很多人认为，商人是可耻的，因为他们不从事生产就凭空获得利润。我们来分析一下这种观点：
商人不从事生产吗？
不从事生产就意味着凭空获得利润吗？
如果生产出一个产品，但是没有人需要它，它还有价值吗？
那么问题来了：生产者不可能凭空知道买家需要什么，他们需要获得信息——怎么获得？
大多数人对知识的理解是「社会学理论」、「物理学公式」这类的知识，会被记录在书本上，学生会去学习，这些是狭义上的知识。
但是「小葛想吃烤肉」、「海南刮的台风真大」这些是不是知识？
经济学家哈耶克把这些称为「分散知识」。
哈耶克在 1945 年发表了影响深远的短文《知识在社会中的运用（The Use of Knowledge in Society）》，他在文中提出：
分散知识（dispersed knowledge）：哈耶克强调了知识的分散性，认为社会中的每个人都拥有一部分独特的、只有他们自己才能获取的知识。这种知识可以是关于他们自己的偏好、技能、当地环境等。 价格体系：哈耶克认为价格体系是一个信息传递的机制，它将个体的局部知识整合到社会决策中，从而协调社会的经济活动。 中央计划的局限：哈耶克批评了中央计划经济，认为中央计划者无法获取、处理所有必要的知识来做出最有效的决定（也许可以满足基本需求，但无法满足更高级、更丰富的需求）。
举个例子，假如 A 地发了洪水，公路堵塞，货车不能通行，居民开始囤蔬菜。当蔬菜供不应求时，市场上会发生什么？
卖蔬菜的商人为了利益最大化，就会给菜涨价，因为他知道供不应求，涨价也会有人买。
原本打算屯 20 斤菜的人，看到价格觉得贵，只屯了 5 斤。
同样的，因为商人涨了价，其他人囤货也没那么多了，原本一些抢不到菜的人，有机会多花一些钱，这样就可以买到蔬菜吃了。
接下来会发生什么？只要 A 地菜价够高，别的地方的商人想要获得利润，他们就会用火车、飞机把蔬菜运到 A 地，菜价就会降下来。
这个过程中，不需要有人告诉他们「A 地发洪水了，蔬菜紧缺，快把蔬菜运过来」，只要商人看到 A 地的菜价涨了，觉得有利可图，他们就会自发地运蔬菜过去，A 地蔬菜短缺就会慢慢缓解。
商人的利润是凭他掌握的「分散知识」获得的：商人通过买家的消费行为收集「知识」，用商品的价格表达这些「知识」，并传递给所有人。
根据商人传递的「知识」，生产者知道了应该生产多少产品；经销商和物流知道了应该运输、销售什么货物；而消费者也能根据价格决定自己要买什么。
整个市场通过商人传递的「分散知识」，让商品高效地到达了最需要的人手里。
现在，你是否还认为商人是可耻的呢？
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编辑、排版｜雅婷
