传统的北京秋色代言是香山红叶，每到十月中旬，去香山看红叶成为京城雅事。许多学生还会摘回一些树叶夹在课本里做书签，但是许多人不知道，他们带回的树叶可能是错的，香山红叶植物种类很多，有枫树，有柿树，还有黄栌树，枫树又分为五角枫、三角枫和鸡爪枫，而真正代表香山红叶的是黄栌树。区分黄栌与枫树很简单，黄栌与枫树的树叶形状不同，黄栌叶子是倒卵形或卵形，叶柄短，枫树叶子是叶掌状，有3—7深裂纹，三裂叶就是三角枫，五裂叶就是五角枫，七裂叶就是鸡爪枫。
黄栌与枫树的叶子颜色也不同，枫树有红色、橙色和黄色，黄栌的叶子是橘红色。黄栌是漆树科黄栌属的落叶小乔木或灌木，树冠圆形，高可达3-8米，叶片倒卵形，在秋季会变成鲜艳的红色，是北方秋季重要的观叶树种。香山红叶最佳观叶期每年只有不到一个月，十月中旬开始，不到十一夜中旬就落叶了。偌大京城在这二十几天挤着去看红叶，体验并不愉快。世纪初，随着居民社区园林化后，很多人不去香山了，就在家门口看红叶。刚入住小区的时候，许多楼的外墙上爬满绿色的藤蔓，那是地锦，俗称爬山虎，夏天可以遮蔽阳光，降低温度，到了秋天，绿叶变成橘红色，邻居们戏言，秋天不必去香山，家门口打开窗子就可以看红叶。![]()
地锦。作者拍摄。
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远处墙上爬满地锦。作者拍摄。
大概2015年，绿化队开着吊车来把爬山虎清理了，大楼的外墙不再是绿色，恢复了灰白色。人们不太习惯这种水泥色，还是喜欢看到绿色和红叶，绿化队解释，地锦是藤蔓植物，攀爬生长，有很强的钻地性，藤蔓钻入墙体，对建筑具有破坏性，时间长了会缩短建筑物寿命，并具有潜在隐患。可是春天少了绿色，秋天少了红叶，还是有些缺憾，看红叶已经是小区居民秋天的仪式。又一个秋天到了，小区的秋天没有了红色，却被黄色笼罩。染黄小区的是几株高大的树，挺拔茂密，高度超过六层楼，树冠巨大，树干光滑，夏天遮阴良好，到了秋天，树叶变橘黄色，这是一球悬铃木，因为酷似梧桐，又原产美国，所以也叫美国梧桐。（老侯｜它是未来北方行道树之王？——悬铃木）
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美桐。作者拍摄。
自从认识了美桐，到处都发现了它的踪影，小区里有，商厦周边有，市政道路的行道树也有。不只是是小区，整个北京的街道都成了一片金黄色，染黄北京的不是一种植物，是很多，有银杏，有美桐，有杏树，有欧丁香，甚至有东京樱花。北京的秋色代言不再是红色，而是金黄色。起先成为秋季打卡地的是钓鱼台银杏林，而后是地坛、圆明园和雍和宫。而对我来说，最美的银杏还是自己家门口，小区大花园就有一片银杏林。
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小区大花园银杏林。作者拍摄。银杏是银杏科、银杏属植物，样子很北方，高达40米，胸径可达4米，但是银杏并不是北方植物，其实，全世界的银杏都来自一个地方——中国西南的横断山，也就是秦岭以南，鄂西到川西。
200多万年前，上一个冰河期来临，全世界的银杏类植物都冻死了，唯有横断山因为北方有秦岭挡住了北方的寒流，南北向的横断山使得印度洋暖湿气流得以进入西南横断山域，从而使得许多动植物物种得以保留，这其中包括了银杏，以及大熊猫。所以它们被称为孑遗物种。
当我开始注意搜寻染黄北京或是小区的植物时，发现跟多植物都是在秋天黄叶的。小区大花园的银杏林只是一个象征，真正染黄小区周边的不只有银杏，还有美国梧桐、杏树、欧丁香以及东京樱花。
不过，有一种植物依然顽强地染红小区的天空，那就是我窗外的柿树。
