表嫂子

表嫂子叫章华爱。她中等个，圆脸，一头硬生生自然卷曲的黑发，别具风韵。我们隔道为邻，抬头不见低头见，对她的事再清楚不过了。

表嫂子命运不济，在娘腹中，就经历过颠沛流离的苦难。她原籍广饶，解放前，她父亲进京行商，发达后，移情别恋，抛弃了结发妻子。表嫂母亲忍悲含恨，一气之下，撇下大儿，领着五岁的二儿，腹怀内婴，一路辗转，千辛万苦，也不知走了多少天，来到利津县的一个村庄。眼看临盆，村里人把她介绍给一位章姓男子为妻。产下一女孩，就是我后来的表嫂，章华爱。继父当成亲闺女，取名小爱。

春去秋来，日月穿梭。小爱在父母的呵护下一天天长大。母亲先后生下两个男孩。十四岁的小爱，小学毕业，就做家务，拾草剜菜，照看弟弟，手脚勤快，很得父母喜欢。

十八岁那年，当了女子队长。在老队长的调教下，练就了一身好农活，坡里场间，啥活也拾得起放得下。学大寨期间，和小伙子摽着膀子抬大筐，多次受到表扬，被誉为铁姑娘。说起这些表嫂子总是满脸红光。

在生活困难的岁月里，她发动大家开荒种胡萝卜。那时哪个队领导手放得宽，群众就好过一些。秋后家家院内胡萝卜堆成垛，房顶上晒满了萝卜缨。这些东西救了命，大家都很感激她。说起胡萝卜，故事还真多。表嫂说，因为胡萝卜招来个兄弟媳妇。那天她正在地里，收胡萝卜。发现一个十六七的女孩，瘦得皮包骨头，蹲着用小镐子翻萝卜。找到一个，擦擦就大口小口地嚼，看来真是饿疯了。表嫂看在眼，疼在心，把女孩叫过来，对她说：“吃吧，我呆会收多了送些给你。”表嫂把两大篓子萝卜推到女孩家。这是从大庄逃难刚来的一户。女孩的父亲躺在炕上，母亲领着弟弟要饭刚进门。一小车胡萝卜为那家解了困。在以后的日子里，不断接济，两家越走越近。后来，那女孩成了表嫂弟弟的未婚妻。表嫂常打趣地和人们说：“两篓子萝卜换了个兄弟媳妇。”

表嫂还告诉人们，因胡萝卜认了个干姐姐。她到八里以外的流口集卖萝卜，刚放下小车，呼啦啦跑来七八个瘦猴似的小男孩，围上去抓起两把萝卜撒腿就跑。不多时有位年轻的妇女，脸黄黄的，领着个小男孩，怀里兜着胡萝卜来到小车前，对表嫂说：“孩子不懂事，抢了你的萝卜。”“这么几个萝卜让孩子吃里吧，还送回来。”“那可不行，人虽穷但坏毛病可要不得。”说着拿出两角钱，表嫂子也没动秤，抱起一些萝卜放到那女人怀里。以后表嫂来卖萝卜，那女人常送热水帮着照应买卖。表嫂总是送些萝卜给她，俩人投了脾气拜了干姊妹。后来知道干姐姐是大队负责人，表嫂说起总是脸色沉沉的。

表嫂二十三岁那年结了婚。丈夫比她小三岁，初中毕业，在村任民办教师。男的文文静静，少言寡语；女的心快口直，大大咧咧。俩人不投脾气，说话行事合不到一堆。表嫂任队长，着家的时候少。和男人们混在一起，说说笑笑有时打闹，婆婆看在眼烦在心。本来两口子就不和谐，婆婆再从中添油加醋地挑拨，关系越来越恶化，小俩口支了黄瓜架。开始是男的先动的手，真打起来不是女的对手。被媳妇一顿胖揍，吃了大亏。越闹越凶，闹到最后离了婚。这时已经有了个刚满周岁的男孩，当时由女方抚养，后来小孩的爷爷抱回家。

章华爱跟了表哥，人们都说，鲜花插到牛粪上。我表哥比她大九岁，长得身单力薄，父母早已去世，有家没业，穷汉子一个，要人才没人才，要家业没家业。这门亲事能成，是表嫂看中了表哥老实巴交的人品，没公婆进门当家作主，难为不了带犊子。第二天，表哥心里有话，不好开口，地下的家具，炕上的新被褥，都是借来的。不说不行，用久了咋往回送；说吧又怕刚过门的媳妇翻了脸，怕弄个鸡飞蛋打。表嫂见表哥愁云满面，几次想说，又咽回去。对表哥说：“咱是夫妻，两口人有话就直说，有啥不好意思的。”表哥吞吞吞吐吐地说出了心里话。两眼直勾勾地瞅着表嫂的脸，心扑腾扑腾跳成块。见媳妇不但没生气，却噗的一声笑了：“媒人说你人老实可靠，就是穷。真没想到穷到这步田地。咱穷日子穷过法，把借的东西送回去吧。”表哥一块石头落了地。东西送走，屋里空荡荡，表嫂深深地叹了口气，垂下几滴眼泪。

我表哥真是交了鸿运，在表嫂的操持下，日子一天天好起来。俩人拉着地排车下苇场，不怕天寒地冻，一趟趟扒来旧砖，砌了圈养了猪，鸡、狗、鹅、鸭，院子里一派生机。表嫂做事干脆利落，生孩子也不例外。她说：“要生，就生它个急急莫莫，省得受长累遭长罪。”说到做到，进门五年生了两女两男。大的没脱土裤，小的又生出来。表哥是人兴财旺，一扫光棍汉的孤单穷相。

一九八二年，我们村实行分田到户。财产分配合理作价后，抽扣落实。表嫂子手硬，抽到队里一头好母牛。人们叫它二牛犊子，口小力壮好使唤。还带着个吃奶的小母牛。人们常说，牛哇牛三年两头。这东西繁殖快，老牛小牛一起生，几年的光景表哥成了养牛专业户。

才分开地那段时间，没牲口的户多，人们耕种出现困难。知道表嫂是一家之主，借牛的都找她，表嫂是有求必应。有的人刚种地耕耕耩耩不内行。不是表哥就是表嫂，牲口人的一齐帮忙。表嫂子真为大伙救了急。这份情深深得埋在庄乡的心里。

表嫂是个热心人，庄乡有事跑到头里。盖屋垒院，红白公事，总离不了她的身影。最叫人敬佩的是给去世的人穿寿衣。这种活，就是亲人去做，有的还打怵。表嫂子胆大心细，不论肢体多么别扭，总是穿得舒舒服服。有一次给一位老太太穿寿衣。衣裳穿好后，想把假牙戴上。家人见表嫂已累得满头是汗。就说：“算了吧，放在头边也行。”“那可不中，说啥也不能让大婶子没牙搭口的到那边去。”一手掰着嘴一手慢慢地把假牙戴得周周正正。那家孝子趴下给表嫂连连磕头。

花开花落，光阴荏苒，日子过了一天又一天。不知不觉，孩子们长大成人。俩闺女出了嫁，大儿成了亲。表嫂子也步入老年。操心受累，不到七十的人，已满头白发。背上出了罗锅。二十出头的小儿，初中毕业，在家务农。为给小儿盖屋娶媳妇，表嫂子一股子劲，起五更睡半夜，白天下地晚上纺线织布。正在紧锣密鼓向前奔的当口，出了差错。大女婿承包苇场，一年挣了五万。在万元户叫响的年代，成了暴发户。小儿子动了心，和娘商量，要跟着大姐包苇场。当时表嫂不同意，向儿分析了利弊：“投本大，一交就是两万。挣了还好，一个不挣就窝了芽，败了家，合伙承包，人多心不齐。俗话说，买卖好做伙难打。还是安安稳稳在家种地牢靠。”小儿执了心，听不进老娘的话，和人家签了合同，卖掉了牛包了苇场。

没料想那年大旱，靠天无雨，靠渠无水。苇子是最喜水的东西。旱来旱去，旱成一地芦草。低洼处收了部分，拿成大垛。人要倒霉喝口凉水也塞牙，真是越苦越给盐吃。不知啥原因，苇场遭了火灾。一场火烧了个干干净净，弄了个血本无归。表嫂家的日子，一下从天上掉到地下。

儿子绝望了，躺在炕上，蒙头不起，挣钱盖屋、娶媳妇的美梦化作泡影。最不该当初不听老娘的话，心里悔恨交加。表嫂见儿子这个嘴脸。又恨又气坐在炕沿上开导：“咋算个男子，这么点事，就压趴下了，我真替你脸红。日子该咋过咋过，媳妇该咋娶咋娶。”“没屋少钱的还娶媳妇？”“这用不着你操心……”一番话儿子心里透了气。

表嫂说到做到，在庄后花了二百元，买了两间屋。倒出老屋，吊顶粉墙，一番修整老屋换新颜。所用款项，家存很少。只好求亲告友，靠庄乡。表哥老实，拥不出门，讨借的事，尽表嫂一人承担。因平时行为的好，无论求到谁家门前，都快快兴兴，有多多帮，有少少助。

为凑钱，表嫂想去北京求亲。表哥说：“孩子们都出去没在家，到汽车站四十多里，你咋去。”“能去，有这两条腿哪里去不了。”为给儿娶媳妇，表嫂真是豁上了，带着一个旧信封，跑了四十里，坐车到北京。一个农村老太太，一下车就掉了向，满眼闹轰轰，不知西东。凭着那个老信封，在交警的帮助下，找到哥嫂家。谁知，多年没走动，哥已搬了家。表嫂好像一盆冷水浇顶，从头凉到脚后跟。交警帮她找到公安局，多方查找，才见到哥嫂。她一头扎到老哥的怀里，多年的辛酸委屈，化作不尽的眼泪哗哗地往外流涌。在北京住了五六天，拒绝哥嫂的一再挽留，带着钱回了家。当年的腊月初八，表嫂子在没钱的困境中，为儿娶媳妇办了大事传为佳话。

包苇场娶媳妇，欠下了一大笔债。表嫂子没有被困难吓倒。庄后的两间小屋大院子，成了走出困境的有利条件。她看准了养山羊，从集上买来几只母羊，作了长远打算。这东西特能繁殖，一窝就是三、四只，不几年成了群。表哥当了羊倌，原来的养牛专业户成了养羊专业户。不服不行，表嫂子真是一把治家的好手。有眼光，会打谱，别人办不到的事，她也能办到。随卖羊随还账，不断地减轻负担。

媳妇进门不到一年就分了家。大部分欠账摊在了老人身上。光怕儿媳承受不了，没敢透露。表哥放羊，表嫂管理着六亩棉田。年近七十的人，为还账拼了老命，打药从沟底灌水，三十多斤重的喷雾器压在带锣锅的背上，拽着草，像蜗牛似的爬沟坡。整枝拔草，蹲着膝盖受不了，爬着跪着地干。该着走运，那年棉花大丰收，六亩地拾了三千多斤。正赶上百年不遇的风行市，一斤棉花七元多。一下子把所有负债还了个干净。表嫂子喘了口松欢气，从困境中走出来。

还完账那年冬天的一个晚上，天阴沉沉，西北风刮着零零散散的雪花。表嫂发现羊栏门大开，羊都跑出来，和表哥赶了这个捉那个。山羊猴子调皮得很，围着草垛转花，把老俩一顿好累。赶完羊回到屋，表嫂又觉得胸口闷闷的，喘气不松欢。胸右边还时不时地疼。这毛病一年多了，成天忙得嘀哩咕噜，也没把病放在心上。她寻思着睡一觉就好了，上炕钻进了被窝。

第二天早上，天已经大亮。每日里这个时候，总是表嫂先起来。表哥见她侧着身，不动弹，好像睡得很香，就没舍得叫，自己不声不响地起了床，在外边忙活了一大阵子，进屋见表嫂还没起来，就打趣她喊：“果她娘起来吧，太阳晒着腚了。”喊了一阵见没动静，表哥急了，走到跟前一看，脸腊黄腊黄的，一点血色也没有。一捂鼻子，没了气息。表哥哇得一声哭了。

勤劳善良坚强倔强的表嫂子，走到了人生的尽头。亮亮的阳光，透过小屋窗口，照着她安祥的脸庞，这是她享受到的人间最后一次温暖。

（摄影  张小蕊）