北京大学未名湖畔，有一个名人的坟墓，汉白石墓碑上面刻着叶剑英亲笔题写的：“中国人民的朋友埃德加·斯诺之墓”。
斯诺曾经是燕京大学的老师。他于1936年从燕园（现为北大校园）出发前往陕甘宁边区采访毛泽东和红军，完成了影响世界的著作《红星照耀中国》。根据他的遗愿，斯诺去世后第二年，即1973年，中国政府为他在未名湖畔举行了盛大的骨灰安葬仪式，周恩来总理亲自参加，毛泽东等一批领导人都送了花圈。
有一次，斯诺的儿子要回燕园。北大官方认真地作了准备，给斯诺的坟墓打扫得干干净净，还献上花圈。校方隆重地接待了他，还给他安排了讲座。
在讲座的过程中，组织者多次提醒他说，他父亲的坟墓就在燕园，但他并没有什么反映。最后只有半个小时了，组织者硬着头皮打断他的讲话，再次跟他提到父亲的墓地，但他说：“哦，我马上就要赶飞机了，没有时间了。”北大人费尽心思，可人家看都不看一眼。为坟墓忙碌多天的工作人员心中充满怨言，懊恼但轻声地说：“真是王八蛋！”
不是北大不好客，也不是斯诺儿子不孝顺，这个事件体现了儒家与基督教的文化差异，以及双方的误读。儒家以孝道治天下，所以把上坟当作大事，在重要节日和时机都要到坟地祭拜，但儒家的大孝，在基督徒看来却是大逆不道。基督教属于一神教（monotheism），认为世界上的神只有一个，那就是上帝。他们只允许崇拜上帝，祭拜祖先就是把祖宗当作神，触犯了基督教最基本的信念。在这一点上，中西文化风马牛不相及。当年基督教刚刚传到中国，正是为了这一点伤尽脑筋。
最近听一个学者说，他父亲是虔诚的基督徒，甚至已经被基督教洗了脑，竟然把家谱和家族文化彻底销毁。在我们看来，这简直是不可理喻。也许在教会看来，这才是彻底醒悟。
每一种文化都有自己的系统性生态。在一个无关紧要的细节上谈论包容当然可能。一旦触及一些基本问题，多元并存实在太难了。
