贾母看见潇湘馆的窗纱旧了，而且绿色窗纱与潇湘馆的环境相配过于冷清。这里满院竹子，把窗纱换成粉色的肯定会很好看，所以贾母让王夫人明天将窗纱换成银红色的软烟罗。这软烟罗远远看着，就像是烟雾一般，搭配清幽的翠竹，配上银红的霞影纱，朦朦胧胧，似雾如烟，绿里有红，红绿相间，如仙境一般。可见贾母之于审美确有研究，不同于寻常世俗之人。
贾母是跟王夫人说话，却不见王夫人发一言。表明王夫人此刻很尴尬、很消极，也很抵触。所以有人说虽然王熙凤在，但贾母直接吩咐王夫人。贾母这样做，肯定是有意味的。其实贾母嘱咐王夫人而不嘱咐凤姐给潇湘馆换窗纱，可能有暗示你做舅妈的也该关心这个外甥女的意思。主要还是因为王夫人才是真正的当家主母。荣国府真正的内当家是王夫人，凤姐只是个执行人。如果老太太越过王夫人直接跟凤姐说，王夫人会更没面子。
宝玉曾经评价怡红院蕉棠暗蓄红绿两色俱全。有蕉有棠，就有红有绿。也就是有绿没红不可，有红没绿更不可，暗寓有黛玉没有宝玉不可，有宝玉没有黛玉更不可。贾宝玉别号怡红公子，最突出的特点就是爱红。有人说贾母给林黛玉的房子换上银红色窗纱，暗示贾母要把宝玉和黛玉配成一对儿。贾母一到潇湘馆就想起宝玉，说明在老太太的心里，贾宝玉和林黛玉是分不开的一对，看见这个就想到那个，看见那个就想到这个。
王熙凤说在库房见过，却不认识，认作蝉翼纱，贾母笑道：连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。薛姨妈打圆场：老太太教教他，我们也听听。
蝉翼纱指轻薄如蝉翅膀的纱。罗是一种稀疏的丝织品。软烟罗远望薄如烟雾，比蝉翼纱更柔软轻薄。凤姐错把软烟罗说成蝉翼纱，贾母批评她说嘴。然后对软烟罗大加赞美，显示出她老人家的阅历深，见识广。
贾母说：那个纱比你们的年纪还大呢。怪不得认作蝉翼纱。正经名字叫软烟罗这你们是不是包括了王夫人薛姨妈?凤姐说纱罗见过几百样，软烟罗的名字没听说过。老太太说：你能活了多大，见过几样没处放的东西，就说嘴来了。
老太太说出软烟罗有四种颜色，是四季正色。雨过天晴色像雨后天边或淡蓝、或淡绿、或淡青似的颜色。它温润如玉，特别美。也叫雨过天青，如小草青青，绿叶初秀，是春天正色；松绿色，如松涛滚滚，似碧海滔涵，是夏天正色；秋香色，如熟稻香果，似彩调橙黄，是秋天正色；银红色，如霞照雪影，似雪留余晖，是冬天正色。对软烟罗四色，表四季之变，做四季之衣，想入非非：样银红色的，若做了帐子，糊了窗屉，远看就似烟雾一样，所以软烟罗那银红的又叫作霞影纱老太太还说，如今皇家用的也没有这样软厚轻密的了。
凤姐儿早命人取了一匹来了，众人看了，都称赞不已。刘姥姥也瞧见了，还念着佛叫好。说道：我们想做衣裳也不能，拿着糊窗子，岂不可惜？老太太叫都找出来，送刘姥姥两匹，再给他自己做幅帐子，余下的做夹背心子给丫头们穿。可是老太太不知道，二十一世纪的后人不读红楼梦，就不知道软烟罗。地球上，软烟罗像失传了，没见活人说起过软烟罗。
软烟罗极为珍贵，如今连皇帝家里的纱，都不及它的软厚轻密，谁家里能拿出这么好的纱来？这个情节说明贾母非常疼爱林黛玉，连她的窗纱旧得换，颜色不对，她也得给她协调成银红的颜色。而作者写潇湘馆的窗纱，也是写荣国府往日的奢华和讲究。连薛姨妈和王熙凤都不知道名字的高级纱罗，人家贾母拿来糊窗子，所以贾母就下令找出来，把那个青色的，送两匹给这个刘亲家。
薛姨妈说，连她也没听见过。出身皇商的薛家尚且没见过的这东西，贾家的库房里却存着不少，足见贾家当年的繁盛。刘姥姥趁机讨得衣料，于是她又夸起来。刘姥姥先夸贾母大家住大房，大箱大柜大桌子大床真威武。又夸黛玉屋里的摆设比贾母的还好，足见贾母对黛玉的关爱。刘姥姥笑着夸老太太正房之大，又夸黛玉这小屋子更比大的齐整。凤姐道：还有好的呢，我带你都去瞧瞧。
然而这话从刘姥姥嘴里说出来，却犯了大忌。黛玉最怕人认为她投靠贾府，她不愿意让人说这一切都是贾府的。黛玉的潇湘馆的摆设装饰确实是很高贵的，摆设得也很有格调。后来去蘅芜苑，和黛玉探春的住所一比过于寒酸，贾母觉得脸上下不来，才发一番牢骚。
他并没有要追究谁。凤姐插了好些话，王夫人还是一言不发，不过，他们都听明白了。因为潇湘馆的窗屉子，后来的确换成了霞影纱。
