将婴儿放一起，不教说话，会产生新的语言吗？

文摘 2024-12-04 02:11 上海

这个问题其实是语言剥夺实验，在历史上至少尝试过四次，实验通过将婴儿与正常的口语或手语隔离，试图发现人类本性的根本特征或语言的起源。美国文学学者罗杰·沙图克（Roger Shattuck）将这种研究称为“禁忌实验”，因为它要求对普通的人际接触进行极端剥夺。尽管这些实验并非专门研究语言，但类似的灵长类动物实验（被称为“绝望之坑”）通过完全的社会隔离，导致了严重的心理障碍。

在古埃及，曾有一个著名的实验，实验的内容是将婴儿们一起养育，但不教他们说话。这个实验会产生一种新语言吗？

我不知道你是否听说过关于婴儿语言的实验。

虽然这个实验并没有对婴儿的身体造成伤害，但它对婴儿的心理和心理健康的影响，早已远远超过了实验本身的意义。

令人惊讶的是，这个实验并不是在过去100年内进行的，它最早可以追溯到2600年前。是的，你没听错，2600年前，一些人就对婴儿进行过所谓的科学实验，可以明确地说，这个实验的历史相当久远。

那么，这个奇怪的古埃及实验，会在没有任何人教婴儿说话的情况下，产生新的语言吗？

当时，古埃及国王普萨美提克一世（Psametik I）非常好奇人类语言是如何形成的，因为在他的记忆中，他从小就只听说埃及语，因此他觉得全世界的人都在讲埃及语。

直到有一天，他带领军队出征，离开了自己的国家，才发现周围一些部落使用的语言与埃及语截然不同。这些语言听起来如此陌生，他感到非常困惑，开始思考：不同国家和地区的人为什么会使用不同的语言？这些语言是人类与生俱来的天赋，还是后天培养的呢？

为了解答这个谜团，普萨美提克一世决定对婴儿语言进行一个极其残酷的实验。

首先，普萨美提克一世命令从民间选出两个孩子。由于这两个孩子都属于奴隶阶层，作为国王的普萨美提克一世并不心疼。接着，国王把他们带到一位牧人的家里，并要求牧人每天只给孩子们提供食物，禁止与孩子们进行任何形式的交流，包括语言和手势。

如果牧人被发现与孩子们交谈或做出任何示意动作，他将面临死亡的危险。

为了保命，这位忠实的牧人非常谨慎，一直按照命令把食物送给孩子们，从未与孩子们交流，哪怕是在婴儿发出咿呀学语的时候，牧人依旧保持沉默。

然而，几年后，实验结果却出乎意料，与国王的想法完全相反。在这个无声的世界里成长的孩子们，根本无法理解任何人的表达方式，他们也从未独立创造出任何与语言相关的词汇。

这些可怜的孩子们每天只是像动物一样吃喝，有时通过哭泣或笑声来表达情绪。他们从未说过任何“语言”，注定这个实验以失败告终。

事实上，这类实验一直备受争议，因为它实在是过于残酷。在普萨美提克一世去世后，整整两千年没人敢再进行类似的实验。

三百年前，欧洲也进行过类似的实验，探索人类语言的奥秘。

巧合的是，18世纪，普鲁士国王腓特烈二世（Frederick II）继承了古埃及法老的好奇心，他也对人类语言产生了浓厚兴趣。为了探索语言的奥秘，他进行了一项类似的婴儿实验。

不过，腓特烈二世虽然借鉴了前人经验，进行了充分的准备，严格控制实验环境和程序，并将实验时间延长至十年，但最终仍没有取得任何成果。这些实验中的孩子们，除了用单音节的声音表达情感外，并未形成任何语言。

可见，尽管这两位国王的实验时间相隔两千年，但无一例外地，两个实验都以失败告终。相反，这些可怜的孩子在实验中错过了语言发展的最佳时期，导致他们的智力和情商远远低于同龄的孩子，最终命运悲惨。

作为灵长类动物的领导者，人类对语言的理解本不应如此困惑。早在三千万年前，当人类的祖先还生活在树上时，就已经通过各种声音和肢体动作进行交流。虽然那时的交流方式极为原始，但不能否认，那也是一种语言。

有趣的是，即使在动物王国中，也存在着各自的“语言”，比如鸟类通过不同的叫声吸引异性并进行交流。

猩猩等灵长类动物也有它们自己的语言。更令人惊讶的是，20世纪50年代的一项实验中，科学家将一只猩猩单独饲养，并有意识地教它一些英语词汇。

经过两三年的训练，这只猩猩能够发出几个简单的英语单词，像“hello”（你好）和“eat”（吃）等基本的交流词汇。这个变化令科学家们震惊。

随后，科学家们继续给这只猩猩灌输词汇，在短短两年内，它的词汇量从四五个激增到100个。几年后，这只猩猩的词汇量达到了600多个，能够轻松地与人类交流。

这一现象其实非常令人震惊，因为没人刻意教这些动物该怎么说话，这间接证明了语言并非人类与生俱来的天赋，而是在有意的环境中创造出来的。

不幸的是，即使在人类对猩猩进行语言实验时，一些科学家依然重蹈覆辙，暗中对婴儿进行残忍的语言实验。在人为剥夺的情况下，本可以正常学习语言的孩子被迫失去了说话的权利。

其实，如果我们抛开这些残忍的实验，从一开始看，这两位进行婴儿语言实验的国王，展示了极强的科学探索精神。

然而，我们始终需要理解的是，人类语言的形成过程是极其复杂的，它无法在短短几年内形成，而是经历了漫长的演化过程。

在这漫长的数百万年中，历代祖先共同努力，在不同的音调中摸索，通过一个个词汇的串联，我们最终才拥有了今天人类所使用的语言。

作者丨By A godmother

日期丨Published about a year ago

来源丨

https://vocal.media/history/the-famous-experiment-in-ancient-egypt-where-babies-were-placed-together-and-no-one-taught-them-to-speak-would-it-produce-a-new-language

翻译丨双子座

编辑丨扬薇儿

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