千岛河的夏秋冬
—阿富汗人园丁（续篇）
文/刘爱丽
“阿富汗人园丁”一文发表后，读者们、朋友们都在关心这事的后续。我能与阿富汗人相安无事地合作愉快吗？还是我已经成功地把他们甩了？
朋友说：你说出来嘛，说出来会……好过些（我知道她要这样说）……说出来让我们乐一乐（谁知道她是这样说的）……
读者说：你怎么总是能够把“悲催”的事写得这么欢乐？妙笔生花，让平凡郁闷的生活，开出了幽默之花。期待后续啊。
鞍前马后，忙这忙那的我，没有觉得有写一篇后续的必要，直到……
华侨新报主编黎杨给我发信息，昨天她和小区里的一位华人邻居说起打理花园的事儿，邻居居然说不能请阿富汗那边的人，黎杨问她为什么，邻居说你们报纸上不是登了吗，阿富汗园丁不靠谱！
这一下把我吓出了一身冷汗。对于请园丁这个原本不应该是事的事，大家可能会纳闷，为什么我会这样子的纠结？因为，我觉得自己对阿富汗人有着不正确的刻板印象。因此，我想通过不断的求证，来做出一个符合事实的决定，而不是单凭着对某些国家的人有Phobias（恐惧症）的感觉来处理事情。这下可好，文章效果适得其反的，所有阿富汗园丁都被我加上“不靠谱”的标签了。可见文字的威力何其大，这并不是我想要的结果。
阿富汗园丁在我回加拿大后的第二周就把我的花园整理干净，顺便给我种了花，种了瓜，喷了蜘蛛药，我得以享受每天在庭院吃早餐，听鸟叫的生活。他们之前的工作有跟我签合同，之后每两星期的工作，大眼睛因为懒惰，没有给我文件。大家说好，他每周来一次，一次是除草，第二次是除草加剪树枝，收费三百五十元。我要求他，特别要把河边的灌木剪平了，他也做到了，我还有什么好抱怨的呢？
加拿大地大物博，有一个House（独栋屋）没有什么了不起的。只是我这个房子，来过的朋友都会留有好印象。主要是因为后院的那条河，河的名字是千岛河（Rivière-des-Mille-Îles) 。河流委婉谧静，两岸枫树，夏天时郁郁葱葱，秋天就万紫千红，非常迷人。河流的下游，Celine Dion在那里建了别墅，为了隐私，她想把四周的房子也买下来，可是人家不卖，你出再好的购买价，也抵不上我一个舒适的家。
好几年前，我接待了两个从温哥华来魁北克学法语的小姑娘，她们的活动项目很多是在这条河上进行的。作为临时大家长，我曾经跟她们去探访蝙蝠洞，去观鸟。这是政府的一个交换生免费项目，让魁北克孩子去英语省份学英文，让英文省份的孩子来魁北克学法文，为期两个月。两边家长可以选择接不接待别人的孩子在家住，我两次参加这个项目，把儿子交出去，收留了两个西人闺女。两个月后，项目结束，我的魁北瓜孩子回家时，已经能够说一口流利的地道英文，而来学法语的姑娘依然留在“你好，我的名字叫安琪儿，我喜欢学法语”的水平。
河流两岸的房子多有特点，一些房子会有一个小小的浮动码头，千岛河的河水不深，只适合一些钓鱼船，或者手划的小船，立式桨板。一些房子在临水的后院摆了彩色的椅子，像一朵朵永不凋零的花朵。还有房子建在高坡上，顺带盖一座中国式的凉亭，房主的女儿会在那里演奏乐器，陆上来往的行人会停下来静听，琴拉得不怎么样，可是人们还是醉了。
我后院的这一片河流，河里有容易上钩的鱼，所有喜欢钓鱼的朋友来到我这里都一定有收获，那些鱼不经常被人钓，没有危机意识。我不钓鱼，我喜欢看水，四季交换，水有不同的面貌。水退的时候，露出来的几块大石头是各种鸟儿栖息的好地方，我喜欢红衣主教，喜欢Blue Jay，更喜欢那些本来只应该呆在热带地方的蜂鸟，看着那个小小的身躯，一双不停止拍动的翅膀，我会感动生命的坚强。石头上，多年来，都会出现三只乌龟，像叠积木一样的，从大只的到小只的叠起来，在那里晒太阳。偶尔河面上，会飘过来一叶轻舟，船上的人朝我这里看，我也在厨房朝他们看，为生活添了一些灵动的气息。
夏天的河水是安静的，流水缓缓流动，让我忽发奇想，我要在这片河里种上睡莲，那种像莫奈花园里的睡莲。于是，我在网上买了名贵的四色睡莲，有两种还是带有香味的，还买了四个网筐埋在水里，生怕河水会把花们冲走，我在花的四周压上了大石头。花儿种下的那个夏天，她们只长出了小小的叶子。可是，魁北克的夏天实在太短，我的“花”很快就失去了踪影，我的睡莲梦没有实现。
秋天的时候，千岛河会开始激动起来，没有硝烟的后院，怀着对严峻的天气的即将到来的警觉气氛，变得严肃紧张起来，小松鼠、小浣熊、小兔子、海狸、火鸡都在我家后院忙忙碌碌的准备过冬的粮食。我把黑色的，腋下带有一撅红毛的那种鸟，叫霸王鸟，他们是一款游戏“愤怒的小鸟”的原型。这霸王鸟觉得天下是它们的，更勿论区区小院了。黑鸟追赶叼着红色苹果从高压电线上路过的松鼠，是一道欢乐可笑的风景。
冬天，万物皆静默下来，后院堆满厚厚的积雪，小动物们都不知道藏在哪里了。可是河流依然在流动，我住在这里二十多年，河面只有一次结了冰。恰恰是结冰的这一年，我遇见了天使。天使可以是人，可以是天下万物。我见到的天使是一只漂亮的小鹿，小鹿在后院结了冰的草地上静静地坐着，一动不动的昂首挺胸，天然帅气。小鹿连续几天，清晨就来我家报到，我也就每天一大早起来看他，相看两不厌。有一天，他带着他的家人从结冰的河上慢慢走来，鹿爸爸头上长着一双漂亮的弯鹿角，鹿妈妈体态婀娜，矫健活泼的鹿哥哥，鹿姐姐们亦步亦趋，阳光洒落在冰上，映出闪闪粼光，这分明是一群从天上下凡的精灵。这美妙的景象，我来不及拍下来，却永远留在了心里，在不快乐的时候，会提醒自己，天使曾经来过。
请放心，我没有忘记要继续阿富汗人园丁的故事。
阿富汗人每两星期来一次，只有大眼睛与小草帽。大草帽只是第一次时来充撑场面的专业人士。大眼睛有点懒惰，每次来就光哔哩哔哩的说话，跟我说我必须做这做那，无非要多点生意。你看你的车道的防草沙弄的多难看，他知道是我自己铺的沙，每次来就不忘揶揄一番，要我让他重新做，我说我没钱了。说到钱，自从看到我给大眼睛一沓钞票，小草帽就不跟我说话了，我可以察觉他的愤愤不平，活是他干的多，钱是大眼睛拿的多。我想对他说，少年人，这不是很正常吗？耍嘴皮的人永远赚得多，但他们破产的也快。
于是，小草帽每次的工作都做的非常马虎，除草后，我的车道上，草坪上总会留下一摊一摊的碎草。轮到大眼睛剪后院小灌木的时候，他总是各种的问题，每两分钟喊我名字一次，外面的电插头不行啦，水龙头坏啦，要我把长长的电线拉到家啦。阿富汗人用的工具有一半是我家的。让我不安的是，他们总是在傍晚才来开工，大眼睛总是要跟我拉近乎，习惯了西人的冷冷淡淡的我，太亲热会有被冒犯的感觉。
我对大眼睛的厌烦一点一点增加，直到一天，他不断要求我让他剪树墙，我家的树墙已经触到高压电线，上次他只帮我修剪两边，高处是不能随便碰的，几个星期前，南岸就有一个年轻小伙子因为剪树墙触电丢了性命，小伙子还是专业的剪树工人呢。我跟大眼睛说，我不想你没命，他说我知道怎么做，那些人不懂。大眼睛有一个特点，什么事都愿意尝试去做，不懂也说懂。这不是我们东方人的特点吗？勇敢上进，没有条件创造条件也要上！可是这样的没有根基的勇敢，我很不喜欢，我猛然下决心，不能继续用他们了。
我给大眼睛发信息，任何理由都没有说，只道：谢谢你们的服务，下次你们不用来了，祝好运！
大眼睛打电话来：为什么呀，艾琳，我们有合同说做完这个季节的呀。
我说，我们并没有合同呀，不好意思。不待他回答，我又道声谢，就匆匆把电话挂上。
我害怕面对大眼睛的不断发问，我甚至害怕他会对我展开报复，我睡觉时开了警报。可是，几个星期过去了，什么都没有发生。我找了本地的工人，一组三人，开着一辆洗的干干净净的、车身印有漂亮花卉的大卡车，上面整整齐齐的各式工具，一看就让人放心。魁北克人园丁每星期来一次，利利索索的，15分钟就走人了，废话没有一句。他们收的钱，没有比阿富汗人便宜。
千岛河上的春天是怎样的呢？
在我家后院的河流下游，有一座美丽的历史公园，春天的时候，我看到了睡莲，虽然我不敢肯定这就是我那年种下的睡莲漂到这里来了，但我依然深信这就是我的花，我看到了盛开的黄色，还有粉色，我深信明年还会看到蓝色的，和酒红色的，花长不长在我家河上，也变得不是那么重要了，只要她们开放就好。
春天是怎么样的呢？你想象了，你看到了，你闻到了，你听到了，你感觉到了，那就是春天来临的样子。
■ 本文发表于《华侨新报》1761期第14版 ■
