从山野的本草到治病疗伤的中药，要经过一个升华，那便是炮制。
“炮”代表各种与火有关的加工处理技术，“制”则代表各种更广泛的加工处理方法，如切制、净选加工等，历史上又被称为“炮炙”“修治”“修事”等。
炮制体现的是我国历代医药学家在辨证施治、遣方用药过程中，通过综合考虑人体阴阳盛衰，气血及脏腑寒热虚实，气候、环境及生活起居对人体的影响，针对病人的具体病证，以炮制技术来调整中药药性，降低毒副作用，引导药力直达病所，发挥药物的最佳作用，达到安全有效的治疗效果。
名医张仲景在《玉函》描述了中药炮制的具体方法“或须皮去肉，或去皮须肉，或须根去茎，又须花须实，依方拣采，治削，极令净洁”。
中药炮制是中国医药遗产的组成部分，数千年来，在中国人民防病治病中起了重要作用，保证了中医临床用药安全有效。中药炮制技术不仅历史悠久、内容丰富，同时具有鲜明的地方特色。
全国各地的药材资源、用药习惯、文化传统等各有特色，围绕各地的医学流派如新安医学、孟和医学、岭南医学、盱江医学等，中医师和药工在中药材加工炮制方面荟萃了各自的独特技艺，逐渐形成了极具地方特色的不同炮制技术流派。
全国目前主要有四大中药炮制技术流派：江西的建昌帮和樟帮、四川的川帮和北京的京帮。
“建昌帮”，一个古老而又神秘的药帮，是珍贵的中医药非物质文化遗产，以擅长传统中药饮片加工炮制和药材集散交易著称。
“建昌帮”历史传承久远，源于东晋，兴于宋元，明清鼎盛时成帮，传承发展已近千年。与京帮、川帮、樟帮并列为全国四大炮制流派。
建昌帮饮片标本
“建昌帮”药技流传赣、闽40余市县，以及东南亚、荷兰海外等地，药界流传“樟树个（的）路道，建昌个（的）制炒”“药不过樟树不齐，药不过建昌不灵”“建昌认同似金规，不过建昌药不灵”等美誉。
“建昌帮”炮制工具、辅料、工艺独具特色，讲求“形、色、气、味”。片形“斜、薄、光、大”，“薄可透字”“细可穿针”，色泽鲜艳，药味浓郁，毒性低，疗效高。
炮制工艺严守净选、切制、炮炙三关，做到“炮制虽繁，必不得省工夫；辅料虽贵，必不得短斤两”“谨
建刀，建昌帮切制加工特有刀具，又称琢刀
辅料选料独特、遵古道地、制备考究、一物多用，以谷糠使用最有特色。因“药食同源”，建昌帮炮制工艺充分运用或借鉴烹调学技术。在建昌帮炮炙十三法（炒、炙、煨、煅、蒸、煮、炆、熬、淬、霜、曲、芽、复制）中，尤以炆法工艺特色多。
炆，微火慢煮之意，来源于民间烹饪方法，清代美食家袁枚在其《随园食单》“煨煮宜砂锅”，以陶质容器炆制食品，可保证食材味道纯正、原汁原味，醇香浓郁，厚而不腻。
《食在广州》就收载了“炆法”及其分类，并指出“炆制品的特点是甘香、软滑、味浓”，江西也有不少以“炆法”为工艺的美食佳肴，如黄炆鸡（鱼）、炆泥鳅、炆甲鱼、炆猪脚、炆肉、炆大豆、炆绿豆、炆莲子等。“建昌帮”将炆法应用于中药炮制中，同样可使饮片纯真味厚，达到增效作用。
炆法
“建昌帮”炮制工艺“炆法”起源于何时？经考证，早在东晋时期，著名的医药学家、炼丹术家葛洪著作《肘后备急方》中就有“都淋藤二两，长三寸，并细锉，酒三升，合安罂中密封，以糠火烧四边。烧令三沸，待冷出”的类似炆法的记载。
明朝缪希雍《炮炙大法》中有“酒洗，晒干，以手孽之有声为度，好酒拌匀置瓷瓮内包固重汤煮一昼夜，胜于蒸者，名熟地黄”。清代江西南丰名医李铎省《医案偶存》一书中记载了“炆药法”，可见该法工艺历史悠久。
“建昌帮”发祥于江西省千年古邑——南城县。南城县位于赣东南，居旴江中游，地连闽粤，沟通南北川广，为历代府治所在地，由于南城古时被称为“建昌”，故称药帮为“建昌帮”。
早在晋唐时期，晋唐方士遗风，开启建昌药业先河。东晋时期，著名医药学家、炼丹术家葛洪在南城亦医亦道的活动，是“建昌帮”药技的萌芽。
清《道光南城县志》载“葛洪，字稚川，丹阳句容人也，自号抱朴子。究览典籍，尤好神仙
唐玄宗开元二十三年（735年），炼丹术家、东南道教主邓思瓘（号紫阳）应诏入大同殿炼丹，邓紫阳为临川府南城人，是麻姑庙开山道场的主要人物，曾以麻姑山上灵芝、何首乌、当归、银珠米、神功泉等酿制的麻姑寿酒敬献皇上，李时珍《本草纲目》称“江西麻姑酒，以泉得名，而曲有群药”，如今麻姑酒仍以“寿酒”“药酒”的名声得到世人赞同。
雷公刨，建昌帮刨制加工特有工具
至南宋时，南城颇为繁华，市肆药业兴起，官府设“建昌军药局”，推行《太平惠民和剂局方》中的各种膏、丹、丸、散等成药，讲究药材纯真道地，“萃良药，唯真是求，不计其值”“药物既良，不责其息，亦不戾于古”等；遵守炮制和职业道德，“抑其过，助其不及，而反之和平”“遵方书，不参
元世祖至元十四年（1277年），建昌太守萨谦斋（蒙古族人）精通黄术，亲掌医药，任期间编撰著名的医类方书《瑞竹堂经验方》，旴江医学体系形成，“建昌帮”快速发展。
至明代，朱元璋六世孙宪宗的四子益王（朱祐槟）藩封南城。益王为延年益寿，“医寻岐黄，博究元妙”，广罗方士，在府内设“医学校”，建“良医所”，聘“医学教授”，立“惠民和剂局”， 出版综合性医药书籍，名医方士出类拔萃，药材加工集散，交易日趋兴旺，医药业已臻相当水平。
明思宗崇祯末年（1644年前后），遍布全国的江西会馆（万寿宫、建昌会馆）成为药商洽谈生意、同乡联谊场所。大量建昌药商、药工移居福建，拓宽了“建昌帮”药业的流传地域清乾隆年间，建昌药业已逐步进入鼎盛时期，建昌城区开设40多家中药店，资本雄厚的18家大药栈（行），药业用房有800多处，全县城人中“吃药饭”的占近三分之二，中药饮片业务远涉汉口、上海、广州、湘潭、天津、重庆乃至香港、台湾、澳门以及马来西亚、新加坡等地。
“建昌帮”繁荣鼎盛之势延续至民国初期。进入民国后，军阀混乱，药业衰弱。抗日战争时期，交通要道被封锁, 南城与外地的药材交易困难,大量库存药材霉烂变质，一些经营了百年的大药栈（行），纷纷倒闭歇业。随后日军又两次轰炸南城，名鼎赣闽的“建昌帮”基地被摧毁，大批药商药工迁居福建、台湾等地，并在福建生根发芽，并衍生分支——“光泽建昌帮”。
新中国成立后，“建昌帮”中药传统炮制技术编入《全国中药炮制经验集成》，1996年，南城县建昌帮中药饮片厂荣获“中华老字号”称号，2008年6月，“建昌帮”被收入江西省“非物质文化遗产”名录。
