“饮食自倍，肠胃乃伤”出自《素问·痹论篇》：
阴气者，静则神藏，躁则消亡。饮食自倍，肠胃乃伤。
《类经》曰：“阴气者，脏气也。五脏者所以藏精神魂魄志意者也，人能安静，则邪不能干，故精神完固而内藏。若躁扰妄动，则精气耗散，神志消亡。故外邪得以乘之，五脏之痹，因而生矣。六腑者，所以受水谷而化物者也，若过用不节，致伤肠胃，则六腑之痹，因而生矣。”
“脏以躁动致伤，腑以饮食见损，皆谓过用越性，则受其邪。”
五脏之气，安静则使精神内藏，躁动则气易消亡。六腑之气，受盛水谷而化生营养，若饮食过量，肠胃就要受到损伤。
内经对肠胃的认识
胃统领大肠小肠来完成传化水谷并排泄糟粕。
《素问·玉机真藏论》，“五脏者，皆禀气于胃，胃者五脏之本也”。
《素问•六节藏象论》说：“脾胃大肠小肠三焦膀胱者，仓廪之本……能化糟粕而转味入出者也……此至阴之类，通于土气。”
《素问•六节藏象论》将胃大肠小肠三焦膀胱这五腑称为仓廪之本，也归属为至阴之类，并都通于土气。
《灵枢•本输》说：“大肠小肠皆属于胃。”
《素问•五脏别论》说：“胃大肠小肠三焦膀胱……此受五脏浊气，名曰传化之腑，此不能久留，输泻者也……魄门亦为五脏使，水谷不得久藏。”
肠胃上下相因，虚实相继，保持传化实而不满的状态。
《素问·五藏别论》：”六腑者，传化物而不藏，故实而不能满也。所以然者，水谷入口，则胃实而肠虚；食下则肠实而胃虚。故曰实而不满，满而不实也。
胃满则肠虚，肠满则胃虚。胃和肠道保持，虚实交替的生理节奏。
胃进食的时候，肠道应该“虚位以待”，胃中的食物进入肠道后，胃就变成空虚状态，进行休整，等待下一批食物的来临。而在此过程中，消化过多肉食比素食需要耗费更多时间，会打破这种节律。
违犯饮食规律
“饮食自倍“的“倍”字，在《说文解字》注：“倍，反也”，“反，覆也”。段玉裁在《说文解字注》倍字条下注云：“倍又通背”。如《荀子·天论》云：“倍道而妄行，则天不能使之吉”。
“倍”在古时字义常同“背”，即背叛、违反之意。因此，在“饮食自倍，肠胃乃伤”中，“倍”不仅指饮食过量，还可理解为对正常饮食规律的违背，如食无规律、偏嗜肥甘或暴饮暴食等。
《痹论》所谓“饮食自倍，肠胃乃伤。”即如果暴饮暴食、嗜食肥甘油腻，超过了肠胃原有的腐熟运化能力，食物会在肠胃内长停滞，痹阻于肠胃，进一步损伤肠胃的消化传导功能，出现一系列消化问题。当然《痹论》“饮食自倍，肠胃乃伤。”之论，也应包含饮食有节，不可过饥。
过饥过饱均可损伤脾胃，影响气血生成。
《脾胃论》云：“百病皆由脾胃衰而生”，无论外感还是内伤导致的疾病，脾胃最易受损，若此时加以饮食不节，因脾虚不能消谷，使脾胃运化失司，易内生痰湿，阻滞气血津液的运行，痹阻经络，甚则郁而化火，伤津耗气，加重机体正气的损耗，延缓疾病的恢复，甚至加重疾病或变生他病。如《素问·热论篇》云：“病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。”
《伤寒论》提出“损谷则愈”。
“损谷则愈”出自《伤寒论》第３９８条：“病人脉已解，而日暮微烦，以病新瘥，人强与谷，脾胃气尚弱，不能消谷，故令微烦，损谷则愈。”
病后邪气已除，病已愈而尚见微烦，只因病为新愈，正气未复，脾胃之气尚弱，不能消化过多水谷，此时应减少饮食的摄入，而后疾病可愈。
提示在疾病的发展过程中，尤其是在初愈或将愈之时，即使患者胃口尚可，也应节制饮食，才有利于机体恢复正气，促进疾病康复。
久病初愈或大病新愈而胃气羸弱者，予减食损谷之法，既利于调复胃气，又可避免饮食积滞。亦不能不问虚实，盲目用补”。
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