医生用针，是来治病的。要治病，先要对病有些了解。这里概括一些，说说病的层次。一切从简的话，疾病大体可以分为三层：神、气和形。中医概念，有个特点，下定义不容易，找关系更方便。神、气、形，三者相比，形体最实在，可见、可触摸；神最虚无，看不见、摸不着；气介乎二者间。对人体来说，头面躯干、四肢百骸，皮肉筋骨、五脏六腑，都是形。那个深藏不露，会思考，能感觉，明善恶，有情绪的，是神。似乎都不难理解。而气，要复杂一些。不妨把问题推向极致。一个人，在生死转换的一瞬间，形体上，并未发生明显变化，那改变的是什么？古人判断生死，最经典的办法，就是把手放在鼻端，看是否还有呼吸。呼吸在，人在；呼吸不在，人就走了。许多说法，都是在讲这个过程，比如断气，气息奄奄，人活一口气。实际上，这里说的气，呼吸之气，正是中医“气”的典型代表。肺脏的组织结构，气管、支气管、肺泡，都在那里，实实在在，无论生死。但有气在的时候，肺脏会动，会有一呼一吸；气不在，肺脏就不再动，呼吸随之停止。也就是说，中医眼里，这个让肺脏动起来的主体，就是气；具体一点，是肺气。同理，让胃肠动起来，是脾气；主持皮肤毛孔开合的，是卫气。诸如此类。如此，气与形的关系，如同人与房子。房子有生机，是因为里面有人在活动。有人做饭，有人种花，有人打扫。一旦人去楼空，没了人气，房子就会日益阴森下来。所谓气聚则生，气散即死。或问，生死，难道不是由神来决定的吗？一般来说，是的。因为神和气，大体是同步运行的。不过，如果较真的说，到底是神还是气，在决定生死？那么，就世俗意义上的生死，更多的确是由气，而非神，来决定的。继续上面的比方。如果形与气，是房子与人，那么气与神，就是人和灵魂。讲的具象一些，就是用人与主人，或者官员与皇帝。一般来说，用人执行主人的命令，同进共退，同生共死。而万一出现极端情况，比如用人全部离开，只留一个主人在，主人通常活不下去的。因为主人只是一个虚在的灵魂，每天的吃穿用度，全部是由气来照料完成的；神不能独立做饭喝水，无法养活自己。因此气一旦消散，神也无法独存。但如果换一种情况，主人不在了，用人都还在，会怎么样？至少一段时间内，应该还好。用人，无论厨娘还是花匠，管家还是奶妈，都属于专业技术人才；长期以来，都有一套自己的工作流程，行为规范。即使离开主人的安排，也可以自行其是，把房子打理好。历史上的例子，比如万历帝；几十年不上朝，国家机器，仍然可以运转如常。不过，没了神，仅靠气来维持，形体终不过是一具行尸走肉。从某个意义上讲，其实与死亡无异。以上所讲，是形气神三者各自的涵义。既然人体可以分成形气神三个层次，那么疾病，自然也可以从这三个层次来着手认识。当形体结构发生显著异常变化时，病在形。形层面的病，可以是长个肿瘤、囊肿、息肉，也可以是糜烂、溃疡、穿孔，当然，也可以是骨折、烧伤、砍伤。总之，出现可见可察的形体受损。从发病角度看，这种形体层面的病，可以缓慢发生，比如肿瘤，也可以突然发生，比如砍伤。后者的发生，未必有气参与。但前者的发生，通常离不开气。比如气滞引起血瘀、痰浊，而痰瘀聚集，成为有形的肿块。或者火热向上攻冲，烧灼肌肤，形成口腔溃疡。神层面的病，则直接关乎人的精神，比如痴呆、抑郁症、精神分裂。不过，临床更多见的，并非这种神自身的疾病，而是影响或涉及到神的问题，比如失眠、抑郁。在治疗难度上，针灸包括中医治疗，对后者的帮助效果会更好一些。从病因上看，神的问题，有从形来，有从神来，也有从气来。从形者，比如染色体问题引起的唐氏综合征，窒息造成的小儿脑瘫，外伤导致的癫痫病。从神直接来的，主要是时间过长，或强度过大的精神刺激，比如长期严苛环境带来的抑郁，或暴怒后出现的精神分裂，以及过度兴奋造成的失眠。最后，从气引起的神病，相对较少，比如受凉造成胃不适，进而引起的失眠，所谓“胃不和则卧不安”，以及过度费心劳神后出现的抑郁状态。除了上面两种，形病与神病，剩下的就是气病了。简要的说，但凡不涉及形体异常，也不涉及精神异常的所有病症，全部属于气层面的病。不难发现，“气病”是个非常大的范畴。不夸张的说，临床遇到的，尤其中医、针灸科遇到的，大部分疾病，都属于气病。从病因上看，外感六淫邪气，内伤情绪、饮食、劳倦，是气病最重要的原因。通过形体问题引发气病的情况，相对较少，比如砍伤造成气血大量流失。从神病而气病的情况，也不算太多，比如抑郁症伴随的便秘。至于气病表现出的具体病症，从上往下看，绝大部分的头痛、眩晕，鼻炎、耳鸣，牙疼、咽痛，以及相当部分的咳嗽、气喘，胸闷、心痛，胃痛、胃胀，腹胀，便秘、腹泻，遗尿、失禁，还有项背僵痛、腰酸腿疼，肩周炎、网球肘、膝关节疼、足跟痛，这些传统的中医内科杂病，以及针灸科常见的筋骨类问题，大部分，都属于气病范畴。只不过，这些病症，并非全部属于气病，里面也会涉及形的问题。基本的判断方法，仍然是，形体结构上，有没有显著异常。比如头痛，CT显示，存在蛛网膜下腔出血，就明显涉及形体的异常改变。而项背僵痛，按上去肌肉硬邦邦的，弹性很差，说是形体问题，就有点勉强，因为更多是紧张造成的肌肉纤维挛缩，一般没有结构性的改变。至于普通炎症造成的充血水肿，比如鼻炎、气管炎，大多也算不上形的问题，更多属于气病范畴。着重讲气病，因为这是针灸治疗最擅长的领域。前面讲的各种脉象、应结，本质上，都是判断气病的诊察方法。而针刺的着眼点，针刺的抓手，也正在调气上。如果您希望对针刺调气有更深入的了解，对各种复合脉象有更真切的体验，对脉象在针刺过程中的演变过程，有更直观的把握，可以关注无疾学社马上要开的针灸进阶课。
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