语言是人类文明的基石，是民族团结的粘合剂，也是矛盾冲突中的排头兵。
陈好为送礼物口误道歉，送礼物时误把“千里江山图”说成了“清明上河图”。人们为什么会口误？
Have you visited Yew Nork? Does your stummy ache? What dog of bag food will we get?（你去过“Yew Nork”吗？你的肚子疼吗？我们会买什么狗粮呢？）
如果你曾经好奇为什么会发生这样的语言错误或口误，你可能会发现，这种情况发生在所有使用语言的人身上，无论年龄或能力如何。即使是使用手语的人，也会发生一些被称为“手误”的现象。语言错误是语言的常见特征。
作为一名研究人类如何使用语言的发展心理语言学家，我对语言错误告诉我们关于人类大脑的情况非常感兴趣。研究表明，语言使用者会存储和提取不同的语言单元。这些单元包括像单个辅音这样的微小单位，也包括由多个词组成的词组等大单位。
声音和单词的交换与混合
思考语言错误的一种方式是从每个错误所涉及的语言单元的角度来看。另一种方式是从这些单元的变化方式来思考。
“Yew Nork”这个口误显示了辅音的交换——声音交换。注意，每个辅音都出现在各自的音节的开头。“dog of bag food”这个口误则表现为单词交换。注意到两个单词都是名词。元音的交换也可能发生，比如一个本来想说“feed the pooch”的人却说成了“food the peach”。
“stummy”这个口误则是“stomach”和“tummy”这两个同义词的混合。词组也可以发生混合，例如：“It depends on the day of the mood I’m in”（这取决于我心情的哪一天）。说出这句话的人在脑海中同时有“the day of the week”（这一天）和“the mood I’m in”（我当时的心情）两个词组，但由于只有一张嘴来表达两个信息，他将这两个词组混合了。
按意义替换
思考语言错误的另一种方式是从它们背后的影响因素来看。通过词语的替换，可以说明这一点。
有一个本想说“fingers”（手指）的人却说成了“Don’t burn your toes”（不要烫到你的脚趾）。虽然“toe”（脚趾）和“finger”（手指）在发音上并不相似，但它们指的是类似的身体部位。事实上，拉丁语使用相同的词“digitus”来指代手指和脚趾。
这种词语替换——以及成千上万类似的例子——表明我们的心理词典将相关意义的词联系在一起。换句话说，语义上的联系会影响语言错误。这里的说话者本想从身体部位部分的心理词典中提取“finger”（手指）一词，却不小心转到了它的语义邻居“toe”（脚趾）上。
按声音替换
另一种类型的词语替换揭示了我们的心理词典中的其他信息。有一个人本想提到自己的“mustache”（胡子），却说成了：“I got whipped cream on my mushroom”（我的蘑菇上有奶油）。这两个词“mustache”和“mushroom”在发音上相似。每个词都以相同的辅音和元音开始，在国际音标中表示为“[mʌ]”。每个词都是两个音节，重音都在第一个音节上。但这两个词的意义完全不同。
这种词语替换——以及成千上万类似的例子——表明我们的心理词典也会将发音相似的词联系在一起。换句话说，语音上的联系会影响语言错误。这里的说话者本想从他的心理词典中获取“mustache”（胡子）一词，但不小心转到了它的发音邻居“mushroom”（蘑菇）上。
来自多样性的洞察
研究和分析语言错误的心理语言学家发现了许多分类错误的方式，以及解释人们为何会犯错的方法。
我喜欢将这种努力与查尔斯·达尔文研究加拉帕戈斯岛上的雀鸟相比较。对语言错误和雀鸟的详细研究揭示了细微的差异。
关于人类如何说话的理论试图解释这些细节。心理语言学家根据语言单元的类型来区分错误，例如辅音、元音、单词和词组。他们还描述了说话者如何以及何时使用这些信息。这可以帮助我们理解语言如何在儿童中发展，以及在某些障碍的患者中如何崩溃。
这些理论还描述了计划和产生句子的不同阶段。例如，心理语言学家假设，说话者首先确定他们想要表达的内容。接着，他们从心理词典中提取词语的意义，再根据所讲语言的语法排列词语。最后，单词的发音和整个句子的节奏是后期的阶段。如果这一理论是正确的，那么“finger-toe”的替换反映了比“mustache-mushroom”替换更早的阶段。
语言错误的研究提醒我们，每种复杂行为中偶尔都会发生小故障。当你走路时，有时会绊倒；当你说话时，也有时会口误。
作者丨Cecile McKee
时间丨October 24, 2022 8:27am EDT
来源丨对话网
https://theconversation.com/why-do-people-have-slips-of-the-tongue-191383
翻译丨后羿射
编辑丨扬薇儿
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