“啪嗒”一声，几封信从门口信筒里塞进来，散落在地上。窗外，邮递员的红色身影闪过。典型的乡村生活场景，传统、缓慢。
我起身，捡起一个大信封，意识到，我的硕士学位寄来了。自此，人生下半场的第一轮学位历程，画上句号。我没有参加12月初的毕业典礼，选择了邮寄文凭。
为期一年的英国硕士，一般是9月底开学，到第二年9月底结束。中途没有暑假。毕业典礼一般在12月初举行。上个月毕业典礼的时候，我的同学们在群里发照片，视频，一个个披挂着学位袍，兴高采烈，然后问，Du呢？Du到哪里去了？
其实，当时我就在礼堂旁边的教学楼里，面如土色，听老师讲学期论文的要求。临近圣诞放假，各种学期小论文纷纷到期，压得人五心烦躁，隐隐听到礼堂里的欢声笑语，只觉心如死灰。
我在群里回复，说你们接着嗨吧，祝你们一路顺风，我还在读另一个专业的学位呢。上一年的同学们哗然，啊？你嫌生活不够苦吗？还要去再折腾一个学位？我暗暗叫苦。
去年读的这个儿童文学硕士，隶属英国文学系。由于是研究型硕士，master of research，讲座式的课不多，纯粹是课堂讨论，适合我这种喜欢动嘴不动手的。一年下来，除了研究的理论比较偏门，提不起我的兴趣，倒没吃太多的苦。5个全日制的同学，都顺利毕业；一个业余制的同学，是本地的中学语文老师，上一年就延期毕业，今年还是没通过论文，继续延期。“水硕”，也不好混。
当下读的这个早期教育硕士，隶属教育学院，是授课型硕士，课多，作业多，规范多，却是苦也。这周，是圣诞假后春季学期的第一周，上学期的学期小论文，纷纷出了成绩。有几位外国同学没有过，神色惨沮。这个专业里，有不少中国同学，对学业很重视，下了大力气，又有小红书分享的各类备考技巧，成绩大多还不错。一些外国学生缺乏应对经验，不擅长利用网络资源，以及chatGPT，尽管没有语言障碍，成绩反而不如中国学生。
上个月初，我正为学期小论文焦头烂额。当时闪回了一趟武汉，临上飞机前，我还在一遍遍修改小论文，在交稿最后期限前，匆匆上传。我们这届，应该是广泛运用AI参与学业的第一批学生，师生对评分都未形成稳定的路数。我现在用得一手好chatGPT，用AI来贯彻我的思想，润色语言，却担心论文写得太好了，蒙上AI作弊的嫌疑。网上的各类论文中介，为了贩卖焦虑，大肆渲染学生被判AI作弊的案例，弄得我忐忑了一个月。好在成绩下来，皆比较满意。
当下这个学位的学习，尽管繁琐，苦不堪言，但让我了解了利用AI写作业、作论文的基本路数，为未来的学业道路铺平了道路，今后再拿几个学位，应该不会再费劲了。同时，也理解了为什么当年钱钟书、陈寅恪出国留学，只为听课、求知，不屑拿学位。书本之外的应对，的确费时间费精力。不过我是俗人，既然交了学费，花了时间，学位不拿白不拿，当做收藏品把玩都行。
本月初，应老同事之邀，在新东方的师训讲堂作了一次直播。讲座主题是终身学习。大致内容是，各种商业模式只能火一时，惟有终身学习，才能以不变应万变。当学生一年多，此番重返讲台，不免忘乎所以，不知所云，吹自己今后只教一门课，曰“终身学习”，不用教材，就把自己活成一部终身学习的教材，云云。离开讲台这么多年，好为人师的恶习依旧。天花乱坠之后，颇深自悔。
