部下叛乱，泾原节度使姚令言也是无可奈何。
他的部下已经做出如此事情，不管是不是受他指使，他都罪责难逃，可他又没那个威望、本领指挥这些将士割据自立，于是和大家商议，干脆邀请也曾经担任过泾原节度使，现闲居在家的太尉朱泚出面，拥戴他为主。
朱泚当年敢于追随幽州兵马使朱希彩发动兵变，杀死卢龙节度使李怀仙，后来朱希彩被杀，他却又能趁机收拢人心，占据幽州，当然也是枭雄之辈，现在见到机会突然来临，索性准备放手一搏。朱泚没有过多犹豫，直接进入皇宫，住在含元殿，迅速掌控住泾源叛军。
每一个野心家身边都少不了试图从龙者，因而，朱泚刚刚表露出他的野心，就有人急忙忙上来劝进，也就是劝他称帝。刚刚出使回纥返回的京兆少尹、御史中丞源休，因为感觉自己历尽艰险成功出使回纥，朝廷给与的赏赐却根本配不上自己的辛苦，从而满腔怨恨，见朱泚有野心，迅速跳出来劝朱泚称帝。
朱泚兴奋不已，又有些担心，于是先试探性的做些准备。
朱泚开始大肆拉拢那些因为各种原因，滞留在长安城中，没能跑得了的各级大唐官员，尤其是那些名臣。
很快，检校司空、宰相李忠臣、太仆卿张光晟、工部侍郎蒋镇、都官员外郎彭偃、太常卿敬釭等人，或主动或被迫，相继被朱泚收入麾下。
司农卿段秀实德高望重，能征惯战，立下过无数战功，可惜，受到朝中大臣排挤和皇帝忌惮，失去军权，在朝廷中担任司农卿的闲职。朱泚一直非常佩服段秀实，又感觉自己和他都是受排挤被闲置壮志难酬的英雄，一定有共同语言，于是派人去请段秀实出山。没想到段秀实家大门紧闭，根本不予理睬。朱泚让人跳进段秀实家中，用刀剑架在段秀实的脖子上，将之礼请到皇宫。
见到段秀实，朱泚摆出一副礼贤下士、推心置腹的架势。可惜，段秀实根本不配合，反而劝朱泚悔过自新，迎请皇帝回朝。朱泚虽然不满段秀实的表现，却又想借助他的名声，因而依然予以重用。
左骁卫将军刘海宾、泾原都虞候何明礼、孔目官岐灵岳都曾经是段秀实心腹部下，段秀实暗中联系这些人，谋划伺机除掉朱泚，迎圣驾回朝。
就在这时，凤翔、泾原将领张廷芝、段诚谏带着数千兵马前往援助襄城，还没到潼关，听说泾源军叛乱，朱泚占据长安之事，索性也杀掉上司陇右兵马使戴兰，投奔了故主朱泚。
朱泚大喜过望，感觉自己简直就是天命之子，人心所向，于是坚定了称帝的决心。
要想名正言顺称帝占据天下，必须先除掉现有的皇帝，因而，朱泚命令泾原兵马使韩旻率领三千精锐士卒，打着迎接皇帝回京的名义，前往奉天袭杀皇帝。
段秀实知道奉天守军兵微将寡，得知韩旻率军袭击奉天的消息，知道事态紧急，大惊之下急忙找来岐灵岳商议，让他想办法偷出泾原节度使姚令言的兵符，再让人假传军令，让韩旻回军，为奉天争取时间。
不过岐灵岳并没能成功盗出兵符。段秀实什么也顾不得了，直接用司农卿的印符，冒充调兵的兵符，派人用最快的速度追赶韩旻大军。
韩旻丝毫没有多想，接到命令，也没核实兵符真假，痛快率军返回。
段秀实和刘海宾、何明礼、岐灵岳等人表示：“韩旻一回来，我们几人必然无法幸免。临死之前，如果有机会，我会尽可能诛杀朱泚，为国除贼，虽死无憾。”段秀实命令刘海宾、何明礼暗中联络军中将士，准备好在外面接应。
很快，韩旻率军返回长安。朱泚、姚令言震惊不已，开始彻查。
为了保住其他人，岐灵岳主动承认了窃符救奉天一事，并将所有责任都揽到自己身上，被朱泚处死。
这一天，朱泚召来李忠臣、源休、姚令言和段秀实等人，正式商议称帝之事。忍无可忍的段秀实猛然站起，一把夺过源休手中的象牙朝笏，冲到朱泚面前，一口唾沫吐到朱泚的脸上，大骂：“你这个狂悖的逆贼，我恨不得将你碎尸万段，怎会跟从你造反呢？”一边骂，段秀实一边抡起手中的象牙朝笏，狠狠砸向朱泚的脑袋。
朱泚大惊，下意识举起手来抵挡。象牙朝笏砸中朱泚的额头，鲜血四溅。
段秀实见没能砸死逆贼，抡起朝笏再砸。这时朱泚也反应过来，一边和段秀实搏斗，一边呼叫侍卫帮忙。
朱泚身边侍卫众多，但事起仓促，光顾着惊慌失措，无一人反应过来救护。
可惜的是，关键时刻，刘海宾也被吓住了，没敢相助段秀实，而是趁着混乱悄悄逃走了。
最终还是武将出身的李忠臣反应最快，冲上前与段秀实搏斗，朱泚趁机逃脱。这时，朱泚的侍卫才反应过来，一拥而上，将段秀实杀死。
这里段秀实刺杀朱泚，颇有当年荆轲刺秦王的风采，可惜也同样留下了荆轲刺秦王的遗憾。
当然，以段秀实的人品才能完全比得上只是个游侠儿的荆轲，但是将乱臣贼子朱泚与秦王并提，却实在是侮辱了这位始皇帝了。
刘海宾逃离了皇宫，却没能逃出长安，最终还是被朱泚抓住斩杀。好在最终时刻，刘海宾没有变节，也没有供出何明礼。
何明礼则依然没有放弃寻找机会诛杀逆贼，被已经警觉起来的朱泚发觉，也被斩杀。
四人都堪称为国尽忠的忠烈之士。
而此时的唐德宗却还在嫌弃奉天城狭小简陋，住着不舒服，准备转到更大更繁华的凤翔城居住。
可惜，没等唐德宗出发，凤翔也闹了兵变。凤翔后营将领李楚琳当初曾为朱泚部下，颇受朱泚器重，凤翔节度使张镒担心李楚琳降贼，命令李楚琳去戍守陇州。张镒的无端猜疑引起李楚琳不满，索性发动兵变，杀掉张镒，然后顺理成章的投奔了朱泚。
唐德宗得知消息，后怕不已，终于老老实实的在奉天住了下来。
十月初九，朱泚自称大秦皇帝，改元记年。
就在这个时间，襄城中粮食耗尽，哥舒曜放弃襄城，率败兵逃往洛阳。李希烈叛军占据襄城。
唐德宗逃亡、朱泚称帝的消息传开，依然在与叛军交战的各节度使，如李怀光、马燧、李抱真等，不敢继续战斗，纷纷率军退回本镇。
各处叛军纷纷转守为攻，气势大涨。
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