老侯
60年代以前出生的人们都知道坦赞铁路,世纪初以来,这条中国巨资援建的铁路深陷存废之争,但是,今天,这个破烂不堪的铁轨上却跑着世界上最豪华的列车。
说起豪华列车人们首先想到的是连接巴黎和伊斯坦布尔的东方快车,豪华的东方快车早已在上世纪末寿终正寝。
2019年7月30日,一列维多利亚时代老式绿皮火车驶进安哥拉港口城市洛比托Lobito,这是有“铁轨上的豪华游轮”、“移动的五星酒店”之称的“非洲之傲”横贯非洲的首旅。
15天前,它从印度洋港口城市坦桑尼亚达累斯萨拉姆Dar res salaam开出,沿坦赞铁路、SNCC铁路和本格拉铁路,穿越坦桑尼亚、赞比亚、刚果(金)和安哥拉四个国家,全程约4300公里。
三段铁路中,有两段是中国修建。
坦赞铁路是上世纪中国援建,东起坦桑尼亚达累斯萨拉姆,西到赞比亚卡皮里姆波希,具有100%的“中国血统”;本格拉铁路则先后由葡萄牙、英国和中三国相继修建,是葡英中三国“混血”。它西起洛比托东至卢奥。
我两次走坦赞铁路,知道这个项目的建成对坦赞两国意味着什么。
坦赞铁路为赞比亚铜运输而建,由于用途单一,而且,赞比亚通向南非的南方铁路和坦赞两国公路分走大量货运量,造成坦赞铁路运量仅为设计运力的十分之一,严重亏损,难以为继,处于“存废”的舆论风头浪尖。
而横贯非洲的铁路连通大西洋和印度洋,使用途单一的坦赞铁路利用价值得到提升,要知道,安哥拉是非洲第二大石油产出国。
横贯非洲的铁路通车后,“非洲之傲”经营公司Rovos Rail于是产生开通横贯非洲的铁路豪华之旅的想法。
“非洲之傲”是一个复古豪华列车游览项目,创意出自一个英裔南非人的奇思妙想。起初,他只是想方便自己和家人Safari 狩猎旅行,搞一个绿皮车,内饰豪华装修,边走边看,浏览非洲自然风光。
起初车厢只有两节,路途也仅只是从港口城市开普敦到行政首都比勒陀利亚,后来就加增车厢,带上朋友们,再后来就成为一个旅游项目。线路也不断延伸,从开普敦到赞比亚的卡皮里姆波希,这是殖民地时代修建的南方铁路,再从卡皮里姆波希进入坦赞铁路,向东到达达累斯萨拉姆。
非洲之傲的南部线路,南方铁路与坦赞铁路。
“非洲之傲”车头是蒸汽机车,车厢就是传统的绿皮车,但内饰全木质,每节车厢有两三个卧室,可以搭乘4到6人,有带有浴缸的独立卫生间,有客厅,每节车厢整列火车最多可乘72人。
第一个乘坐“非洲之傲”的中国人是作家毕淑敏。
她记载了个人乘车体验,从开普敦出发,经过繁华的城市,成片的贫民窟和垃圾堆,之后一头扎进非洲原野之中,无边的葡萄园,盛开的马蹄莲,牛羊成群的牧场,中途在不同的风景区停下,游览拍照。
她用14天走完全程,完成纵线之旅,抵达达累斯萨拉姆,并写了旅行纪实《非洲三万里》。
非洲之傲纵贯线和横贯线都借助了坦赞铁路。
印度洋和大西洋两洋的打通和非洲之傲的开通,给了坦赞铁路一个新的希望,让它有了新的存在下去的理由。
合集专栏