一片小小的东方树叶，曾开创出一条兴盛数百年的“万里茶道”……
近日，习总书记在喀山与俄罗斯普京总统会晤时就说到：“大约400年前，联通两国的万里茶道，正是从喀山经过，将来自中国武夷山地区的茶叶送至了俄罗斯的千家万户。"
▲截图自央视新闻视频
其实，这并不是习总书记第一次提及万里茶道，时间回溯至2013年，他在莫斯科国际关系学院发表演讲时也称万里茶道是联通中俄两国的“世纪动脉”。
对于爱茶人而言，或许都对历史上的“万里茶道”有所耳闻，这是一条以茶叶贸易为主的国际古商道，是中国茶走向世界的最真实写照。
早在17世纪，让西方人着迷的东方树叶便自福建武夷山起，由晋商运送，经江西、安徽、湖南、湖北、河南、山西、河北、内蒙古等国内九省区。
再从伊林（现二连浩特）进入蒙古国境内，一路向北延伸至当时中俄边境的重要通商口岸恰克图，随后贯通俄罗斯东西之路，直抵圣彼得堡。
这条让中国与世界联结的茶贸古道，全长1.3万余公里，纵贯数百年间，推动沿线200多个城市的发展，并促进民族大融合、东西方多元对话，是一条繁荣、和平的“世纪动脉”。
而在万里茶道中有三大茶源地，对当时的中俄茶叶贸易有着极大的促进作用，它们都有哪些独到之处？盛产什么好茶？今天就来揭秘一番~
武夷山（古称崇安）下梅村是万里茶道最早开辟的源头，清朝初年江南十省皆产茶，而在明朝“废团改散”后，武夷茶日渐式微，名气不大，产量也不多。
彼时，江南盛名者有唐朝茶圣陆羽以“芳香冠世、推为上品”的阳羡茶，著下传世《七碗茶歌》的茶仙卢仝也曾盛赞道：“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花。”
相较之下，武夷茶在当时的市场上尚不成气候，可晋商为何偏偏选择小众的武夷山作为茶源区？其实这与武夷的好山好水、上千年的茶叶栽制历史脱不了干系。
一句“碧水丹山，奇秀甲东南”足以见得名山武夷的生态绝佳，境内群峰相连、峡谷纵横，九曲溪萦回其间，温湿度适宜，土壤肥沃，是茶树的绝佳生长地。
而唐代徐夤有诗云:“武夷春暖月初圆，采摘新芽献地仙，飞鹊印成香腊片，啼猿溪走木兰船，金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟，分赠恩深知最异，晚铛宜煮北山泉。”
不难看出早在唐代时武夷便有采制春茶、作为馈赠佳品的习俗。晋商正是看中了好生态带来的上好茶源、沉淀悠久的制茶史，以及便捷的水陆交通选择武夷作为第一茶源地。
▲武夷山下梅当溪（图源自闽北日报）
据《崇安县志·物产篇》记载：“道光、咸丰年间，先下梅，后赤石，盛时每日竹筏三百张，转运不绝。红茶、青茶由山西客到县来办，运到广外销售，一水之通，运费节约。”
这说得就是当时晋商先进入到武夷山的茶叶集散地——下梅村，与当地商贾合作设栈收购茶叶、建厂加工制作茶叶，以梅溪水路为起点，一路辗转万里运销俄国。
而武夷茶源地运送的青茶、红茶大概率是武夷岩茶和小种红茶，据《中国茶经》记载自明朝罢贡茶后，武夷便于明末清初积历代制茶经验之精髓，创制了武夷岩茶。
而小种红茶则诞生于时局动乱不安的明末清初，一支北方军队过境崇安星村时占驻茶厂，导致半成品的青茶无法及时烘干、积压后发酵变黑，产生了特殊的气味。
当时的茶厂主急中生智用锅炒和松柴烘干制成了特殊香味的小种红茶，试销后引起外商的兴趣，年年获订，生意大好！正山小种也享誉“世界第一杯红茶”之称，风靡海内外。
尤其受到17世纪中叶爱喝下午茶的英国人民的狂热追捧，“英吉利人云：凡以武夷茶待客者，客必起立致敬”这句《崇安新志》中记载的“武夷茶”就是指正山小种。
另据史料记载，清代晋商与下梅商贾邹氏合作的“景隆号”商号，通过万里茶道运销的武夷青茶、红茶每年获利高达百万余两！
自此之后，武夷山茶也逐渐在18世纪中叶成为清政府与俄国交易的第一大宗商品。
清咸丰年间，由于清政府为镇压太平军实行“厘金”制度，显著增加了武夷运输茶叶的成本，损失惨重的晋商被迫转移、寻找新的茶源地。
明清时蒲圻（现湖北赤壁市）六大古镇之一的羊楼洞镇，于唐太和年间皇诏普种山茶起就开始培植、加工茶叶，产制的砖茶是宋朝茶马互市的主要茶品之一。
至明嘉靖时，羊楼洞的制茶业繁荣发展，极盛时有200余家茶庄，彼时所产之茶远销边疆、海外，羊楼洞也因此享誉“小汉口”之称。
而作为湘鄂交界之要冲，羊楼洞四通八达，于是便在19世纪代替武夷山成为万里茶道重要的产茶源头之一，1910-1915年仅青砖茶便达到48万箱（每箱54公斤）的最高年产量。
此外，地处湘中偏北、雪峰山脉北段、资水中游的安化县有着“山崖水畔，不种自生”的宜茶环境，当地独特的冰碛岩层赋予了安化茶叶丰厚的内含物质。
而据清代《湖南通志》记载：“长沙府所属12县，共产茶约12500吨，其中安化占70%。”可见在清朝时安化就是湖南茶叶的主要输出地。
安化所产之茶则是以黑茶为主，据史料记载安化黑茶正式面世于明嘉靖三年（公元1524年），享有“中国黑茶鼻祖”之称，后成为官茶，以醇香厚味征服茶客。
集好产地、产量高、品质优于一身的安化，也难免被目光深远的晋商挖掘成为万里茶道新的起始地，安化黑茶也成为畅销俄国及欧洲的大宗茶品之一。
如此看来，福建武夷、湖北羊楼洞、湖南安化皆是支撑万里茶道走向更远的重要支点！而武夷茶（武夷岩茶、小种红茶）、青砖茶、安化黑茶则是不可忽视的主力军。
古道悠悠，茶香缕缕，绵延数百年的万里茶道不仅只运输这些茶，沿途经过的其他省份也盛产各类好茶……
大家还知道哪些茶曾见证了万里茶道的繁荣？欢迎评论区留言分享讨论~
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参考资料：
[1]《万里茶道源头——福建武夷山》，刘晓航（《茶文化研究》第12卷第5期。）
[2]《“万里茶道”与清代羊楼洞边贸茶》，李灵玢（《北方工业大学学报》 第34卷第1期）
[3] 《重走晋商万里茶道丨羊楼洞：逢乱世罹战火晋商打造新基地》，山西晚报发布。
[4]《重走晋商万里茶路丨山崖水畔间，金叶子演绎黑茶传奇》，山西晚报发布。
