维生素A也叫视黄醇，常见的有三种存在形式，视黄醇、视黄醛和视黄酸。
其中视黄醇与视黄醛在体内可相互转化，具有相同功能。视黄醛可进一步氧化成视黄酸，这个过程是不可逆的。
我们常说的β-胡萝卜素是维生素A的前体物质，可以转化为维生素A。
饮食中的维生素A和β-胡萝卜素在肠内形成由胆汁盐、单酸甘油脂和长链脂肪酸与维生素D、E、K一起构成的混合微团，被肠吸收，β-胡萝卜素在胡萝卜素酶的作用下迅速转变成具有活性的维生素A，然后大部分维生素A转变成混合酯。
再通过血液把酯与那些吸收了酯类的乳糜微粒输送到肝脏，转化的视黄醇再经由视黄醇结合蛋白，通过血液输送到机体各种组织，以供动物正常代谢。
作用
维生素A的作用很多，之所以叫视黄醇，肯定和眼睛相关，其主要症状就是夜盲症，也就是天黑了看不清楚。
还有主要作用就是对皮肤作用，维生素A能维持和促进上皮组织正常功能和结构的完整性，缺乏时皮肤容易变得干燥粗糙、角质化异常、色素沉着等。
维生素A缺乏也会影响骨骼发育，所以经常和维生素D一起做成“ AD”合剂，比如常见的鱼肝油，就是AD合剂。
对于我们来说不要补充维生素A，尤其是不要、大量长期补充，很多保健食品复合补充剂中都含有维生素A，还有β-胡萝卜素，尽量不吃。
我们主要了解一下视黄醇转运蛋白。
我们看自己的化验单，总有一项视黄醇转运蛋白高，而且每次都高，这是个啥东东呢？
视黄醇结合蛋白是由肝细胞粗面内质网合成的一种蛋白质，分子量21000，半衰期为3～12小时，主要作用把视黄醇运到全身各组织细胞，简单说就是运送视黄醇的货车。
视黄醇结合蛋白经过肝脏合成后，在血液中视黄醇结合蛋白与视黄醇、前白蛋白以1:1:1(mol)的复合物形式存在，转运体内90%的视黄醇至机体组织。
当视黄醇结合蛋白与细胞表面的视黄醇受体结合时，视黄醇进入细胞内，复合物解体，形成游离的视黄醇结合蛋白。这种血液中游离的视黄醇结合蛋白会从肾小球滤出，其中绝大部分又会被近端肾小管上皮细胞重吸收，并被分解，仅有少量从尿中排出。
那视黄醇结合蛋白在肾功能衰竭后为什么会升高呢？
因为视黄醇结合蛋白需要肾脏降解，所以肾脏功能下降后会升高。
视黄醇结合蛋白和β2-微球蛋白非常相似，是由肾小球滤出到原尿中，再经肾小管上皮细胞吸收并降解，当肾小球、肾小管失功后，就积存在体内，所以我们抽血化验总是高。
由于视黄醇结合蛋白的这种特性，也会经常用来做为肾脏功能的检测指标。
视黄醇结合蛋白一直升高有什么危害？
目前没有看到有资料说视黄醇结合蛋白升高的危害，不像β2-微球蛋白会导致淀粉样改变那样，现在只是一种指标作用。由于分子量较大，比β2-微球蛋白还大很多，所以透析、血滤也比较难以清除。
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