本文由普渡大学护理学教授利比·理查兹撰写, 她是美国护理学会院士。
你是否听过这样的话：“冬天千万别湿着头发出门，或者不穿外套小心感冒！”
其实，事实并非如此。和许多健康问题一样，实际情况比流传的说法要复杂得多。
寒冷的天气并不会直接导致感冒，但确实会让人更容易感染一些呼吸道病毒，比如感冒病毒和流感病毒。
研究还表明，在低温环境下，新冠病毒的传播率也会显著上升。
作为一名具有公共卫生背景的护理学教授，我经常被问到有关寒冷天气与传染病传播的问题。那么，让我们来揭开这个问题的真相吧！
为什么寒冷天气更容易传播病毒？
许多病毒，包括感冒的主要元凶--鼻病毒、流感病毒，以及新冠病毒，在较低的温度和湿度下能够存活更久，并且复制得更快。
此外，寒冷天气让人们更倾向于待在室内，与他人密切接触，这进一步增加了病毒传播的可能性。
比如，流感病毒和呼吸道合胞病毒（RSV）通常在秋冬季节传播得最为活跃。而新冠病毒却不完全是典型的冬季病毒。由于病毒变种的不断出现，以及疫苗接种和先前感染的免疫力减弱，自 2020 年以来，新冠病毒的感染率甚至在夏季也曾大幅上升。
寒冷天气如何影响病毒传播？
寒冷的天气对病毒的传播方式有着特殊的影响。例如，寒冷的空气会使流感病毒的外膜变得更坚固、更具弹性。科学家认为，这种弹性涂层有助于病毒在人与人之间的传播。
除此之外，干燥的冬季空气也是流感高发的主要因素之一。干燥空气会让呼吸道飞沫中的水分快速蒸发，形成更小的颗粒，这些颗粒能在空气中停留更长时间并传播得更远。这种现象进一步增加了感染的风险。
寒冷如何削弱免疫系统？
吸入冷空气可能会抑制呼吸道的免疫反应，使病毒更容易侵入体内。因此，用围巾遮住口鼻可以帮助温暖吸入的空气，从而减少病毒侵袭的可能性。
此外，冬季阳光较少，这会导致维生素 D 的生成减少，而维生素 D 对免疫系统的健康至关重要。
与此同时，人们在寒冷天气里更少进行户外活动，而运动不足同样会削弱免疫系统。
室内环境增加传播风险
冬季人们在室内逗留的时间更长，这通常意味着与他人更密切的接触，从而增加了呼吸道病毒传播的机会。
研究表明，呼吸道病毒通常在感染者 6 英尺范围内传播。而干燥的空气也会让鼻腔和咽喉的黏膜变得更加脆弱，使病毒更容易附着和侵入。
如何在冬季预防疾病？
尽管寒冷和潮湿并不会直接让你生病，但以下方法可以帮助减少感染的风险：
勤洗手：洗手是防止细菌传播的最简单有效的方法。
避免触摸脸部：研究发现，人们平均每小时会触摸脸部 9 至 23 次。
保持身体水分：每天喝 8 杯水是个不错的目标，但具体需求因人而异。
均衡饮食：深绿色蔬菜富含维生素，鸡蛋、强化牛奶、鲑鱼和金枪鱼则是维生素 D 的良好来源。
保持运动：即使天气寒冷，也尽量保持适当的运动量。
保证充足睡眠：充足的休息对免疫系统的健康至关重要。
定期清洁接触频繁的物品：比如手机、门把手等。
使用加湿器：在干燥的室内环境中，使用加湿器可以帮助保护呼吸道。
寒冷天气本身并不会直接让你生病，但它确实会为病毒传播创造更多的机会。通过采取一些简单的健康措施，比如勤洗手、均衡饮食和保持适度运动，你可以更好地保护自己和家人在冬季保持健康。
