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导语：益生元能否成为溃疡性结肠炎治疗的新突破？一篇综述研究表明，益生元可以精准滋养肠道内的有益菌，促进UC患者的肠道功能改善，还有助于抑制有害菌群、强化肠道屏障，揭示了日常饮食调整提升肠道健康的新途径。
溃疡性结肠炎（UC）是一种以慢性炎症为特征的肠道疾病，其发病机制复杂且尚未完全阐明。当前研究显示，UC患者的肠道微生物组成与健康人群存在显著差异，其中厚壁菌门和双歧杆菌的丰度减少，而硫酸盐还原菌则增多。这些变化可能导致肠道屏障功能受损和炎症反应加剧。
Trends in Microbiology于今年发表综述“A review on the Use of Prebiotics in Ulcerative Colitis”，对益生元在调节肠道微生物组和改善UC患者症状中的潜在作用进行了深入探讨。
益生元的定义及其对肠道健康的潜在益处
益生元被定义为能够被宿主微生物选择性利用并带来健康益处的底物。它们主要包括非消化性寡糖，如低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖（GOS），以及人乳寡糖（HMO）。这些益生元能够促进双歧杆菌等有益菌的生长，增加短链脂肪酸（SCFA）的产生，从而改善肠道屏障功能和抑制病原体生长。综述中指出，益生元通过选择性代谢作用于肠道微生物群，可能对UC患者的治疗具有重要意义。
益生元在UC治疗中的临床试验结果
综述中总结了12项关于益生元在UC患者中的干预试验，这些试验在益生元类型、研究设计、主要结果选择、剂量和治疗持续时间上存在异质性。其中，三项关键的临床试验分别使用了FOS、GOS和HMO。
例如，1-kestose（FOS的一种）的研究表明，与安慰剂相比，可以显著改善UC患者的临床活动指数（CAI），临床缓解率也从20%提高到55%。另一项研究中，B-GOS虽然改善了大便一致性，但并未改善其他炎症或临床参数。而2′-岩藻糖乳糖（HMO的一种）则提高了胃肠道生活质量，并增加了粪便中双歧杆菌长型和普拉氏粪杆菌的丰度，以及短链脂肪酸的浓度。
益生元对肠道微生物组的影响
益生元对肠道微生物组的影响在不同研究中结果不一。一些研究显示益生元可以增加双歧杆菌的数量，而其他研究则未观察到这种变化。
综述中提到，尽管益生元的使用似乎降低了肠道微生物的α-多样性，但并未观察到双歧杆菌或普拉氏粪杆菌数量的显著变化。此外，尽管益生元的使用并未改变短链脂肪酸的浓度，但这并不排除益生元可能通过其他机制影响SCFA的产生。
益生元在UC治疗中的潜力与挑战
综述讨论了益生元在UC治疗中的潜力，尤其是在改善轻度至中度活动性UC患者的症状和生活质量方面。然而，益生元的研究仍面临挑战，包括研究设计的异质性、样本量小、缺乏安慰剂对照等问题。
此外，益生元的最佳类别、剂量和治疗持续时间尚不明确，需要进一步的研究来确定。尽管如此，益生元作为一种非免疫抑制性治疗手段，为UC患者提供了一种潜在的治疗选择，有望减少对传统免疫抑制剂的依赖。
总结讨论
综述强调了益生元在UC治疗中的潜力，尤其是在调节肠道微生物组和改善临床症状方面。然而，目前的研究结果尚不足以支持在临床实践中广泛应用益生元。
未来的研究需要采用更加严谨的设计，包括随机、双盲、安慰剂对照试验，以及更长时间的随访，以评估益生元对UC患者的长期影响。此外，还需要探索益生元的最佳剂量和治疗持续时间，以及它们如何影响肠道微生物组的组成和功能。随着更多高质量研究的开展，益生元有望成为UC治疗的重要组成部分，为患者提供更多的治疗选择。
参考文献
KENNEDY J M, DE SILVA A, WALTON G E, et al. A review on the use of prebiotics in ulcerative colitis[J]. Trends Microbiol, 2024, 32(5): 507-515. DOI: 10.1016/j.tim.2023.11.007.
