《茅台酒酿造技艺原理与实践》封面
茅台酒是中国的传统白酒，以坚守传统固态发酵、固态蒸馏工艺著称。茅台股份前董事长季克良先生多次宣称：茅台酒是世界上最好的蒸馏酒。这个观念对普通酒友产生了很大影响，可谓深入人心。很多酒友以为：茅台酒只要坚守传统，就可以不用向国外其他蒸馏酒学习；其他蒸馏酒是液态发酵的酒，还不如茅台酒好。然而，这只是在消费层面出现的一种误解。实际上，茅台酒在发展过程中是学习过世界上其他优秀蒸馏酒的先进经验的。季克良先生在其新著《茅台酒酿造技艺原理与实践》当中如实地记录了20世纪80年代后期茅台酒借鉴学习法国白兰地和苏格兰威士忌产品开发及质量等级划分的先进做法之后开发茅台威土忌（关于茅台威士忌，我们有一篇专门介绍的文章《茅台威士忌》，感兴趣的读者可以参考阅读）、贵州陈年茅台酒的过程，相关记录全文摘要如下。
20世纪80年代中后期，茅台勾兑技术更加成熟。随着“茅台酒 越陈越香”的观念越来越深入人心，基酒产能的提高，以及勾兑师傅始终坚持有意识地留存老酒用于勾兑，公司库存的勾兑酒、盘勾酒以及3年以上基酒的资源逐渐丰富。有了技术和基酒储备，结合当时只有普通茅台酒和珍品茅台酒两个档级产品，产品结构相对单一，不能满足市场对更高质量和档次产品的需求。1985年，茅台根据茅台酒国内外销售市场上的实际情况，学习借鉴法国白兰地和苏格兰威士忌产品开发及质量等级划分的先进做法，萌生了开发茅台威土忌、陈年贵州茅台酒等一系列产品的想法，以便满足不同层次消费人群的消费需求。1989年，茅台正式向市场公开了开发陈年贵州茅台酒的计划。随后，针对究竟开发几款产品、质量等级如何划分的问题进行了反复论证。1995年，以茅台获得“巴拿马万国博览会奖章80周年”为契机，最终确定了开发四款陈年贵州茅台酒产品，即15、30、50、80四个质量档级产品。经过工程技术人员和勾兑师傅的反复摸索、精心设计，1997-1999年期间陈年贵州茅台酒系列产品逐步上市，这也标志着茅台的勾兑技术进入了成熟时期。——摘自《茅台酒酿造技艺原理与实践》P131
从季克良先生书中记录来看，茅台酒是学习借鉴了法国白兰地和苏格兰威士忌产品开发及质量等级划分的先进做法，才开发出了茅台威士忌和陈年贵州茅台酒。陈年贵台茅台酒就是消费者们熟知的所谓“年份酒”，有15、30、50、80四个质量档次等级产品。白兰地和威士忌产品开发质量等级划分的先进做法，其实也就是按照年份标定等级的做法。法国干邑白兰地是按照年份的不同，标为VSOP、XO等（VSOP是4年以上陈酿，XO是6年以上陈酿）；而苏格兰单一麦芽威士忌是用具体陈储时间（以年为单位）来标明酒质等级的，如12年、15年、18年，等等。简单点说就是——茅台酒学习法国白兰地和苏格兰威士忌以酒体陈储时间（酒龄）作为酒体质量等级标志符号的做法而开发了陈年茅台酒（酒友们俗称的“年份酒”）。当然，所谓年份（15、30、50、80）并不是指整瓶酒的酒体都是这么长时间的酒龄，而仅仅是标志质量等级的一个符号，实际的酒龄及风味是根据不同酒龄的基酒勾兑而成的，这也是法国白兰地和苏格兰威士忌的通用做法。
也就是在同一本书里，季克良先生反复提出“茅台酒是世界上最好的蒸馏酒”这一观点（原书第178页）。茅台是世界上最好的蒸馏酒，还要向白兰地和威士忌学习吗？这其实是不矛盾的。因为，世界上最好的蒸馏酒并不意味着它不向其他蒸馏酒学习——学习的对象可能是公认的比它好的酒，也可能是公认不如它的酒。总之从“世界上最好的一个蒸馏酒”推不出来“它不向别的蒸馏酒学习”的结论。尽管人们思维习惯上觉得“最好的蒸馏酒就不用向其他蒸馏酒学习”，这仅仅是不严谨的思维习惯形成的一个错误认知。事实上，“最好的酒”或者其他“最好的产品”也许正是不断向别的产品学习过程中才成为“最好”的。
季克良先生曾任茅台公司的董事长，从他的立场上讲，他一定要说自己是酒是最好的。我想白兰地中的轩尼诗或者威士忌中的麦凯伦这些酒业公司的老板也都会说他们的酒是世界上最好的蒸馏酒——这是他们的商业立场决定的。
对消费者来讲，我们对酒体的判断应该是更具开放性的，因为我们没有生产者的商业立场。对消费者来讲，所谓“最好”、“比较好”或者“较差”，是根据自己的需求偏好来决定的。从一个消费者的角度来看，喜欢干邑白兰地的可能会说“干邑白兰地是最好的白兰地”；喜欢雅文邑白兰地的也可能说“雅文邑白兰地是最好的白兰地”；喜欢威士忌的也可能说“威士忌是最好的蒸馏酒”；我们喜欢中国白酒的则会说“中国白酒是最好的蒸馏酒”。
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