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1癌症是我们很多年都不愿意提及的伤心病，我们身边几乎都会有亲人或者朋友因为患癌症离开人世。癌症是全世界的第二大死亡死因的疾病，仅次于心脏病。美国总统尼克松在1971年向癌症宣战，将近50年过去了，虽然人类在化疗和某些特定的癌症方面取得了一定的成就，但是癌症的致死率依旧和50年几乎没有发生变化。也就是说，现有的癌症治疗大多数都只能做到延长生命维度，但是无法完全治愈。
其次，癌症是一种衰老性疾病，随着年纪的增长，发病率就会成指数级的增长。
图片来自《超越百岁》
另外，癌症还是一种很狡猾和难搞定的疾病。它很难在早期被发现，通常发现的时候已经是晚期了。而且一旦确诊，缺少高效的治疗手段，目前比较主流的方案是切除肿瘤或者化疗，但是大部分都只能延长生存率。化疗是一种影响全身的治疗模型，无法只针对癌细胞，所以带给身体的副作用也是非常巨大的。那些在化疗中活下来的癌细胞，就好像杀不死的小强，最终能形成更大的突变或者产生耐药性。
在《战斗细胞》里面，也有癌症相关的内容。简而言之，癌症是细胞不受控制，基因突变的结果。我们可以把细胞看作是受程序控制的蛋白质机器人，这些“平民”细胞只不过不幸地损坏、堕落。
DNA携带着生命的编码，含有蛋白质和细胞构件的合成指令。这些指令会从DNA中被复制、转录进蛋白质合成工厂“核糖体”，在这里形成蛋白质。不同蛋白质有不同的数量和生产周期，这使得细胞可以行使一系列功能，如维持细胞自身代谢、对刺激做出反应及其他一些行为。
这个过程对生命非常关键，一旦遗传编码受损，会引起连锁反应。比如蛋白合成得不正确，合成得太多或太少，等等，都会影响细胞的表现。DNA的这些改变叫“突变”——尽管这个词容易引起联想，但指的基本就是遗传编码有少许变动。人体的DNA每时每刻都在受损和改变，平均每个细胞的遗传编码每天都会受几万次损伤，也就是说，一个人每天都会承受总共数亿亿次的微小突变。这听起来吓人，实际上倒也还好，因为几乎所有突变都会很快被修复，或者并不构成问题。因此大部分累积的突变不会造成什么后果。
以上内容来自《战斗细胞》
细胞发展成癌细胞，需要满足三个条件。
第一，细胞不受身体信号的控制，快速生长。
第二，身体失去了纠错和修复的功能。正常的情况下，人体内的细胞会不停地扫描DNA，看有没有异常和复制错误，一旦发现，马上修正。癌症发生的情况下，如果此类基因恶变或出现故障，细胞基本就失去了自我修复的能力。
第三，细胞丧失了自毁功能。细胞在自身遗传编码严重受损、可能癌变时，往往会有所察觉。要是发现及时，它们就会启动自毁程序，自行了断。但是患有癌症的病人的身体内，细胞失去适时自毁的能力，无法修复遗传编码中自然累积下的错误，并且开始无限制地生长。
科学家发现，癌细胞对葡萄糖有一种贪欲，它吞噬葡萄糖的速度是普通细胞的40倍。在正常的有氧呼吸中，一个细胞可将一个葡萄糖分子分成36个单位的ATP(能量货币），但是在无氧的情况下，同样数量的葡萄糖只能缠上2个单位的ATP,这种现象叫做“瓦氏效应”。癌细胞产生的能量的方式就属于瓦式效应，在氧气充足的情况下，癌细胞选择这种低效的代谢方式（高摄入，但是低回报)。
为什么癌细胞会选择这种低效的代谢方式呢？有一种猜想是，瓦氏效应虽然产生了较少的ATP，但是它能还能产生其他的化学分子和化学构件，它们是参与构建新的癌细胞的原材料，帮助癌细胞进行快速的自身繁殖。
科学家根据这一特点，想到了代谢疗法，抑制一种酶（PI3K)的活性。当此酶的活性得到抑制的时候，涌入细胞的葡萄糖减少。简而言之，抑制PI3K，也就是阻止葡萄糖为癌细胞提供能量的窗口。但是PI3K也有其副作用-即血糖升高，血糖升高又会引发胰岛素水平的上升，从而进一步激活PI3K。有少量患者，进行了生酮饮食和PI3K抑制剂的组合，以确保胰岛素水平的稳定，最终得到了积极的治疗效果。也有多项研究证明，在某种情况下，禁食或者低热量的饮食对化疗者不仅不会造成不良影响，还会改善患者的生活质量和身体感受。
免疫疗法有点类似于我们的现在的疫苗疗法。从我们的身体里面提取T细胞（免疫细胞之一），然后把提取的T细胞编程，编程的作用主要是赋予识别特定癌症病毒结构的受体。这种被编程的抗原受体叫做CartT。这种疗法的前提是我们必须知道特定病毒的标志物，所以目前CartT只对B细胞淋巴癌的特定类型的癌症奏效。
还有一种和CartT相反的疗法，叫做"检查点抑制剂"。这个方法不是去激活T细胞，而是去帮助免疫系统发现癌细胞。想象在我们身体里面设置着多个检查点，都会和T细胞核实：你确定要杀死这个细胞吗？研究发现，如果身体跳过了某些特定的检查点，就能更加有效地暴露癌细胞的伪装，从而更容易被T细胞识别和攻击。
免疫疗法目前还有其局限性，只有三分之一的癌症适用，而在这些患者中，只有四分之一的存活率。所以目前受益的患者只是少数（不到癌症患者的十分之一）。
从过去50年的历程来看，人类到完全治愈癌症还有一段不短的路要走。我们需要对未来抱有希望，但是同时也要做最坏的打算。如果癌症的第一原则是“不要得癌症”，第二原则则是“尽快发现它“。对于个体，能做的最有效的办法就是越早发现越好。
在多种癌症类型类，目前能被筛查到是，肺癌（针对吸烟者），乳腺癌，前列腺癌，结直肠癌，以及宫颈癌。这几种类型的检查，我们应该根据自己的性别加入到年度体检项目中，并且是越早越好。
面对筛查，最重要是改变的自己的心态－患上癌症并不是自己的错，只是基因突变造成自己的运气不好而已， 少些自责和内耗，而是抱着“发现问题，解决问题”的心态去积极面对现实。因为越早发现，我们获得治愈的几率就越大。我身边有亲人，因为没有谨慎面对异常的体检报告，而错过了最佳的治疗时期，检查到的时候就是晚期，只剩下一年不到的寿命。也有亲人，因为我坚持鼓励他们去体检，癌症得以早期得以筛查，最后得到了完善的治疗。
癌症筛查也有它自身的挑战，那就是假阳性。不仅浪费检查人的精力，时间还有金钱，更会耗费我们的情绪能量（害怕，担心，焦虑）。那是不是代表有可能不准就不做了呢？ 当然不是。作者给出的建议是叠加多种测试方式来考虑。比如说，一开始超声造影结果并不理想，但是我们可以结合肿瘤标志物，更进一步的成像结果（MRI,CT)，活检，以及家族史做出全面合理的评估。
