菠菜
spinach
-红嘴绿衣-
“嘴上红飘一点，身上绿蔓千茎，鲜鲜寒俎荐菠薐，味兴晚菘同永……”这是清末进士杨恩元（1875年—1952年）所写“西江月”词《咏菠薐》上阕，此处虽未引录全词，但词作者对菠薐菜的形、色、味赞赏之情，已跃然纸上。
菠薐菜即菠菜，为一年或二年生藜科草本植物，原产地波斯（即今之伊朗），所以也称“波斯草”，这两种汉文菜名均非原产地固有含意。据说菠薐菜最先被引种到印度、尼泊尔，公元6世纪传播到阿拉伯国家，约在十三四世纪传到欧洲一些国家，18世纪传到北美地区。菠薐菜之传入中国，明代《本草纲目》引唐代《刘宾客嘉话录》说：“菠薐种出自西国，有僧将其子（带）来，云本是颇陵国之种，语讹为波陵耳。”而“颇陵国”在何处？菠薐菜何时引种到中国？未见文献详述。《唐会要》认为：（唐）太宗时尼泊罗（尼泊尔）献波薐。后来，加上草头偏旁成为菠薐菜。
菠薐菜也简称菠薐，因根部红色，故有红根菜、赤根菜、鹦鹉菜、珊瑚菜等别名。中国古人食用菠菜，发现它有通血脉、利五脏、止渴、润燥、通肠、解酒等作用，根部功效尤良，认为久病、痔疮、便秘者宜常食。
据现代科研报道，菠菜富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、β-胡萝卜素、维生素C等，是居胡萝卜之后含有较多β-胡萝卜素的蔬菜，因而有良好抗氧化、延缓衰老、减少发生视网膜退化及夜盲症的功用。菠菜的赖氨酸与色氨酸含量相对较高，对促进人体（尤其儿童）生长发育，预防皮肤病和忧郁症，调节情绪，改善睡眠等，都有助益。
菠菜味涩，主要是含多量草酸所致。草酸与钙或铁或镁结合后，形成难以溶解的草酸盐，既妨碍人体对钙、铁等物质吸收利用，还可能在人体内产生结石。中国历来的菜谱里，菠菜和豆腐同烹调是常被采用的做法，并且曾有过一些雅名，清代文学家袁枚在《随园食单》中说：“菠菜肥嫩，加酱水、豆腐煮之，杭人名‘金镶白玉板’是也。”可是，根据现代营养学知识，未经消除大部分草酸的菠菜，同豆腐一道烹调，殊为不妥。为了尽可能多地除去菠菜中的草酸，烹饪前先把菠菜放入沸水中烫焯一二分钟，捞出沥干后，再同已基本烹饪好的豆腐略加烹调，即可放心食用。
来源：《民以食为天》
编辑：紫苏
图源：网络
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