秋冬是红果的舞台，百花落幕，绿叶凋零，在一片萧瑟中唯有火红的果实引人注目，让人感受到生命火热的活力。我们之前写过的草珊瑚，铁东青，天门冬等都是红果。
今天我们再来介绍一种结红果的植物，火棘。火棘是蔷薇科火棘属的植物，火棘的果实不仅好看，而且营养丰富，一个小红果的维C含量堪比大苹果，而且它的味道跟苹果也很相似，所以火棘有一个别名“袖珍苹果”。
火棘这种植物对土壤的要求不严，耐寒耐旱，主要分布在我国黄河以南及广大西南地区。栽培的话最好选择排水良好、湿润、疏松的中性或微酸性壤土。在古代，火棘被称为"救兵粮"，相传古代土家族一支军队战败后弹尽粮绝，士兵只得吃树上野果与追兵展开决战并取胜，为了感激野果的救难之恩，土家族人便把这种野果尊奉为"救兵粮"。火棘具有较高的药用价值，它的果实，根和叶均可入药。《本草纲目》中记载，火棘能消积止痛、活血止血，用于消化不良、肠炎和痢疾，它的根还可以清热凉血，治疗肝炎。
通常秋季采果，冬末春初挖根，晒干或鲜用，叶随用随采。果：消积止痢，活血止血。用于消化不良，肠炎，痢疾，小儿疳积，崩漏，白带，产后腹痛。
根：清热凉血。用于虚痨骨蒸潮热，肝炎，跌打损伤，筋骨疼痛，腰痛，崩漏，白带，月经不调，吐血，便血。
叶：清热解毒。外敷治疮疡肿毒。火棘成熟的果子富含天然色素、有机酸、可溶性糖、维生素、果胶、黄酮类、异黄酮类等物质，可以直接食用，不过直接吃味道不算太好，酸酸的涩味也重，秋冬下霜后口感会好点，早期粮食短缺时会晒干磨粉代粮食用，民间也有用它酿果酒或制果酱的。嫩叶制茶，作茶叶替代品。火棘枝叶茂盛，春花白如雪，秋果艳似火，具有较高的观赏价值，在我国常作为行道树或者园林观赏使用。而且火棘适应性强，耐修剪，喜萌发，自然抗逆性强，病虫害少，也可作为绿篱或修剪成型作为点缀。火棘制作的盆景四季常绿，株型紧凑，枝叶繁茂，既可观叶观花，亦可观果，因而深受盆景爱好者的青睐。叶片呈倒卵形，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，两面皆无毛；叶柄短，无毛或嫩时有柔毛；因其果实为红色，枝丫上尖刺，故名火棘火棘上的尖刺是茎刺，腋芽发育而来，可分枝，不易剥落，茎刺是植物营养器官的变态。图片来源于网络，内容仅供参考，具体使用方法请遵医嘱。
