任何传道人能做的最谦卑的事情之一就是回顾他们几十年前的讲道。我最近一直在做这件事，不得不说实话，这很令人沮丧。很难找到那个时期的一篇道文可以让我重新宣讲。我回首往事，对听过那些讲道的人的耐心感到惊叹。我想知道主怎么会使用其中的任何一篇。
玛丽莲・罗宾逊理解这种观点。在她的小说《基列》中，老牧师约翰・艾姆斯开始在他的阁楼上翻找一箱讲道稿。有一天，他发现自己的讲道稿写满了 67600 页，相当于 225 本书。他写道：“在那些讲道稿中，没有一个字不是我写的时候的本意。如果我有时间，我可以通过阅读这些讲道稿来回顾我内心深处五十年的生活。这是一个多么可怕的想法。”
回顾他的讲道，艾姆斯说：
“我曾经做过一个梦，梦见我向主本人讲道，说了我能想到的任何愚蠢的话，他穿着白色的袍子坐在那里，看起来有耐心、悲伤和惊奇。这就是那种感觉。好吧，也许我可以以某种方式在这里买一盒它们，然后做一些分类。这会让我放心，觉得我给人留下了更好的印象。我常常知道，就在讲台上，甚至当我读到这些话时，它们与我对它们的任何希望相去甚远。从某种角度来看，它们是我一生中的主要工作。我不得不想知道我是怎么忍受这一切的。”
当我回想我以前的讲道时，我开始意识到三件事:
首先，成为一名传道人需要很多年。在神学院的时候，讲道教授告诉班上同学，我们可以和许多外面的传道人讲得一样好。从某种意义上说，他是对的。我们学会了技能，阅读了教科书，获得了必要的工具。理论上，我们拥有成为有效的传道人所需的一切。然而，我们缺少一个重要的东西：能让人成为伟大传道人所需的经验。
最近听到一位传道人解释他准备最近一次讲道花了多长时间，15 个小时以及数十年。不能轻视这数十年的部分。讲道不仅需要准备讲道的技能，还需要随着年龄增长而来的智慧以及只有通过多次重复才能获得的技能。对于年轻的传道人来说，这是令人谦卑的事。这需要时间。不能期望年轻人拥有只有经过数十年经验才能获得的东西。没有捷径。正如保罗写给提摩太的话：“这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来”。旧的讲道不应该和新的讲道一样好。在某些方面，如果我们不回顾旧讲道并看到自己的成长，那就是一个问题。
我学到的第二件事是要小心你所受的影响。大约 25 年前，我参加了一个研讨会，这个研讨会塑造了我的讲道，但并没有带来更好的效果。我受到了一种讲道风格的影响，事后看来，这种风格没有帮助。回顾过去，我希望自己当时能处在更多有益的影响之中。几年后，当我在哈登·罗宾逊的指导下学习，并开始受到提摩太·凯勒的事工影响时，我进行了方向调整。这两者都对那些使我偏离圣径讲道的其他影响起到了有益的纠正作用。
年轻的传道人能做的最好的事情之一就是让自己置身于扎实的圣径讲道的范例之中。我们从导师以及所读的书籍等方面学到很多。如果可以回到过去，我会更加关注生活中的各种影响，因为这些影响塑造了我们成为什么样的传道人。
我学到的第三个也是最重要的一课是单纯相信主话语的重要性。正如乔纳森・李曼所写，“上|谛的话语借着上谛的灵做工，是上谛发展上|谛教会的主要工具。”
牧者能够培养的最重要的信念是对主话语的功效的坚信。没有什么比相信是主的话语在起作用以及主会通过忠实的讲道来发展他的教会更能塑造我们的讲道。
我们不需要让经文变得有趣，因为它本身就很有趣。我们也不需要用噱头或新技巧让经文有力地说话。我们需要打开圣径，按照其本身的含义去理解它，并在今天忠实地传达它的信息，要相信最终的力量不在于我们的讲道，而在于通过经文发挥作用的圣炅。
我对自己以前的讲道有点气馁，但另一方面，我也受到鼓舞。我还有很长的路要走，但我已经成长了。我从更好的榜样那里学到了东西，现在坚信主的话语会在教会中发挥作用。
传道人，期待成长。尽你最大的努力。向优秀的榜样学习，防范不良影响。投入精力并相信主的话语的力量。几十年后，在主的帮助下，我们将成为更好的传道人。
