Ei-ichi Negishi, Akira Suzuki
2011: Dan Shechtman
2012: Robert Lefkowitz, Brian Kobilka
2013: Martin Karplus, Michael Levitt, Arieh Warshel
2014: Eric Betzig, Stefan W. Hell, William E. Moerner
2015: Tomas Lindahl, Paul L. Modrich, Aziz Sancar
2016: Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart, Bernard L. Feringa
2017: Jacques Dubochet, Joachim Frank, Richard Henderson
2018: Frances Arnold, George P. Smith, Sir Gregory P. Winter
2019: John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham, Akira Yoshino
2020s
2020: Emmanuelle Charpentier, Jennifer A. Doudna
2021: Benjamin List, David W.C. MacMillan
2022: Carolyn Bertozzi, Morten Meldal, K. Barry Sharpless
2023: Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus, Alexei I. Ekimov
2024: David Baker, Demis Hassabis, John Jumper
