古时候有一位姓蒋的读书人，在前往河南的途中经过了巩县，并决定在那里留宿。他选择住在一家客栈里，客栈的西侧有一座被打扫得一尘不染的楼阁，蒋生对此感到非常满意，便将自己的行李搬了进去。店主带着微笑提醒他：“先生的胆子可真大，这栋楼可是有名的不太平。”蒋生自信地回答：“我自有胆量。”于是，他点燃了灯火，安心地坐在房内。
深夜时分，蒋生听到了几声仿佛竹筒击水的声响，随后，一个身着青衣白帽、身高仅三寸左右的小矮人跳了出来，他的打扮类似于人间的差役。这个小矮人斜着眼睛打量了蒋生好一会儿，然后大叫着退了出去。
不久之后，一群小矮人抬着一位官员模样的家伙走了进来，他们的队伍虽小，却也像模像样，旗帜和车马一应俱全，宛如豆子般大小。那位官员头戴乌纱帽，正襟危坐，对着蒋生大声斥责，但他的声音却微弱得如同蜜蜂的嗡嗡声。蒋生毫无惧色，而那官员则更加愤怒，他用小手拍打着地面，命令小矮人们捉拿蒋生。
小矮人们上前拉扯蒋生的鞋子和袜子，却无法移动他分毫。官员见他们不够勇猛，便亲自上阵。蒋生轻松地用指尖捏起官员，放在桌上仔细观察，发现那不过是个市场上常见的不倒翁，一个泥土制成的玩偶，僵硬地倒下，不过是一堆泥土。
那些随从们纷纷跪拜，恳求蒋生释放他们的主人。蒋生戏弄地说：“你们得拿东西来赎。”他们立刻答应：“好的，好的！”随即，从墙洞中传来一阵嗡嗡声，四个小矮人推着一辆车，车上放着一支金钗，另外两个扛着一支簪子，很快，各种首饰和金器散落一地。蒋生把不倒翁提起又扔下，它立刻恢复了活力，但队伍已经乱作一团，四散逃去。
天亮时，店主大声喊道：“有贼啊！”一打听才知道，原来那些赎官员的财物，都是那些三寸小矮人从店主那里偷来的。
