在我们日常生活中，水是最常见、最不起眼的东西。可是你知道吗？看似清澈的自来水中，可能隐藏着一个致命的敌人：砷。
你可能会觉得奇怪，砷是什么？它是怎么进入我们的饮用水中的？它又会对我们的健康造成怎样的威胁？今天，让我们一起探讨这个隐形杀手的危险。
砷是什么？它为什么会在饮用水中出现？
砷是一种天然存在于地壳中的有毒元素，广泛存在于岩石和土壤中。砷在中国古代被称为“砒霜”。
当岩石在自然条件下风化后，砷可以进入土壤。当被水源侵蚀时，砷就会释放并进入地下水。砷还有另一个来源：农药。很多用于防治害虫的杀虫剂都含有砷，当它们被雨水冲刷后，也会渗入地下水。
这些含砷的水最终可能进入我们的水龙头，成为我们每日饮用的自来水。
或许你觉得这样的情况离我们很遥远，但实际上，这种隐蔽的威胁比我们想象得要常见得多。
德克萨斯州的研究表明，在240个县内，饮用水中含有不同水平的砷，研究发现这些县的肾癌发病率与砷的浓度之间存在显著的相关性。
这篇文章发表在《环境污染》杂志上，由德州农工大学公共卫生学院的研究人员于2024年12月15日发表。该研究提示，即使饮用水中的砷浓度，低于世界卫生组织推荐的10微克每升，也可能对我们的健康构成严重威胁。
为什么砷对我们这么危险？
砷可不仅仅是有毒这么简单。当它被饮用水携带进入我们体内后，它会悄无声息地被吸收入血液，并进入我们的各个器官和细胞中。
在细胞内部，砷会损害DNA，这就好比有人不停地在你的基因代码中随意修改，最终可能引发严重的基因错误——癌症。就像一台电脑的程序被人为破坏后可能导致系统崩溃一样，我们的细胞在砷的干扰下，也可能发展成恶性肿瘤。
德州农工大学的这项研究显示，饮用水中含砷浓度为1-5微克每升的县，肾癌发病率比砷含量低于1微克每升的县高出6%。而那些砷含量超过5微克每升的县，其肾癌发病率更是高出了22%。
也就是说，砷的浓度越高，癌症风险越大。这种关系在科学上被称为“剂量-反应关系”——就像饮酒越多，醉得越厉害一样，饮水中的砷含量越高，患癌的风险也就越大。
在这项研究中，研究究人员海分析了2016 年至 2020年间在德克萨斯州记录的 2.86万例 20 岁人群肾癌病例的数据。结果显示，水中的砷含量每增加一倍，患癌症的风险就会增加 4%。
宽泛的标准
2023年4月1日实施的《生活饮用水卫生标准》GB5749—2022文件规定了生活饮用水水质要求，砷的标准限值0.01 mg/L，也就是每升水中砷的含量不可超过10微克。
但从德州农工大学的研究可以看到，即使饮用水中砷的浓度低于10微克每升，肾癌的发病率仍显著上升，这意味着目前的国家标准对于确保人群健康或许还不够严格，无法充分保护人们免受砷的长期暴露所带来的健康风险。
领导这项最新研究的德克萨斯农工大学流行病学家鲁太炫博士说：“这项研究表明，即使饮用水中含有低浓度的砷也可能增加患肾癌的风险。”
“这与之前的研究结果一致，表明这种暴露与肺癌、膀胱癌和皮肤癌之间存在联系。”
肾脏负责过滤血液中的废物和有毒物质，包括砷。长期接触砷，例如通过饮用水，会导致肾脏损害并引发癌症。
早期肾癌通常不会引起任何症状，但在晚期阶段，它会引发血尿、一侧腰痛和食欲不振等警告信号。
几乎每三名患者中就有两人是在肾癌一期或二期（此时肿瘤尚未扩散）才被诊断出来。而几乎每五名患者中就有一人在三期（此时癌症已扩散至附近组织）才被诊断出来。
总体而言，77% 的肾癌患者在确诊后可以存活五年以上——尽管病例数有所增加，但这一比例仍在随着时间的推移而提高。
据统计，2016年中国肾癌新发病例数为6.68万例，2022年则约为7.7万例，整体呈现逐年上升趋势，每年约以6%的速度增长.
砷是如何侵入我们的日常生活的？
在某些地区，尤其是一些靠近矿山或农田的地方，地下水中的砷浓度可能会比较高。当含砷的岩石被风化、雨水冲刷或人为挖掘后，砷就进入了地下水。而地下水往往是许多家庭自来水的主要来源，尤其是在农村地区。
有人说，这就好比一个恶性循环：人们为了生存挖掘地下水，然而正是这些地下水，给他们的健康带来了隐患。
砷对健康的影响不仅仅停留在肾癌这一种癌症上。长期饮用含砷的水还可能增加肺癌、皮肤癌和膀胱癌的风险。此外，砷还会引发心血管、呼吸系统和神经系统的疾病。就像在森林中点燃一把火，砷一旦进入人体，它所引发的病症可能远远不止一个，而是连锁反应般地蔓延开来。
饮用水中的砷是否可以避免？
那么，问题来了，我们如何保护自己和家人免受砷的危害呢？首先，了解你所在地区饮用水的来源和水质情况是至关重要的。如果你的家庭主要依赖地下水或者井水，建议定期检测水质，尤其是在暴雨季节之后。因为在暴雨之后，地表污染物更容易被冲刷进地下水，导致砷浓度升高。
同时，过滤设备可以在一定程度上减少砷的含量，但并不是所有的滤水设备都能有效去除砷。
选择适合的净水器至关重要，最好选择那些经过认证可以有效去除重金属的产品。
小心隐形的威胁，保护家人健康
砷的威胁就像空气中的尘埃，肉眼看不见，却时时存在。砷污染不是一个单纯的环保问题，它关乎我们每个人的健康。当你打开水龙头，接满一杯清澈的自来水时，也许看不到砷的存在，但这并不意味着它不存在。水中的砷可能在无声无息中影响着我们的基因，增加我们患癌的几率。因此，我们不能掉以轻心。
我们需要更严格的饮用水质量监管，需要个人更主动地关注自己每日饮用的水质，来降低砷对我们健康的威胁。
记住，清澈的水并不总是安全的水，健康需要我们每一个人的关注和行动。
