利己主义与利他主义，无论泡尔生还是毛泽东，均支持利己主义。为何？真正的利己主义，本身就包含了与人为善、惠及群体、改善社会等利他的内容。古语云，“人不为己天诛地灭”。人不为己，则社会之一切均没有原动力。个人才是国家的血肉与灵魂，正是“先有个人而后有国民，非个人由国民而发生也。国民之生命即个人之总生命，乃合个人之生命而成。”盖经济社会中人，各以己之利害为鹄的，集同此鹄的之人，而后乃由此社会。若粹然之利他主义实行，则人人各注意于他人之利害，而于己无与，社会将有土崩瓦解之势，其为不可行也至明。——泡尔生《伦理学原理》
泡尔生从几个方面来阐述利己主义与利他主义的立场与观点。首先，从行为效果上看，能够发达完善自己的，也对社会有利，即利己的行动也是利他的。一个人能够恪尽职守、具备高尚之品格，于社会本身就是一种贡献。须知，国家的昌盛源于每个人、每个家庭的昌盛。未有国人弱，而国家强的。余甚赞成斯宾那莎之说，谓自保其身，即人生第一之基本义务也。苟人人本于理性之自爱心，较今为深，则人生之苦痛，将去其强半。人人无沉湎酒色之失，则人生之不幸，殆十失其九矣。其与生机界也亦然，经商殖货，似以利己，然而职务之勤勉，家政之整理，皆由是而生，是亦对他人之义务也。其直接之效果，在家业昌荣，子女教育之良善，而乡党国家，咸享其利益。国民之繁盛，必以各家族之繁盛为基也。否则放荡无艺，奢侈无度，不特害于尔身，而且凶于尔家，其陋劣之习惯，孱弱之体质，数代遗传，不复可改，驯致败坏风俗，流毒全国，其影响顾不大与？于是吾人得断言之曰：人之品性行为，有裨于一己之康健者，即亦有禅于社会之进步；有碍于一己之康健者，即亦有关于社会之退化，即斯宾那莎所谓吾人当以利己者利人是也。人皆知谨慎公正温良为对人之义务，然此即自求多福之道。第二，从行为的动机上看，种种行为皆出于自己之动机，皆在实现自我、发达吾人身体及精神之能力而已。即毛泽东的个人主义与现实主义。只有真正发自内心、真诚要做的事情，才能做好。而那些只是为他人而做，并非发自内心的，则往往没有什么真诚可言。至于那些舍身取义的，也莫不是为了保存自己的精神与观念而自愿付出生命。而有些小人为了眼前的物质利益而出卖朋友、荣誉、国家的，也是出于贪图小利。小人与君子对待幸福的差别，由此可见高下，人格之高低也可以由此得出。动机之高下、人格之高低，在于比较。无比较，则无高低、无好坏、无优劣。彼之不惜以生命为牺牲，乃欲存其大于生命高于生命之己也。故所谓为他人而著书，诚皮相之词。吾人之种种活动，如著书之时，前不见古人，后不见来者，振笔疾书，知有著书，而不知有他事，只有自我，而不知有他人，必如此，而后其书大真诚，而非虚伪。其余各种之事亦然。技术家之为技术，虽系为生活起见，而当其奏技之时，必无为人之念存于其中。庄子曰：癯瘘丈人承蜩，惟吾蝉翼之知。凡天下事所以成，所以成而有价值者以此（即一片浑忘人己差别，唯注事际事物之真诚）。天下事之所以败，所以无价值者以此。真伪之所分，即优劣之所分也。君子小人之别，在其所见幸福之高下如何，而人格之高下随之。此语甚然。君子小人于欲发显自我一也，不过其识见有高下之别。吾人评判其人格，因而亦有高下之别。彼固不自知也。彼自视其人格，其高诚不可几及，及出与君子比而始见其低焉。彼于卖友卖国并不见为罪恶，其罪恶之见，乃吾人比较之于不卖友不卖国者而得之。故吾谓天下无恶，有之则唯次善，天下无恶人，有之则唯次善之人也第三，从道德义务上看，利己也是善的。发达完善自己，并根据与自己的亲疏远近去发挥身心之善。如果要牺牲自己的利益，那也是为了值得交换的更大的利益，比如为了社会、祖国较大的利益而牺牲自己部分较小的利益，如此也是为了自己，是出于自己的本心。“慈善家自家庭始”，人要将自己高尚之道德义务展现，发扬人格，先从身边的亲人开始做起。人与人是相互影响、相互关联的。而且，人是社会性动物，只有“合群”“爱群”，才能够生存于世界。个人之行为，必有影响于全道德界，而全道德界值现象，亦必反映于各人之行为。凡合群力以达一共同之鹄的，其力莫大。由是而爱群性遂为自存之要素，因而演为各种性质，如信义、友悌及牺牲以徇公益之类，皆是也。盖人类危险之敌，即人类。故一民族与他民族竞争益烈，则一族中之结合益固，而贪诈怯惰之弊益摈。及其与他族息争而言和也，则内部之统一，渐趋于弛缓矣。平和之时代，人往往有侵侮同胞、以图其小己之自由若利益者。在抵抗异族之时，此等性癖，无自而发生，即有发生者，亦未几而抑制之。吾于此处，特需强调个人之奋斗精神、斗争精神、竞争精神。盖国人总是提醒要发扬风格、要多为他人着想、要无私等等，因而有人把发达完善自己忘记了，反而舍本逐末，一味去给他人做义工，真是一种愚。
当年计划生育，有学者提出要限制农村人的生育，鼓励城市人的生育，以此发达国民素质。此种论调，即是否定农村人求生存之发达的权利。请问，如果是农村人，该如何想？是坐以待毙，以己之断子绝孙谋群体之强盛，还是为己之生存发达而殊死搏斗？一个身患传染病的人，也有求生存之正当意志。如果有人因为他身患传染病要灭绝他，双方将发生斗争。生存之斗争皆是如此，人人谋生存，胜者则发达，败者则弱小。人生皆是斗争而已。要么东风压倒西风，要么西风压倒东风。今你我共存于群体，吾有吾之观点，汝有汝之观点，二者相斗，胜者为王。即便吾之观点为恶，汝之观点为善，恶败善亦是常有之事。吾之意志伸张，汝之意志受挫。直到某日，汝于斗争中打败吾，汝之意志伸张，吾之意志受挫。吾只求吾意志之伸张，汝之力量强而压制吾之意志，吾只能受屈，纯出于自计，绝非服从于汝。此则全取决于斗争也。固然恶本有损于身心，为智者所不为。但世上愚者甚多，其基于其观念谋生存，与智者发生生存之对抗，恶者胜利，善者臣服、恶者生存，善者死亡的比比皆是。今之为善者，岂能不重视斗争？生而为人，每个人都要为生存而努力，都要发达自己的身心。须知，优胜劣汰、适者生存是自然之规则。自己不努力求生，顾左右而忘己，非但己之身心难以发达，且生存堪忧矣。我生存于世，当然要用斗争获取生存之食物，或者种田，或者务工换取；他人生存于世，也要获取生存之食物。当食物仅够一人生存之所需，谁来获取呢？双方角力而已。如果一方说，“你吃吧，为了你的生存，我死了算了”。这样的人，大家应该不会说他高尚吧，都该笑话他缺心眼了。你我同样生而为人，都要谋生，都要完善自己，谁会比谁更高贵吗？既然我们都是一样的生命，物竞天择、适者生存，都应该去争夺这一点食物，以获取自身之生存。自然，失败的一方将死亡，这就是生存的严酷性。斗争失败一方，要么死亡，要么被斗争胜利一方所屈服。再譬如群体缺粮食，是不是会有人说，“我当为群体献身，死我一人，少一张吃饭的嘴，以此为群体作贡献”。此种是本末倒置了。现实中绝大多数人都不会持此迂腐之论，都是发挥己力，与自然抗争、与社会抗争，获得己之粮食所需，满足自己生存发展需要。这就是生存的斗争性、竞争性。至于在群体面临生死存亡之际，有人毅然为群体之他人生死存亡而献身，是高尚的个人理想主义者，即为了心中富强民族群体之理想，甘愿献出肉体之生命，而让个人高尚之精神永存，同样是发达自己精神之表现，实则是一种个人英雄主义，其核心还是个人之斗争精神，本质依然是利己。
