如果我们回溯到 20 年前，即 21 世纪初（大约 2004 年），全球制造业的格局看起来截然不同。虽然有些国家或地区至今仍在榜单上，但其他国家或地区则处于不同的发展阶段或突出地位。以下是榜单当时大致的样子，并解释了为什么它们当时被视为制造业强大的大致理由。当时，美国可能在是世界第一制造业强国，其次是德国和日本。那个时候中国属于制造业大国，但在某些方面已经表现出强劲。所以，中国今天成为世界制造业强国，并不是一朝一夕的事情，而是长期积累的结果。那个时候，意大利和英国的制造业都很强大。甚至中国台湾地区也表现不错。以下罗列2004年左右的世界制造业10强。
1. 美国
生产能力和产量：美国仍然是全球最大的制造业国家之一，汽车、航空航天、电子和制药等主要行业占据领先地位。
技术创新：得益于强劲的研发投入以及在航空航天、先进机械和计算等领域的领导地位，美国继续在高科技领域占据主导地位。
熟练劳动力：美国拥有高技能和受过良好教育的劳动力，特别是在工程和技术相关领域。
供应链效率：尽管全球竞争开始加剧，但强大的基础设施和物流系统支撑着稳健的供应链。
出口业绩：美国是计算机、飞机和工业设备等高科技产品的主要出口国。
成本竞争力：虽然劳动力成本相对较高，但美国制造业通过创新、生产力和高价值产品保持了竞争力。
2. 德国
生产能力和产量：德国保持了欧洲领先制造业强国的声誉，特别是在汽车、机械和化学品领域。
技术创新：德国工程技术的卓越性，尤其是在精密制造和自动化领域，使其处于工业创新的前沿。
熟练的劳动力：强大的职业教育体系和对技术培训的重视确保了高技能的劳动力。
供应链效率：德国位于欧洲的中心位置，且基础设施优良，支持了高效的物流，使其成为欧洲和全球供应链中的重要参与者。
出口表现：德国是汽车、工业机械和化工产品的主要出口国，宝马、奔驰、西门子等品牌在全球市场占据主导地位。
3. 日本
生产能力和产量：日本在制造业领域处于全球领先地位，尤其是在汽车、电子和精密机械领域。
技术创新：日本以尖端技术而闻名，尤其是在机器人、消费电子产品（索尼、松下）和汽车工业（丰田、本田）领域。
熟练劳动力：日本训练有素、纪律严明的劳动力增强了其制造业实力，尤其是在高精度行业。
供应链效率：日本拥有高度高效的供应链系统，尽管其严重依赖原材料进口。
出口业绩：日本是汽车、电子产品和工业机械等高价值商品的主要出口国，其品牌以质量和创新而闻名。
成本竞争力：尽管劳动力成本相对较高，但日本对质量、效率和创新的重视使其在全球范围内保持竞争力。
4. 中国
生产能力和产量：到 21 世纪初，中国迅速成为全球制造业强国，特别是在低成本消费品、纺织品和电子组装领域。
技术创新：中国虽然在创新方面尚未领先，但正在采用先进的制造技术，主要用于电子组装和大规模生产。
熟练劳动力：中国拥有大量低成本的劳动力，并且正在努力提高教育和技术技能。
供应链效率：中国基础设施（港口、高速公路）的发展以及融入全球供应链（尤其是在电子、纺织品和消费品领域）的进程正在加快。
成本竞争力：中国的主要优势在于其极低的劳动力成本，这吸引了寻求降低生产成本的跨国公司。
出口表现：中国出口迅速增加，主要出口纺织品、玩具、电子产品和低成本消费品，使自己成为全球贸易的重要参与者。
5. 韩国
生产能力和产量：韩国正在成为制造业中心，尤其是电子行业（三星、LG）、造船业和汽车行业（现代、起亚）。
技术创新：韩国开始在高科技领域进行创新，尤其是在消费电子、半导体和电信领域。
熟练的劳动力：韩国受过良好教育且技术熟练的劳动力是其高科技和先进制造业的重要资产。
供应链效率：该国已经开发出强大的供应链网络，尤其是电子和汽车制造业，并正在成为全球技术产品的出口国。
成本竞争力：韩国在劳动力成本和先进制造业之间保持平衡，利用自动化和生产力保持竞争力。
出口表现：韩国出口导向型经济增长迅速，主要出口产品包括汽车、船舶和电子产品。
6. 中国台湾
生产能力和产量：中国台湾是全球电子供应链中的重要参与者，尤其是在半导体制造（台积电）和消费电子元件领域。
技术创新：中国台湾在高科技制造业，尤其是半导体、计算机和消费电子产品领域已经占据一席之地。
熟练劳动力：中国台湾拥有训练有素的劳动力，特别是在高科技领域，并得到强大的工程和技术教育体系的支持。
供应链效率：中国台湾已经建立了高效的一体化供应链，尤其在电子产品领域，与中国和其他亚洲市场的制造商联系密切。
成本竞争力：中国台湾在高科技制造和半导体领域表现出色，同时保持了相对较低的劳动力成本。
出口业绩：中国台湾是电子、半导体和计算机零部件的主要出口国，在全球技术供应链中发挥着至关重要的作用。
7. 意大利
生产能力和产量：意大利是一个强大的制造业国家，尤其是在时尚、汽车（菲亚特）、机械和奢侈品领域。
技术创新：意大利在高科技制造业方面不如其他一些国家先进，但它以高品质工艺而闻名，特别是在时尚、纺织和汽车等设计密集型行业。
熟练劳动力：意大利的劳动力在精密工艺方面表现出色，尤其是在奢侈品、时尚和汽车行业。
供应链效率：意大利的制造业得到了高效的区域供应链的支持，尽管它在某些地区面临着基础设施过时的挑战。
出口表现：意大利是奢侈品、时装、机械和汽车产品的主要出口国，全球对“意大利制造”产品的需求强劲。
8. 墨西哥
生产能力和产量：21 世纪初，由于北美自由贸易协定 (NAFTA) 赋予墨西哥与美国的接近优势，墨西哥逐渐发展成为制造业中心，尤其在汽车和电子领域。
技术创新：虽然墨西哥在创新方面并不领先，但它越来越多地参与汽车装配和电子制造，并受到外国投资推动的增长。
熟练劳动力：墨西哥拥有大量劳动力，职业培训项目不断增加，尤其是在汽车和电子行业。
供应链效率：墨西哥受益于其地理位置和贸易协定（尤其是与美国的贸易协定），并开发了高效的制造业供应链。
成本竞争力：墨西哥的低劳动力成本以及与主要市场的地理位置接近，使其成为一个具有吸引力的制造业目的地，尤其是对美国公司而言。
出口表现：墨西哥的出口增长迅速，尤其是汽车、电子产品和消费品，使其成为北美贸易的重要参与者。
9. 法国
生产能力和产量：法国在航空航天（空客）、汽车和奢侈品领域占有重要地位。
技术创新：法国以航空航天、国防和高速铁路领域的创新而闻名，但在其他制造业领域的创新并不那么多样化。
熟练劳动力：法国拥有高技能劳动力，特别是在航空航天、汽车和奢侈品等工程和设计密集型行业。
供应链效率：法国拥有高效的基础设施和供应链，特别是对于航空航天和汽车等高科技行业。
出口业绩：法国是航空航天产品（空客）、奢侈品和汽车的主要出口国，全球对法国品牌的需求强劲。
10. 英国
生产能力和产量：21 世纪初，英国仍然拥有强劲的制造业，尤其是汽车、航空航天和制药领域。
技术创新：英国在航空航天（劳斯莱斯）、制药（葛兰素史克）和一些高科技制造业领域处于领先地位。
熟练劳动力：尽管制造业就业人数正在减少，但英国拥有受过良好教育的劳动力，特别是在工程、设计和高科技领域。
供应链效率：英国拥有高效的物流和完善的制造业支持基础设施。
出口表现：英国是航空航天产品、药品和汽车等高价值商品的主要出口国，但其在某些制造业领域的份额正在逐渐失去。
综合起来看，21 世纪初期，制造业领域被美国、德国、日本和英国等西方国家所主导，中国则在开始崛起。中国台湾、韩国和墨西哥等国家和地区也在全球制造业中占据一席之地。当时，中国主要是一个低成本的消费品和纺织品生产国，尚未完全意识到其后来成为全球制造业领导者的角色。
