一场基因与新冠病毒的“博弈”
2020年初，新冠病毒肆虐全球，几乎每个人的生活都受到了影响。然而，你知道吗？
你的基因可能会决定你对这种病毒的免疫力强弱。尤其是一个叫做ApoE的基因，它不仅与老年痴呆症有关，还可能影响你感染新冠后的病程与后遗症风险。
一篇由美国俄勒冈健康与科学大学主导的研究，2024 年 11 月 26发表于权威期刊《免疫学前沿》。研究发现，新冠病毒对行为和认知的影响，存在显著的ApoE基因型依赖性，这一结果为我们揭示了基因如何在病毒感染中扮演重要角色。
本文将为您解读这个复杂又关键的科学发现，帮助您理解自身健康的潜在风险。
ApoE：不只是一个“老年痴呆基因”
提起ApoE基因，许多家庭中有阿尔茨海默病遗传史的人可能并不陌生。ApoE，全称“载脂蛋白E”，是一个影响胆固醇代谢和神经损伤修复的重要蛋白，它像是一座桥梁，负责将胆固醇运输到需要它的地方，帮助神经受损后恢复功能。
ApoE就像一位复杂的密码师，根据不同的基因型（E2、E3、E4），在疾病防御中扮演不同角色。这三种基因型在人群中的分布比例不同，其作用也大相径庭：
E3是最常见的等位基因，功能中规中矩，被认为是“正常型”。
E4是阿尔茨海默病的高风险基因，与更高的老年痴呆、心血管疾病和新冠病毒感染严重程度相关。
E2则相对罕见，常被认为对神经系统有保护作用，但它在某些环境下可能反而成为“短板”。
科学家们发现，E4等位基因不仅增加了阿尔茨海默病的风险，还可能通过加速病毒进入大脑，导致更严重的感染和后遗症。
而E2虽然能在正常情况下提供保护，但在面临新冠病毒这类特殊挑战时，却可能表现出“意料之外”的脆弱性。
这就像不同的钥匙开启不同的命运之门。ApoE4的携带者面前往往是一道坎坷之路，而E2则是一个“双刃剑”，有时是保护伞，有时却成为短板。
新冠病毒如何“选中”你的基因？
在上述研究中，科学家用表达人类ApoE基因的靶向替换小鼠模型，模拟了新冠病毒感染的效果，来观察基因型如何影响行为、认知和炎症反应。
研究发现，ApoE基因型显著影响了新冠病毒样颗粒对小鼠的作用：
E2小鼠最为脆弱：表现出活动水平显著下降，昼夜节律体温也受到影响。这可能是因为E2在调节炎症反应和病毒复制方面存在独特的弱点。
E3小鼠表现稳定：活动水平和认知功能受影响较小。
E4小鼠表现出适应性：尽管E4等位基因通常被认为风险更高，但在这项实验中，E4小鼠的表现却优于E2小鼠。
这些结果说明，新冠病毒的影响与ApoE基因型密切相关，尤其是在炎症和神经损伤恢复方面，基因型之间存在显著差异。
研究进一步显示，E2小鼠接种新冠病毒颗粒后，其主管短期记忆的脑区--海马中炎症因子CCL11显著升高。这种炎症因子不仅与学习记忆障碍相关，也与衰老和阿尔茨海默症的风险增加密切相关。
更有趣的是，CCL11也被称为“衰老分子”，在长新冠患者中，其水平同样偏高。
ApoE与新冠病毒：一场基因与病毒的较量
ApoE4基因一直被认为是“老年痴呆风险因子”，但它在新冠疫情中的角色同样不容忽视。其他一些研究显示，ApoE4携带者更容易出现严重的新冠症状，甚至死亡。这可能与ApoE4基因增强病毒进入脑部和其他关键器官的能力有关。
相比之下，E2基因的表现更加复杂。一方面，它在正常情况下能提供一定的神经保护；另一方面，面对新冠病毒样颗粒造成的炎症环境，它的表现却最为脆弱。
这提醒我们，即便是“保护型基因”，在不利条件下也可能成为健康的隐患。
从研究到现实：如何保护自己与家人？
这项研究为我们提供了重要启示：基因只是健康拼图的一部分，而生活方式和环境同样至关重要。
了解自身基因风险：如果您或家人有阿尔茨海默症遗传史，建议咨询遗传学专家，评估自身ApoE基因型，并结合个体风险制定健康管理方案。
加强免疫系统：合理饮食、规律运动、充足睡眠，这些看似简单的习惯，能够有效降低炎症水平，提高免疫力。
关注新冠的长期影响：长新冠与神经系统后遗症密切相关，包括“脑雾”、记忆力下降等。如果您或家人出现类似症状，应尽早就医并积极干预。
这篇研究为我们敲响了警钟：无论基因如何，健康的生活方式和早期预防始终是最好的保护伞。
