昨天出去打球，见外面最高温只有18度，路上行人有的还裹着羽绒服 。如此爽适的英国夏天，隔壁巴黎热火朝天地办奥运，我却在赶毕业论文，灰头土脸。英国一年制的硕士，日程太紧，不允许暑假出境，除非做田野调查。心一刚考完GCSE，我也无法陪同她进行报复性旅游。
回想去年夏天，我们去了英国西南的康沃尔。窗外碧海蓝天，我却心急火燎，也在赶论文。那是上一个硕士，读的专业是儿童文学，尽管研究的理论较偏，毕竟是文学老本行。今年跨了专业，读社会科学领域的早期教育，路数全然不同，还得做调研，以及定量、定性分析，尽管拓宽了眼界，读起来依然不易。
上一个硕士学位，是MRes，研究型硕士，不太注重小测验，小论文，注重讨论和研究，专为读博做准备，过关即可。今年这个学位，是授课型硕士，挺注重分数。六门课，我除了一门良好，其他都是优异，从均分来看，应该会以distinction成绩毕业。
这两个学位，都读自雷丁大学。当时离家近的大学，只有雷丁有儿童文学硕士点。第二年读教育，本想换到伦敦的UCL，没想到申请错了专业。UCL的英语教育，招收英国本土的中小学英语老师。我一研究文学的，英语又非母语，铩羽，留在雷丁，去了教育学院，读早期教育。
雷丁大学名气不大，去年QS世界排名169，今年172。其儿童文学研究所，却实力雄厚，尤其是学术带头人Karin Lesnil-Oberstein教授，是该学科的泰斗级人物。尽管到现在，我还没搞明白她研究的理论，对她执着的学术态度，却极为感佩。
在雷丁读了两年书，在主校园和London Road校园都待过，对这个学校颇有感情，有着冥冥中的缘分。由于雷丁这个地名的拼写，和“阅读”这个词完全一致。所以University of Reading，被留学生昵称为“阅读大学”， 或“读书大学”。尽管Reading作为地名，发音是 red加 ing，类似“瑞丁”，这个校名颇合眼缘。演员汤唯在《色戒》后被封杀，远赴英国读书，就是这个学校，不知是否也被“Reading大学”这个名字所吸引。
本来准备一年一个硕士，转换专业读下去，心理学，社会学，历史等等， 一个个慢慢读来。两年下来，却为紧凑学制所苦。决定读个博士，休整几年再说。在研究方向上，由于博士研究走精微之路，我只能在文学和教育之间选择，或从事交叉研究。
20年前，我考上武汉大学新闻学院博士，以在职之身，读统招统分的全日制博士，吭哧吭哧读了几年，最终写不出毕业论文，没拿到学位，不了了之。此番进入人生下半场，准备在英国接受一次深造。于是，从去年下半年起，开始套磁导师，递交申请资料，接受面试，走完所有流程，近期总算尘埃落定。就等忙碌的夏季之后，秋季开学。
这一两年来，我得驱车1个小时，去雷丁上课。秋季开始读博的这个学校，更远，开车需接近两个小时，当有风尘仆仆之慨，没法像一百年前那位诗人，轻轻来去，挥洒天边云彩。
剑桥，抱歉让你久等了，花谢花开，我过了50才来。
