说起洛阳的新能源产业，中州时代是个稍不过去的话题。自从中航锂电出走常州之后，洛阳的新能源产业受到了重大打击，但“失之桑榆，收之东隅”，很快洛阳就迎来了中州时代。
中州时代是洛钼集团和宁德时代“联姻”的产物。作为全球主要的锂电池生产商之一，宁德时代对锂、钴、镍、铜等这些原材料的需求是可想而知的，恰好洛钼集团也是全球重要的小金属生产商之一。2022年，宁德时代为了进一步增强自身在新能源金属资源供应链上的稳定性，决定用旗下子公司四川时代与洛阳国宏集团旗下子公司洛矿集团“换股”，成为洛钼集团第二大股东，并随即宣布在洛阳投资新一代锂电池“灯塔工厂”，这就是中州时代。
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但就在大家认为洛阳的新能源就是锂电池之际，钠美新能源发布了一个重磅消息：其位于洛阳的工厂下线了洛阳市首款SR33140钠离子电池产品！钠美新能源的第一大股东是洛阳新能源投资发展集团有限公司，是国宏集团的全资子公司，而第二大股东海南万青藤供应链有限公司背后则是实力雄厚的济源万洋卢家。前两大股东合计持股67.2%。其来头不可谓不大。
其实投资钠离子电池的也不只是洛阳一家。公开信息显示，目前有超过30多家钠离子电池企业进入中试阶段，宁德时代、比亚迪、中科海钠等行业巨头企业纷纷发布钠离子电池产品，并宣称大额订单在手或具备量产供货能力。雷军也早已在钠电池上下游企业展开布局，2022年7月，小米集团参与了材料企业融通高科的D轮融资；8月，雷军创立的顺为资本参与了钠离子电池关键材料生产商珈钠能源的Pre-A轮融资。可以说，钠离子电池正如当初的锂离子电池一样正在风口上，预备起飞。那么为什么在锂电池产业发展势头正好的时候，诸多企业、资本和政府突然要去投资钠离子电池呢？根据网上公开的内容，钠离子电池具有“大倍率、长循环、低成本、高安全”的特点。但是在笔者看来，这些都是不足以让钠离子电池变得如此炙手可热。笔者认为，钠离子电池突然火起来的根本原因是人们发现了中国电动化战略背后所带来的新的国家能源安全问题。我们发展电动车而非燃油车，发展高铁而非航空的底层逻辑是一样的：以电代油，尽量减少对燃油的依赖。网上说的什么内燃机技术不过关，高铁运力比民航大等等都不是根本原因。而我们之所以走上了电动化之路，除了避免被石油“卡脖子”外，其实还在进行一场豪赌，赌随着科技的进步，未来发电成本会下降到一个不可思议的水平上。那么钠离子电池跟国家能源安全又有什么关联呢？为什么我们不能单一依赖锂离子电池呢？这是因为电池不是凭空产生的，制造电池也需要原材料。锂离子电池最重要的原材料就是磷酸锂矿，但是我国的锂资源安全程度甚至还不如石油资源。首先，锂的全球储量并不多。在最乐观的估计下，锂在地壳中的丰度也仅排到第27位。有数据显示，全球目前探明的锂（碳酸锂）储量仅为约1.28亿吨。作为对比，2023年的预估锂的年产量是121万吨磷酸锂。当然我们不排除随着勘探的深入，全球会有更多的有开采价值的锂矿资源被发现，但是鉴于目前新能源的发展势头，对锂矿的需求的增长速度同样也很快。寻找替代品就成了刚需。其次，全球锂矿呈现出高度集中且靠近美国的格局。美国的“后花园”玻利维亚、智利和阿根廷三国的锂矿储量合计占全球已探明储量的约39%。此外美国的“小跟班”澳大利亚的锂矿也非常丰富，以单个国家论是全球第一，占全球已探明储量的约16%。可以说和中国是贫油国的现实一样，中国也是个“贫锂国”，而且全球锂矿主要被美国的“后花园”和“小跟班”们所掌握。这毫无疑问给我们的国家能源安全带来了隐患，因此我们需要做出一些改变。钠是地球上最丰富的元素之一，且中国的钠盐资源极其丰富，已探明储量达到了1.47万亿吨且还在不断增长中，仅仅一个青海察尔汗盐湖的储量就有600亿吨。在工业生产中，有多种钠源可供选择，但考虑到成本、工艺安全性、酸碱性等因素，钠离子电池的钠源目前还是以碳酸钠（即纯碱）为主。2023年中国纯碱产量高达3262.4万吨，这其中河南产量第一，达到了985.8万吨。因此发展钠离子电池就成了我们理所当然的选择。虽然目前钠离子电池技术并不像锂离子电池那样成熟，但是发展势头非常迅猛，成本也在迅速下降中。目前已经有至少三款钠离子电池汽车问世，但由于技术原因，均为小型车。不过任何技术都不是一下子就成熟的，我们相信未来钠离子电池会又能够用到大中型车上的一天。洛阳这次押宝钠离子电池，应该是押对了。
