朱泚敗退回長安，再沒有主動進攻的能力，於是準備固守堅城，等待時局變化。
朱泚並不貪婪，佔據長安，朝廷府庫、皇宮內庫，盡皆落入他的手中，值此落入下風時刻，為了收攏軍心，不時拿出大量金銀絹帛賞賜將士；朱泚也並不殘暴，對於留在城中的那些將相公卿的家屬，包括那些跟隨唐德宗逃離京師的官員的家屬，神策軍以及隨從唐德宗的六軍，哥舒曜、李晟等人的家屬，朱泚都讓人按月供給糧食。同時，為了守城，朱泚大規模修繕城池，打造守城器械，花錢更是如同流水。即使如此，等到唐軍收復長安的時候，朱泚手中還有不少剩餘的財物。
如此多的財物，卻捨不得拿出一點兒來賞賜將士，逼得將士變成叛軍，可見大唐皇帝、朝廷官吏之貪婪吝嗇。
不過，長安城畢竟處於大軍隱隱包圍之中，叛軍將士軍心逐漸渙散。形勢越發對朱泚不利。
奉天守城的主要功臣當然是渾瑊和韓遊瑰，解圍則主要依靠的是朔方節度使李懷光所部，按照奉天城中將士議論，如果李懷光所部再晚三天到達，奉天城很可能就會被叛軍攻克。
李懷光本人性情暴躁、驕狂，感覺自己這次奉天救駕立下不世之功，陛下一定會以超常規的禮節接待自己，從而越發狂妄，不時和身邊親信大發狂言：“天下之所以大亂，都是宰相盧杞、戶部侍郎兼度支判官趙贊、御史大夫白志貞這些奸佞所致，等我見了皇帝，一定奏請陛下誅殺這些人。”
這些話傳到盧杞等人耳中，盧杞等人都頗為驚慌，惴惴不安。李懷光剛剛立下救駕之功，聖眷正隆，皇帝必然會向他諮詢朝政得失，並且很可能對他言聽計從。如果他真向皇帝上奏，自己這些人就危險了。於是，盧杞先下手為強，向皇帝建議：“陛下，現在叛軍剛剛敗退，心膽俱喪，正是乘勝追擊一舉破敵收復長安的好時機。如果您讓李懷光將軍入朝見駕，一定又是獎賞，又是賜宴，這樣一來必然會耽誤好幾天時間，也就給了賊人從容退入長安，做好防備的時間。到那時，再想破賊就會困難很多。”
唐德宗此時滿腦子想的都是如何儘快平定叛亂，收復長安之事，根本沒考慮到李懷光的想法和心情，感覺盧杞的話很有道理，因而，立刻下詔，讓李懷光不用來奉天見駕，直接引軍屯駐便橋，與李建徽、李晟及神策軍兵馬使楊惠元等共同收復長安。
接到詔書，李懷光憤憤不平。我率軍千里赴難，破朱泚，解重圍，立下不世之功，咫尺之遙，卻見不到皇帝的面，這分明是苛待功臣，賞罰不明啊。至此，李懷光在恨怨盧杞等人的同時，連唐德宗也恨怨上了，於是起了和朱泚聯合，共同叛亂的心思。
看看吧，又因為皇帝一個小小的不注意，迅速平叛不成，卻又主動製造了一支叛軍。昏君佞臣誤國。當然，由此也可看出大唐中樞權威之岌岌可危，稍不如意，各鎮節度使就有可能叛亂。這皇帝當的，也真稱得上如臨深淵如履薄冰了。
李懷光心懷不忿，當然不會痛快進兵，又認為自己是被奸佞盧杞等人陷害，於是頓兵不進，不斷上表，揭露盧杞等人的罪惡。
眼見手握大軍的一鎮節度使又有不服從朝廷的架勢，唐德宗憂心忡忡，群臣也議論紛紛，指責盧杞等人處置不當。
到了十二月，眼見李懷光越發不滿，為了安撫李懷光，唐德宗只得忍痛貶謫盧杞為新州司馬，白志貞為恩州司馬，趙贊為播州司馬。就連唐德宗身邊的親信宦官翟文秀，都在李懷光的彈劾下，被皇帝下詔誅殺。
可惜，李懷光依然不滿意，各地叛軍也有愈演愈烈之勢，
唐德宗曾派人勸說田悅、王武俊和李納等叛將，表示只要他們願意回歸朝廷懷抱，自己就可以赦免他們的罪行，並許以高官厚祿。這幾人都是口頭答應，但既不斷絕和沒被赦免的叛臣朱滔的來往，更沒有放棄自封的王號，一切照舊。朱滔更是率領麾下兵馬六萬餘人，加上三千回紇兵，從河間出發，浩浩蕩蕩向南殺來，遙遙呼應長安城中的朱泚叛軍。
見形勢又將失控，天下又有陷入徹底糜爛的可能，唐德宗終於作對了一件大事，那就是下達罪己詔。
784年正月初一，唐德宗大赦天下，改元，向天下頒發罪己詔。詔書中，唐德宗坦率的承認了自己這些年所犯的各種錯誤，承認自己因為長於深宮之中，“居安忘危，不知稼穡之艱難，不恤征戍之勞苦”，致使上下之間聲氣阻隔，官吏殘暴，從而導致兵禍連結，使得天下百姓“轉死溝壑，離去鄉閭，邑裡丘墟，人煙斷絕”。表示這些都是自己的錯，是自己“上累於祖宗，下負於蒸庶”。
唐德宗還表示，李希烈、田悅、王武俊、李納等人，本來都是有功之臣，是自己安撫駕馭無方，才導致他們心生疑慮畏懼，從而抗拒朝廷。這些也都是自己的錯，自己願意向之前一樣對待這些人及他們麾下將士官吏。就連朱滔，唐德宗也表示他只是受到了朱泚的牽連，但是他們兄弟二人相隔遙遠，必定不是同謀，之前朱滔也是朝廷的有功之臣，因而，只要朱滔願意主動向朝廷歸順，也可以給他改過自新的機會。
對於稱帝的朱泚，他本人無論如何是不能赦免的，但其麾下被裹脅的將士、官吏、百姓等，只要在朝廷大軍到達長安之前，主動脫離叛軍，向朝廷投誠的，都可以赦免。
為了懲罰自己的錯誤，唐德宗在罪己詔中表示，今後朝廷內外上奏的表章等，不能再稱‘聖神文武’的尊號。
罪己詔中，唐德宗對所有奔赴奉天城和進軍收復長安的將士，都賜予“奉天定難功臣”的稱謂，另外減免了一批苛捐雜稅，讓百姓能稍稍緩口氣。
大赦令及罪己詔的頒佈，說有效果確實有效果，“四方人心大悅”，“山東宣佈赦書，士卒皆感泣”，王武俊、田悅、李納三人都主動去掉了自封的王號，向皇帝上表謝罪；但是說沒效果也沒太多實際效果，朱泚依然佔據長安，並改國號為漢，自號漢元天皇，李希烈依然在忙著準備稱帝，朱滔也依然率叛軍繼續南行。叛軍經過王武俊控制地域的時候，剛剛向皇帝上表謝罪效忠的王武俊，不但沒和朱滔刀兵相向，反而拿出大量財物犒賞叛軍；叛軍經過田悅控制地域的時候，田悅表現的比王武俊還要殷勤。只是當朱滔要求田悅出兵，和自己一同進攻大唐時，田悅沒敢答應，因此惹惱了朱滔，被朱滔狠狠敲打了一番。
不過不管怎麼說，作為唯我獨尊的皇帝，能夠主動頒佈罪己詔，向天下臣民認錯道歉，已經是非常難能可貴之事了。不然，從有皇帝開始到這個物種名義上消失，昏庸君主何其多，亡國之君也不少，又能見到幾張罪己詔？
認錯，何其難哉？
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