原载《今晚报》2024年7月24日第19版今晚·副刊
天津广智馆是近代天津较早的一座综合性博物馆。它以“广开民智”为宗旨，所以取名“广智馆”。该馆还是天津第一家国人自办私立性质的博物馆。同时，上溯天津博物馆的历史，其早期是由天津博物院和天津广智馆等合并而来。换句话说，广智馆是天津博物馆的主要渊源之一。
天津博物院筹备处合影
天津是近代中国新式教育的重要发祥地。“清末明诏兴学，一时宏规大起。开通风气，足以为各行省之冠者，首推直隶。而足以为直隶之冠者，首推天津”“学堂林立，成效昭然，洵为通商各属之冠，中外士庶，靡不称赞”。正是在这一历史背景下，津沽的社会贤达、有识之士认识到社会教育对于启迪思想、启发民智、提高国民素质、推动社会发展的重要性。
1915年7月1日，经直隶巡按使朱家宝倡议，在老城西北角文昌宫以东，成立天津社会教育办事处，由林墨青出任总董。进入上世纪20年代后，随着社会发展的需要，在社会教育办事处基础上筹建广智馆的想法开始提上日程。至1925年1月5日，天津广智馆正式对外开放。由此算来，2025年是广智馆的百岁华诞。
林墨青（1862-1933）
1928年，广智馆因组织机构调整而独立，成为天津第一家私立性质的博物馆。1950年，其被人民政府接收，更名为天津市市立第二博物馆。1952年四季度，其与市立第一博物馆（原天津博物院）、市立艺术馆（原天津市市立美术馆）先后合并，成立天津市历史博物馆。并在此后不断发展为今天的天津博物馆。
天津博物馆
民国初年，国人自办的博物馆尚处于尝试与摸索的阶段，无太多经验可循。很多博物馆注重于收藏文物与学术研究的功能，而广智馆则提出：“欲谋社会改进，一在智能之增进，一在道德之培养。智能不进即文化素美，必为潮流所摧。道德不因虽物质日精，终为人心之累。是以文化与物质，欲相辅相成，不可偏用偏废。本馆爰本斯旨对于陈列物品其关于农工商业、动物、科学物质之发展，与教育道德、礼制、艺术、文化之精神，二者并重焉。”从中既可见广智馆综合性博物馆的特点，也凸显出其在看重陈列物品的同时，更强调传承知识、思想、精神等精神方面的重要性。这与现今的“让文物说话”“让文物活起来”有着异曲同工之处。
博物馆是保护和传承人类文明的重要殿堂，是连接过去、现在、未来的桥梁，在促进文明交流互鉴方面具有特殊作用。因此，天津广智馆的百年历史传承和文化积淀，值得不断挖掘、研究与弘扬。
