在我们植堂的六个月后，一位来访的朋友询问我们是否有人扮演教会历史学家的角色。当时，我不得不克制住翻白眼或大笑的冲动。首先，我甚至不知道教会历史学家到底是做什么的。老实说，这让我想起了中学的项目，在那里有人被选为记录员，以便让每个人都有一个角色可扮演。其次，我们正在努力寻找领导者来帮忙在后院摆放和收起椅子。在我们这个蓬勃发展的小教会里有一百种需求。因此，对教会历史学家的需求——即一个记录当地会众生活中重要日期和重大时刻的人——似乎几乎是可笑的。
18 个月后，我改变了看法。我不再认为教会历史学家（无论是正式的还是非正式的）是一个在过去几个世纪曾有过用途但现在只是可有可无的残余器官。相反，我越来越觉得会众集体记忆在地方教会的生活中是一个至关重要的器官。
集体记忆
“集体记忆”描述的是基于共同身份和经历的一个群体对其过去的共同表述。“集体记忆”这个术语被认为是由莫里斯·哈尔布瓦克斯（Maurice Halbwachs）提出的，他是早期法国社会学家，也是埃米尔·涂尔干（被称为现代社会学之父之一）的学生。然而，集体记忆这个概念早在这个术语出现之前就已经存在了。因为甚至在货币进入文明舞台之前，人们就进行故事的交换并珍惜故事。我们所讲述的故事很重要，其重要性往往远超我们的认知。
即使“集体记忆”这个术语不在大多数人脑海的最前沿，但集体记忆的概念是当今许多最重要的话题和对话的背景。呼吁更正确地记住美国历史的背后，是对集体记忆力量的深刻理解。一个不允许在书面历史中记录英雄的民族（尽管他们在实际历史中也有许多英雄）是在消极的集体记忆中生活的。反之，一个在书面历史上被夸大的民族，把本不属于自己的功绩据为己有，这个民族在集体记忆方面会表现出傲慢的特点。
在社会学开始将研究集体记忆变成一门艺术和科学之前很久，上蒂就命令他初期的子民要非常有意地对待他们的集体记忆。上蒂与摩西在西奈山短暂停留期间交给摩西的创世记是上|谛子民的集体记忆。它（最初通过口头传统）告诉了一个刚刚得自由的民族他们是谁（或者更准确地说是他们属于谁）。事实上，甚至在他的子民从埃及的奴役中被解放之前，他就通过设立逾越节来确保他们的集体记忆（出12:25-27）。在每年进行精心的仪式中，他的子民要积极地传递拯救之神的集体记忆（申11:12-22）。
第一次出埃及旨在指向更好的出埃及，主是比摩西更好的人物。因此，在那真正的出埃及的前夕，主给跟随他的人留下了关于擘饼和喝酒的指示，这一行为是为了强化教会的集体记忆（可14：22-25、太26：26-29、路22：14-23）。
会众的集体记忆
虽然我们往往从种族、文化以及广义的教会视角来理解对集体记忆的呼吁，但我怀疑我们是否真正理解它在地方、会众层面的重要性。
我们得救的元叙事很重要；然而，我们通过日常生活中无数的小故事来体验这个宏大的故事弧线。在会众层面，圣|径从宇宙真理转变为上|谛|大家庭中切实经历真理。在撰写使徒行传时，路加不厌其烦地进行研究和报道，记录主通过早期教会继续所做的事情。他诚实地记录了分裂、紧张和失败，以及神迹、拯救和复兴的故事，这让我想起摩西对上|谛早期子民的命令：你也要记念耶禾华你的神在旷野引导你这四十年（申 8：2）。路加对会众集体记忆的承诺让当今教会感激不尽。
作为一个成立两年的教会，我们在记录和排练自己作为会众的集体记忆方面还有很多需要学习的地方。我们能够很快地记录出席人数，但我们是否也能同样迅速地记录上蒂对我们这群信徒及时供应和保护的故事呢？我倾向于认为我们会自然而然地记住这些故事，然而，正如上蒂的话语清楚地向我们表明的那样，记忆需要有意识地去做，甚至需要制度性的工作。
如果我能回到与我那位睿智的朋友之前的谈话中，我会在她提出指派某人担任教会历史学家的建议上多花些时间。集体的会众记忆在一个健康的教会生活中有着极其重要的意义。并且所有有价值的工作都需要努力和领导力。
记住主在我们自己的危机、艰难和运动中的信实，可以强化我们的信徒记住主是昨日、今日、直到永远都是一样的（来13:8）。人的算法致力于提醒他们去年个人所做的事情。脸书很乐意在我们的新闻推送中闪现回忆。作为地方教会，我们最好向那些坚持的营销大师学习，他们清楚地了解记忆的力量。
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