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铁在生命1000天发育的重要性
众所周知，铁是血红蛋白和肌红蛋白的主要成分，缺铁会导致血红蛋白生产不足。
铁非常重要的的功能是，由铁组成的铁-硫蛋白质是很多重要酶的关键成分。比如，铁硫蛋白是ATP循环重要的组成，没有铁-硫蛋白质，神经发育的关键步骤会失败，比如髓鞘就不能正常的发育。
在美国儿科学会2018年发表的一篇“倡导生命1000天营养”的文章中，非常明确的提出，从孕期到出生后2岁是孩子神经发育的关键时期。2岁以后，大脑神经就没有超级高速发展时期了。
在这1000天中，神经系统要完成从0到上百亿个神经元以及整个神经系统的构架。这些构架的发育过程必须遵循相应的顺序（见动图）。
一步步搭建的类似脚手架结构的神经网络
在这个发育过程中，关键营养的缺失会导致神经结构发育失败，比如小脑核，海马体，神经髓，神经突触和神经树突等发育失败。由于铁硫蛋白质是神经元发育的重要组成，所以铁的缺失，就可能会造成神经元发育关键步骤的失败。
这种神经发育的失败是不可逆转的，在发育失败后，也并不会随着铁的补充而补偿回来。但是由于我们的神经元有上百亿个，我们的大脑有一定的“容错”的空间，可能一些没有成功的神经发育并不一定最终影响到未来的表现。
也就是说，有的孩子缺铁，并不一定会影响未来的神经发育。但非常遗憾，由于现代医学和科技的局限性，这种“容错”概率是不可预知的。这意味着，有些孩子缺铁了，甚至可能只是非常早期的缺铁，就会对未来的神经发育有着不可挽回的后果。
EFSA（欧洲食品安全局），AAP（美国儿科学会），WHO（世界卫生组织）的相关指南中，都有明确的高质量证据认为，幼儿时期贫血会改变记忆力和空间意识。缺铁和贫血的婴儿和儿童注意力延迟，认知记忆不良，追求奖励行为减少，社会交往不良。一些研究表明，儿童早期缺铁性贫血与长期认知和行为不良之间存在关联。
WHO认为缺铁性贫血会导致认知能力下降，所以造成青少年学习不佳，进而影响到成年生产力不足（学习能力缺失导致只能从事低收入工作）。
甚至联合国儿童基金会更进一步提出，女童的缺铁性贫血会导致代际循环：女婴缺铁，成年生产力不足，没钱没意识改善自己的营养状况，铁储备不足怀孕，由于孩子的铁储备来源于母亲，所以孩子继续缺铁延续低收入的状态。
最近几年，我国孕妇以及0-2岁孩子的贫血率缺乏一个准确的统计，参考《中国0-6岁儿童营养发展报告（2012）》、《中国居民营养与慢性病状况报告（2015 年）》，孕妇贫血率约为17%，13-24月龄贫血率约为20%。
由上可以看出我国目前也仍然存在很大比例的孕期和0-2岁婴幼儿缺铁性贫血的问题。
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每个孩子都缺铁吗，都需要补充吗？
这样说起来，似乎补铁能提高智商，那么有病没病补起来没毛病吧？
这里一定要明白：补铁，并不是提高正常孩子的智商，但缺铁不补铁，可能影响神经发育。
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所以，正确的做法是，搞清楚孩子目前的状态
缺铁或缺铁性贫血都补铁
不缺就不需要补充
而且最好是从缺铁的状态就开始干预，这样可以大大降低缺铁性贫血的发生率，也许可以在影响神经发育之前就得到控制。
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如何能清楚的知道孩子的缺铁状态？
缺铁必须依赖于医学检验，民间一些看脸色，唇色的方式并不是缺铁的标准，科学的做法是：
✔ 血常规检查血红蛋白（静脉或手指血）
由于缺铁发展到缺铁性贫血有滞后性（也就是说缺铁一段时间后，身体耗光贮存的铁后，才能发展成贫血，如下图），所以血红蛋白虽然能提示贫血，但并不能有效检查到缺铁状态。
WHO关于正常，缺铁，缺铁性贫血人群之间的关系和比例图
当6个月-5岁的孩子只要检测到血红蛋白低于110g/L，同时排除地中海贫血的时候，就可以很大概率判断是缺铁性贫血。
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