奇雅子
chia seed
-护心佳品-
20世纪90年代以来，在一些营养学文献中，被特别强调其营养价值的“奇雅”，是英文名词Chia 的音译（另有音译为“奇亚”）。由于当代学者们对“奇雅”种子的多方面有益人体的新发现，使此种古老的植物及其种子，获得人们空前的高度青睐！
学者们考证认为：“奇雅”起源于中美洲古老的墨西哥和危地马拉地区，墨西哥的先民——玛雅（Maya）人和阿兹特克（Aztec）人，在距今约三千五百年前已采食野生“奇雅”的种子；约在距今三千年前，他们已栽培“奇雅”。Chia原Chian，后来其末尾的“n”被略去而成为Chia了。据载，Chian是转译自墨西哥原住民那瓦特（Nahuatl）族语之词汇，含义为“力量”。
三千多年前，墨西哥先民常食之奇雅子，随着年代推移和某些原因，逐渐式微，至20世纪90年代以前，它不被很多人所知。如今，它又被人们重新关注和赞赏，是缘于学者们对它具有防治人类心血管疾病等多方面优异功效的新认知。
20世纪50年代以来，人类心血管疾病患病率逐年上升，为寻找原因及防治措施，学者们进行了多方探索，70年代初，发现生活于北美洲东北部格陵兰岛（Greenland）的爱斯基摩（Eskimo）人（因纽特人）罹患心血管疾病者，远远低于世界其他地方，经调查，他们主要食物中有北冰洋里的海狗肉和海狗油。学者研究分析，海狗油富含欧米伽-3（Ω -3）不饱和脂肪酸，对人体发育、维持生理机能及保健有着极重要作用，其功效主要有：抑制肝脏内合成脂质和脂蛋白；降低血中胆固醇与不良胆固醇；降低甘油三酯；提升良性胆固醇量；预防动脉硬化与冠心病；舒张血管、降血压；抑制血小板凝集，降低血液黏度，防止血栓形成；减少发生偏头痛次数和持续时间，减轻偏头痛症状；改善脑部血液循环，减少心律紊乱，降低心率；消炎，减轻关节疼痛；滋润皮肤，促进真皮分泌胶原和弹性纤维，减少皮肤皱纹；协调人体免疫功能和具有防癌作用等。
人体不能自行产生欧米伽-3不饱和脂肪酸，必须从食物中获得，因此，20世纪80年代起，医学界提倡食用深海鱼油制品，使人体获得所需欧米伽-3不饱和脂肪酸，但是食用一段时间之后，发现有缺陷，一是随着海洋遭到越来越多的重金属等有害物质污染，鱼油也可能被污染；二是鱼类含胆固醇；三是鱼类对人体是常见的过敏原；四是因海洋遭污染及渔民过度捕鱼，海洋鱼类资源日趋匮乏。
基于上述原因，促使学者们继续积极寻找能提供欧米伽-3不饱和脂肪酸的更理想之食物。至80年代末，发现墨西哥有些地区居民的心血管病患病率也较低，进一步调查他们的传统食谱，了解到玉米、豆类、苋菜和奇雅子是他们常食之物。继而，专门对奇雅子进行分析，发现其欧米伽-3不饱和脂肪酸的含量特别丰富，高于深海鱼油之含量，也是目前所知冠于其他食物者。并且，奇雅子所含欧米伽-3不饱和脂肪酸和欧米伽-6的比例很合适，这使前者得以发挥其作用。
研究者强调指出，奇雅子不仅富含欧米伽-3不饱和脂肪酸，它所含其他多种营养成分，对人体也很有益：一是富含抗氧化物质，包括维生素C和E、绿原酸、栎皮黄素、山奈酮醇等，这些物质既有较强抗氧化能力，还有助预防动脉硬化，减少血栓形成，延缓衰老和防御癌肿的功效；二是含多量膳食纤维，利于胃肠道蠕动，助消化，使大便通畅，并把肠道内有害物质吸附排出；三是能吸收大量水分（将奇雅子浸泡于水中十分钟，据说能吸收大于其本身重量八九倍的水分），因此，食用已吸收大量水分的奇雅子之后，能产生饱腹感，对体胖者可起到减少进食的减肥作用；还有，食用吸收大量水分的奇雅子之后，可使体内保持较长时间的水分和能量，长跑运动员或长途行军者食用后可获得较持久耐力；四是蛋白质含量高于大豆和牛奶等，它含有谷氨酸、精氨酸等二十种氨基酸；五是含卵磷脂，有利于促进大脑发育，改善记忆，保护肝脏功能，降低高血脂，降低高胆固醇，使胰脏正常分泌胰岛素，减少胆结石形成，延缓衰老、润肤等；六是含钙、磷、钾、镁、铁等矿物质，所含硼元素能提高更年期妇女雌激素含量，有助于减少骨质流失。孕妇食用奇雅子，不仅对孕妇本身保健有利，同时还有益胎儿脑组织和眼睛正常发育。此外，奇雅子低钠，没有胆固醇，对人体保健都是有利因素。
奇雅为一年生薄荷科草本植物，生长于热带、亚热带地区，因含有天然抗御害虫成分，不需用杀虫剂，没有污染。奇雅子成熟期短，一年能收获三四次，作为可供食用之资源，潜力很大；它还因含多种抗氧化物质，不易变质，便于储存和运输。
奇雅子没有难闻的臭气和难食之怪味，口感清纯，可供食用的方式多种多样，方法简便，通帘取干燥奇雅子十到十五克，浸于二百五十毫升温开水或冷开水中（浸于牛奶或果汁或咖啡或可可等均可），三十分钟后即可食用，最好是餐前三十分钟食用，俾能产生饱腹感以达到减少进食之效果。也可将奇雅子浸于冷开水或其他饮料中，置于冰箱内，便于需要时食用。奇雅子还可以和其他食物相拌或者共烹调食用，一般加热，奇雅子的营养成分中，除了一些不耐热者，欧米伽-3不饱和脂肪酸等多种成分基本上不被破坏。
食用奇雅子，极少引起过敏反应，不过，患出血性疾病者不可食奇雅子，但广大人群均适于食用。近十多年来，不少人称赞奇雅子为“奇异子”（Magic Seed），也有不少人颂扬奇雅子为“超级食物”（Super food）。
奇哉！保健功效卓著的奇雅子！
来源：《民以食为天》
编辑：紫苏
图源：网络
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