当我们建立一个教会时，我知道不是每个人都会决定留下来。但我想我曾认为我们的教会会有所不同，大多数人会看到我们有特别之处，并且会觉得很难离开。
它很特别，但我们仍然有很多人离开了。
一些人不理解。“这不是我想象中的教会。”他们告诉我。一些人突然消失不见。一些人明确表示他们更喜欢其他的教会——更大的教会、有不同音乐风格的教会或者采用不同事工方式的教会。其他人搬走是因为他们要离开这个社区。由于在一个人员流动频繁的社区创办了教会，我们发现大多数人在来后的两年内就搬走了。
我们非常擅长说再见。
我曾写过如何得体地离开一个教会。我坚信，教会也可以学会如何祝福那些离开教会的人，即使这很困难。无论你的教会多么美好或健康，有些人会选择离开，而且并不总是出于好的理由。
我们无法祝福每一个人。当有人毫无预兆地离开教会且不回应交流时，我们所能做的只是尽力去联系他们，然后为他们祷告。有时候，在教会纪律的情况下，教会纪律是一种祝福的形式，是一种严厉的仁慈。
但是当有人要离开教会，并且你知道这件事即将发生时，我们就有机会以一种祝福教会以及那些离开之人的方式来道别。
这里有一些很好的方法可以做到这一点：
1.善思
我看到一些教会把离开的人当作敌人。他们拒绝谈论这件事，或者如果谈论，也是带着愤怒。他们在任何情况下都错误地应用约翰一书2:19：“他们从我们中间出去,却不是属我们的。若是属我们的,就必仍旧与我们同在。”
如果对他人离开教会这件事总是持消极反应，不断地陷入痛苦情绪中，长期下来，整个人就会被这种负面情绪所占据，成为一个充满痛苦的人。
致力于对离开的人怀有善意。不要把每一次的离开都看成是针对个人的。对人们做出善意的假设。让人们去另一个传讲幅音的教会是可以的，即使你更希望他们留下来。给人们犯错的空间。让爱遮盖许多的罪。
不要生活在否认之中，而是要从幅音中获得安全感，而不是从谁参加你的教会、谁不参加中获得安全感。拒绝将那些离开你的教会的人视为敌人。
2.沟通
一些教会遵循一个不成文的规定：不要谈论那些离开的人。我们不需要谈论每个人离开的细节，但通常来说，谈论正在发生的事情比忽视它要好，尤其是当教会成员离开的时候。
我曾经参加过国会山浸信会（Capitol Hill Baptist Church）的一次成员会议。会众批准了每一个想成为会员的人。他们听了这些人的故事；读了他们的见证。当人们离开会众时，他们做了同样的事情，这让我很惊讶。他们没有只是列出那些要离开教会成员资格的人，而是像这些成员加入教会时一样谨慎。他们逐一处理每个情况。他们描述了每个离开情况的背景。他们在每个成员加入和离开教会时都表现出对他们的关心。
细节会因你的教会结构而有所不同，但一般来说，要努力帮助人们离开教会时也能像他们加入教会时一样受到关怀和进行充分的交流。
3.祷告
作为一名牧者，我所做过的最苦乐参半的事情之一，就是认出那些离开教会的人并为他们祷告。
在我们建立的教会里，我们会把人们叫到前面，感谢他们为教会所做的贡献，送给他们一个小礼物，在他们离开的时候为他们祷告。我们有幸与他们像家人一样相处，并且我想在他们离开时以家人的身份祝福他们。
做这件事的方法不止一种。有时候公开去做是个好主意。而在其他时候，最好是在较小的环境中识别出他们并为其祷告。
但我喜欢的不只是看着人们从教会消失，而是尽可能地感谢他们、为他们祈祷并祝福他们。
当有人离开教会时，这从来都不是一件容易的事。但是，当我们在人们离开时祝福他们，这不仅对他们来说是一种祝福，对整个教会来说也是如此，即使在看着他们离开很艰难的时候也是这样。
