近日，BenevolentAI公司经历了一系列领导层变动后，首席执行官乔尔·穆勒（Joerg Moeller）宣布即刻辞职。
自2022年通过SPAC上市以来，BenevolentAI的股价已经下跌超过90%。其主要药物候选者在去年的中期湿疹研究中未能达标，最终导致该项目被终止。穆勒在今年1月接替前首席执行官乔安娜·希尔兹（Joanna Shields），但不到10个月就宣布辞职，公司没有提供辞职原因，只表示其辞职是“立即生效”。
在穆勒离职后，BenevolentAI尚未指定新的首席执行官，但公司表示创始人肯·穆尔瓦尼（Ken Mulvany）现已担任执行主席。穆尔瓦尼于5月重新加入董事会，正值公司内部斗争加剧之际。他在声明中提到，公司“仅仅触及了我们平台的巨大潜力”。
BenevolentAI成立于2013年，是最早专注于人工智能的生物科技初创公司之一，同行包括Exscientia、Recursion Pharmaceuticals和Atomwise。该公司曾承诺其AI技术能够显著降低前期临床成本，加快研发进程。在上市时，BenevolentAI向投资者展示了其宏伟计划，预计从2021年的12个项目增长到2026年的50多个，最终在2030年达到87个。公司目标是在未来几年每年提交1到2个IND申请，预计在2027年至2031年间增加到每年2到3个。
然而，这些预测未能实现。目前，BenevolentAI的管线仅有一个临床项目和八个前临床项目。公司已削减研发和整体支出计划，包括去年5月和今年4月的裁员。唯一的临床阶段药物在今年早些时候的一项健康志愿者I期研究中获得积极结果，公司上个月还表示正在积极进行该分子的对外许可和合作讨论。
BenevolentAI的困境与其同类公司面临的挑战相符，这些公司曾声称其技术能彻底改变研发，但其主要药物候选者在临床试验中未能成功。许多以AI为重点的生物技术公司正面临生存危机，例如Exscientia最近与Recursion达成了合并协议，而Atomwise的创始首席执行官艾布·海费茨（Abe Heifets）则悄然离职，且没有宣布接任者。这一系列变化反映了AI生物技术领域的艰难现状。
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