刘守龙：【迷穴宝藏】第十七章：寻亲无果入朱府
文摘
文化
2024-09-11 07:00
湖北
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财富是一面镜子，它能照出每个人灵魂深处的许多东西。站在这面镜子前，你能问心无愧地正视自己吗？
一望无际的原野，一片片棘丛荒草间，杂陈着一片片庄稼地，这庄稼地泛着淡淡的绿，在阳光下显得无精打采。几处破败的村庄，裸露出战乱留下的创痕，浮现出几缕弯弯曲曲、听得出叹息的炊烟……一个十五六岁的少年，臂上挽着一个包袱，正急急地行走在这原野间。连绵起伏的群山，巍峨陡险，涧深林密。飞禽走兽，隐藏其间，狼虫虎豹，常有出没。常逢绝壁于前，绳梯为路；每遇涧水相隔，朽木为桥……少年因牵挂着他至亲的人，正不畏艰难地跋涉在这群山里。这少年就是周必成，自从杭州城别过母亲，踏上寻父之路，时间已过去将近两个月了。这一天，他终于踏上了广袤的四川盆地。辽阔的平原，终于使他疲累的心胸逐渐开朗起来。他一路打听问询，终于来到了表叔表伯居住的小镇。虽因相距甚远，多年未见，表叔表伯还能依稀认出这位侄儿。见侄儿衣衫褴褛，不禁唏嘘。当周必成得知父亲一直未来此地之时，兴奋的的心一下子便沉入到了冰冷的谷底。住了几日，虽然表叔表伯一再挽留，周必成却怎么也安不下心来，他执意再次踏上了寻父之路。他辗转寻到山西大同老家，仍不见父亲踪影；又寻回京城周府，依然没有一丝一毫父亲的消息。虽然寻亲毫无进展，时光却匆匆而逝一年有余。周必成心里牵挂着母亲，又取道奔杭州而去。到达杭州，当周必成兴冲冲来到张府，映入他眼中的，仍是破败的老样子，不见一人。去乡下寻找母亲，别说母亲，就连莲儿一家人都不在了，不知所踪。周必成无奈离开杭州城，四处流浪。转眼三年过去了，仍没有父母的消息。曾经养尊处优的少爷，这期间给人打过短工、也当过乞丐。随着年龄渐长，以及坎坷经历的磨练，周必成的思维也渐渐成熟起来。他想父亲肯定不在人世了，当初说好了去四川，结果没到四川，也许是在前往的途中遭遇了不测。父亲若还在人世的话，肯定也会寻找自己的，可三四年过去了，父子双方不可能都无丝毫信息。但他一直不死心，总是流浪在京城至四川的路线上，希望某一天会发生奇迹。这一日，周必成来到了川鄂交界的一个山中小镇，见许多人围在一面墙下看一张榜文。他挤进人群一看，原来是镇中一朱姓员外出榜招聘私塾先生，课教朱家少爷。周必成心想，父母既已不在，自己不能就这样流浪下去，得谋个职业挣钱，重振家业才是。他上前几步，伸手揭下榜文。守榜的家丁一见，立即将他带回朱府。朱少爷年方七岁，不只长得眉清目秀，而且聪慧好学。周必成教得得心应手，很受朱员外赏识。朱少爷也乖巧听话，与老师周必成相处融洽。光阴易逝，转眼冬去春来。春节刚过，朱夫人带着朱少爷及丫环仆妇去云隐寺拜佛还愿，哪曾想这么一大群人竟然把少爷给弄丢了。久寻不着，朱夫人哭得死去活来，宁死也不愿回去。直至傍晚，众人好不容易才将她弄进轿子，抬回朱府。朱家已是三代单传，至朱员外膝下，朱夫人一溜顺生了四个女儿，直到朱员外四十出头，才生下少爷这唯一的男丁，往后再没生育。遭此变故，朱府犹如塌了天。朱员外好似热锅上的蚂蚁，一筹莫展。稍稍冷静，他吩咐管家，天亮后所有家丁都进山寻找，活要见人，死要见尸。三更已过，朱员外回到内室，伸手关窗打算休息，只见窗台上放着一个大大的信封。他赶紧拿起信封，抽出信笺在灯下细看。原来少爷是被乌龙寨的土匪绑了票，让朱府派人带上一千大洋明日午时去乌龙寨赎人，过时撕票。朱员外哪还有心思睡觉，他来到客厅，让管家叫来所有家丁，商讨对策。周必成既是少爷的老师，更兼师生情义不薄，自然心存关怀，也随众人来到客厅。乌龙寨地势险要，易守难攻。寨主李俊，本是位秀才，曾以替打官司者写诉状为营生，经他手写的诉状，十打九赢，因而颇具盛名。不曾想一次诉讼，因其所写诉状理据完备，得罪了牵涉案中的一名官府要员，遭到暗中追杀。他一路逃至乌龙寨，无奈聚众为匪。因其足智多谋且寨坚山险，官兵屡攻不下，渐成气候。近几年匪众达二三百人，气焰日盛。多年经营，李俊不但聚集了颇丰的财富，而且很受匪众的拥戴。美中不足的是膝下无子，只生一女，取名李荷。大凡父母给孩子取名都是有所寄托的，李俊觉得自己因时势所迫，陷进了污泥潭中，实属无奈。希望自己的女儿能像荷花一样，出污泥而不染，过一个正常人的生活。如今女儿已满十七岁，他内心的打算是，为女儿找到如意郎君后，便金盆洗手，去一个不为人知的地方，过那种正常、普通而平淡的日子。这李荷不辱其名，真的如出水芙蓉，亭亭玉立，丰姿卓约，美貌动人。既识文断字，又浅通拳脚。只是眼光太高，寨内数百人中，也不乏英俊男儿，却无一人入她法眼。也曾掳来一潇洒少年，经李俊考验，文武兼备，李俊都有心将其招赘为婿了，可女儿李荷却看都不愿多看一眼。李俊虽为匪首，却有原则，专劫富豪，不掳百姓。这次瞄准了富得流油的朱员外，便在庙会上绑架了朱少爷。朱府内一众家丁，平时狐假虎威，横着膀子走路，一旦遇事，尽皆成了缩头乌龟，畏首畏尾。十余名家丁，竟无一人敢带赎金去乌龙寨赎人。见朱员外又怒又愁的面容，周必成说道：“若蒙员外爷信得过的话，本人愿前往乌龙寨赎回少爷。我乃一介书生，如约而往，谅那乌龙寨匪，盗亦有道，不会为难于我。只恐回程路上，独力服侍少爷难周，能有一人相随为好。”朱员外起身拱手施礼，说道：“若周先生愿劳累前往乌龙寨，我是一百个放心。只是这并非先生份内之事，随意差使，唯恐有失尊师之礼。”周必成起身拱手回礼，答道：“不妨不妨，我与少爷师生情重，少爷一时不回，我心一时难安，只要员外爷放心就行。”其实对于周必成，于师生之情，他确实喜欢朱少爷；于自己之利，若不赎回朱少爷，他又将失业流浪了。接着抬头扫了众家丁一眼，问道：“有谁愿意随周先生走这一遭？”众家丁低着头，仍无一人应声。朱员外气不过，正要发作，管家朱富起身应道：“我去吧，免得误了时辰，我这就收拾好赎金，连夜动身，员外爷勿忧，静候少爷归来吧。”朱员外无奈地扫了众家丁一眼，气哼哼地说道：“养兵千日用兵一时，想我朱府养你们这一群家丁能有何用？”接着又放缓语气对周必成和朱管家说：“我朱家幸有你们二位，否则还得我亲自动身了。今日有劳二位，赎回少爷后，本人定当重谢。”说罢再也不看众家丁一眼，径直进了内室。看着朱家这一群家丁，周必成禁不住摇了摇头。这群家丁哪里比得上易风以及周家的那些家丁，他们一个个对周家都是勤勤恳恳。（未完待续）
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主编｜莫吟儿
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