406年，后秦国主姚兴委任秃发傉檀为都督河右诸军事、车骑大将军、凉州刺史，镇姑臧，征王尚还长安。四年前，姚兴派陇西公姚硕德率兵四万进攻凉州。后凉大将吕超出战，大败逃回。姚硕德统兵逾金城关向姑臧杀奔而来，“皇帝”吕隆出城投降，后凉遂亡。
南凉第三代国主秃发傉檀入主姑臧，拉开了南凉统治河西的帷幕。秃发傉檀的先祖亦为辽东鲜卑的一支，3世纪初从辽东至塞北又辗转迁至河西，至六世祖寿阗继立，始终生活在青藏高原西南部的柴达木盆地边缘，史称“河西鲜卑”。后凉龙飞二年（397年），秃发乌孤反叛后凉，建立“南凉”。两年后秃发乌孤辞世，其弟秃发利鹿孤继为“南凉王”。南凉弘昌元年（402年）三月，利鹿孤寝疾，秃发傉檀即立王位。仅仅四年，秃发傉檀施展近攻远交战略，谋取姑臧。这个阶段，以长安为都的后秦国力独强，在西北诸割据政权的地盘争夺中接连打败西秦、后凉、北凉。南凉连同西秦、后凉、北凉都向后秦“皇帝”姚兴称臣纳贡。秃发傉檀入主姑臧后，立即反叛后秦，出兵攻打强大的北凉和西秦，对于弱小的邻国吐谷浑还没有放在眼里。
当时，吐谷浑的主要活动范围处在洮河以西、河湟以南，而南凉始终与河西的后凉和北凉争战不休。另一方面，南凉和吐谷浑共同的敌人是来自东南方的西秦，因此双方和平共处，鲜有战事发生。
《资治通鉴》载，后秦弘始七年（405年）正月，“乞伏乾归击吐谷浑大孩，大破之，俘万余口而还大孩走死胡园”。史料中的“大孩”是吐谷浑第六代国王乌纥堤的别名。《晋书》曾记：“乞伏乾归之入长安也，乌纥堤屡抄其境。乾归怒，率骑讨之。乌纥堤大败，亡失万余口，保于南凉，遂卒于胡国。”“胡国”当为“胡园”之误，胡园为南凉辖地，后来一度成为西秦与北凉争夺的战略重地。一年前，乞伏乾归在和后秦的战争中屡遭败绩，后降于后秦。乌纥堤见西秦国力衰微，遂出兵争夺先前被西秦占领的国土。乞伏乾归率兵讨伐，吐谷浑大败，乌纥堤率残兵退入南凉境内的“胡园”，遂得自保。可见，其时吐谷浑与南凉有着比较友善的关系，才北上寻求庇护。
乌纥堤败走胡园，继而死于此地的境遇也表明，秃发傉檀对邻国吐谷浑并不重视。在秃发傉檀眼里，吐谷浑乌纥堤仅是一个南方游牧部落的首领，与其国内的乙弗等部落首领并无二致。由于南凉一直觊觎北部河西一带，此时正用力于和以张掖为都的北凉沮渠蒙逊争夺地盘，对河湟以南缺乏兴趣。乞伏乾归出兵攻击乌纥堤是以后秦封疆之吏的名义进行的，厚遇乌纥堤、支持吐谷浑就意味着反叛后秦。秃发傉檀欲讨好后秦姚兴，特意称藩去了年号，以麻痹后秦，伺机图谋姑臧。所以，只能将吐谷浑乌纥堤安排至两国交界地带“胡园”。在河西割据政权相与争战的纷纭背景中，吐谷浑左右摇摆，谋求自保，自是权宜之计。
姑臧起先为匈奴所筑城邑之名，匈奴人将城称为姑臧城，将城西莲花山称为姑臧山。“姑臧”二字显系匈奴语，语意为何，今无可考。汉置武威郡后，将姑臧城所在之地设为姑臧县（今甘肃武威凉州区）。此后，直至元朝建国，在历代史籍中“姑臧”历为武威郡、武兴郡、古雍州、古凉州治所驻地。武威，古称凉州，曾经作为前凉、后凉、北凉、南凉、大凉的都城，是“五凉古都”“河西都会”，一度成为西北地区军政中心、文化中心和经济中心。
从东汉末年开始，河西大地上发生的许多重大战事皆以争夺中心城市姑臧而展开。河西势力众多，秃发傉檀据有姑臧，使之成为众矢之的。占据姑臧后，南凉内部的民族矛盾尖锐化，南凉迅速走向衰落。南凉嘉平四年（411年），发生了吐谷浑第七代国主树洛干率兵攻伐南凉的战事。《资治通鉴》载，“吐谷浑树洛干伐南凉，败南凉太子虎台。”《晋书》记曰：“吐谷浑树洛干率众来伐，秃发傉檀遣其太子武台距之，为洛干所败。
原来，一年前，即南凉嘉平三年（410年），秃发傉檀和沮渠蒙逊在争夺王都姑臧的战争中败北。其时，被姚秦羁押于长安的乞伏乾归逃回苑川，召集三万人马，迁到度坚山。而后收治秦陇，平定洮河。僭称秦王，并设置百官，公卿以下都恢复原位。西秦再度复国，又成为秃发傉檀最强大的敌人之一。为了分兵防备西秦进攻，南凉已无力与北凉争战，镇守姑臧也觉得有心无力。傉檀既怕姑臧被北凉攻陷后国破家亡，又怕乞伏乾归攻占洪池岭以南失去退路。于是，决定留大司农成公绪守姑臧，自己率群臣撤向乐都。君臣刚离姑臧，城内又发生民变，焦谌与王侯聚城民三千余家推焦朗为首，占领了姑臧南城。不久蒙逊发兵攻来，焦朗率众投降，沮渠蒙逊从此占据姑臧。
从姑臧败退乐都后，南凉“以四邻为兵”，更成众矢之的。吐谷浑国王树洛干乘机出兵攻打南凉以争夺地盘，秃发傉檀遣其太子武台迎敌，结果大败。树洛干挥兵北上，顺利占领了故郡浇河地区。在北凉、西秦、吐谷浑的联合攻伐下，嘉平七年（414年）南凉亡国。树洛干自称大单于、吐谷浑王，国力强盛，纵横甘青之间，实际控制的区域东至叠川（今甘肃迭部县东南）、西临于阗（今新疆和田县西南）、北接高昌（今新疆吐鲁番东）、南通秦岭（今青海西倾山东北至洮水通向秦岭一带），势力范围纵横千余里。
（文章节选自《武威吐谷浑文化的历史书写》）
编辑：马海霞
审核：王 冰
终审：王雪军
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