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干细胞疗法的价值不是控制血糖，而是控制延缓并发症
作者 | 摩西
糖尿病 (DM)是21世纪全球最严重的流行病，国际糖尿病联合会报告称，全球有4.25亿人患有糖尿病，尤其是在发达国家。糖尿病可引起多种并发症，其中最常见的是糖尿病周围神经病变 (DPN)，尽管经常被忽视，且在糖尿病患者中早期就表现出来。大约一半的糖尿病患者被诊断为DPN。
DPN的特征是糖尿病患者在排除其他原因后会出现周围神经损伤的症状和体征，可导致糖尿病足并发症，包括感染、溃疡和截肢。最初，DPN对称地影响下肢远端区域的感觉神经。当下预防DPN的主要策略是维持血糖控制和改变生活方式。
01.
糖尿病周围神经病变
被忽视的困扰
糖尿病是全球数亿人面临的健康挑战，而糖尿病周围神经病变（DPN）则是这种疾病最常见、最折磨人的并发症之一。大约一半的糖尿病患者都会出现不同程度的神经病变，比如脚部麻木、刺痛、行走不稳，严重时甚至导致足部溃疡、感染甚至截肢。这不仅给患者带来生活上的巨大困扰，也给整个医疗系统带来沉重的负担。
目前的治疗方法主要是通过药物来缓解症状，比如抗抑郁药、止痛药和局部麻醉剂，但这些方法无法修复受损的神经，也无法逆转病情。因此，科学家们开始把目光投向细胞疗法，希望找到改善这种疾病的新出路。
糖尿病神经病变需要提前引起重视
02.
干细胞是什么
为什么能治病
干细胞是一类非常特殊的细胞，具有自我更新和分化成其他细胞的能力。简单来说，干细胞就像是“修复大师”，能在受损组织中变成所需要的细胞，比如神经细胞、血管细胞等，从而帮助身体恢复功能。
在治疗糖尿病周围神经病变的研究中，科学家普遍使用两种干细胞：
骨髓单个核细胞（BMMNC）：来自患者自身的骨髓，移植后能促进血管生成和组织修复。
脐带间充质干细胞（UCMSC）：来自脐带组织，具有更强的再生能力，特别是在修复神经功能方面表现突出。
通过这些干细胞的“神奇作用”，它们可以分泌各种生物活性物质，比如血管生成因子和神经营养因子，帮助受损的神经重新生长，恢复功能。
干细胞旁分泌、分化机制与作用
03.
干细胞疗法真的有效吗？
在过去十年中，研究表明，干细胞移植可有效治疗各种动物模型中的实验性糖尿病中的。然而，关于其对人类的治疗效果的知识仍然有限。
在一项由伊朗德黑兰 ACECR 鲁瓦扬干细胞生物学与技术研究所细胞科学研究中心干细胞与发育生物学系开展的最新的全球性研究中，系统地回顾了7项人体临床试验，结果显示干细胞疗法在改善糖尿病周围神经病变方面取得了令人满意的成果：
神经功能显著改善：
运动神经传导速度（MNCV）平均提高2.2米/秒；
感觉神经传导速度（SNCV）提高1.9米/秒。
症状缓解明显：
患者的麻木感、疼痛感和感觉迟钝明显改善；
多伦多临床评分系统（TCSS）降低了3.6分，反映出整体病情缓解。
安全性良好：
研究中出现的副作用主要是轻微的注射部位肿胀和疼痛，但几天内便能自行消失。
这说明，干细胞治疗不仅能有效修复受损的神经，还具有较高的安全性，为糖尿病患者带来了新的希望。
04.
干细胞是如何发挥作用的？
那么，干细胞究竟是如何改善神经病变的呢？科学家发现，干细胞主要通过以下几个关键机制发挥作用：
促进血管再生：
干细胞能分泌血管内皮生长因子（VEGF）和成纤维细胞生长因子（FGF），帮助改善神经周围的血流，给神经细胞提供充足的营养和氧气。
分泌神经营养因子：
干细胞释放神经生长因子（NGF）和脑源性神经营养因子（BDNF），这些分子能促进受损神经的再生，帮助神经细胞恢复功能。
抗炎与调节免疫：
干细胞还能抑制神经周围的炎症反应，创造更有利于神经修复的微环境，减少进一步的神经损伤。
简单来说，干细胞就像“全能医生”，既能促进血液循环，又能修复受损的神经，还能调节免疫系统，起到综合性的治疗效果。
05.
干细胞疗法面临的挑战
尽管干细胞疗法展现出巨大的潜力，但要让它真正成为广泛应用的治疗手段，还面临一些挑战：
长期安全性：
干细胞是否会在体内引发肿瘤风险？目前的研究尚未发现这种情况，但需要进行长期的随访来进一步确认。
个体化治疗：
每位患者的病情和治疗反应不同，如何确定最佳的干细胞类型、剂量和输注方法，还需要更多的临床研究来优化方案。
成本和普及：
干细胞治疗的费用较高，如何降低成本并让更多患者受益，是未来需要解决的问题。
未来，科学家还在研究干细胞外泌体这一前沿技术，它能将干细胞分泌的有效因子提取出来，作为一种更安全、更经济的替代方案，为治疗糖尿病周围神经病变提供新的方向。
06.
重拾希望，迈向新生
糖尿病周围神经病变是一种折磨患者、影响生活质量的顽固性疾病。传统疗法只能缓解症状，而干细胞疗法却为我们带来了从根本上修复神经功能的希望。
虽然这一疗法还在不断完善中，但它已经为糖尿病患者点亮了一盏治疗的明灯。我们有理由相信，随着科技的进步和临床研究的深入，未来干细胞治疗将更加安全、高效，并最终惠及全球数以百万计的糖尿病患者。
References：
