早期的初创公司在融资时，投资人通常会要求该公司创建一个员工股票期权池（ESOP）。这个“池”是为公司的员工预留的股份，用以激励他们长期留任并努力为公司的发展做出贡献。投资人这么做的目的是尽可能确保自己投资的公司能够留住人才，从而增加公司成功的几率，减少自己投资的风险。
一般来说，投资人希望创业者为ESOP留出约10－15%的股份，但这个比例是可以协商的。以笔者的公司为例，因为股东很多，我们的ESOP定在了不到10%。超过这个比例会过分减少创始团队的股票份额。在创始团队依旧是我们公司人力资源骨干的情况下，过度压缩其股份会对公司的发展不利。
ESOP同样也受市场环境的影响。15年前，这个比例通常在15－20%之间。如果市场状况恶化，或者招聘人才变得困难，ESOP的大小也可能会回到这个水平。
员工股票与投票权
A股与B股的区别：
A股：通常指拥有投票权的股票，这意味着持有A股的股东可以对公司的重要决策进行投票。
B股：通常指不具有投票权或投票权较少的股票，持有B股的股东对公司的重要决策没有或只有有限的投票权。
员工股票可以是A股，也可以是B股。公司在设计ESOP时，可以决定员工股票是否具有投票权。
通常的情况是，初创公司在早期发行的股票可能都是A股，所有创始人和早期投资者都拥有投票权。随着公司的发展，公司决定通过ESOP吸引和激励员工。为了平衡激励和控制权，公司可能会选择发行B股给员工，这些B股虽然提供了公司的一部分所有权，但不具有投票权。这种安排可以确保创始团队和主要投资者在公司重大决策中的主导地位，同时也让员工通过股权激励享受公司增长带来的收益。
有的时候，如果某员工是团队里的关键人物，也可以考虑给予该员工具有投票权的A股，激励此人积极参与公司的治理，但此举可能会稀释创始团队和早期投资者的控制权。另一个问题是，如果该员工此后离职，仍将拥有投票权利。这将是一个对初创公司非常不利的局面。笔者公司的前世就面临过这个问题，解决起来非常棘手。
员工股票的获得
员工通过为初创公司工作获得股份，但这些股份通常在几年（比如四年）内逐步归属。一个常见的归属时间表通常如下：
- 第一年：员工在公司工作一年后，获得其分配股权的25%。
- 接下来的三年：每月逐步获得剩余的75%股权。
归属意味着员工在公司工作期间逐步获得购买这些股份的权利，通常是以低价购买。一些人在公司工作期间不会行使这些期权，他们会尽量等待，观察公司的发展情况，再决定是否花钱购买股份。一种情况是，员工在离职前行使期权，因为一旦离开公司，未购买的既得期权通常会失效。
对于早期员工来说，如果公司表现良好，购买既得股份通常是一个好选择。比如说，一个早期员工在公司成立时获得了10000股股票期权，行权价格为0.05美元。四年后，这些期权全部归属。而随着公司的发展，这些股票已经涨到每股5美元。此时：
员工需要支付10000股 x 0.05美元 = 500美元来购买这些股票。
这些股票现在的市场价值为10000股 x 5美元 = 50000美元。
因此，该员工获得的潜在收益为50000美元 - 500美元 = 49500美元。
您在招聘人才的时候，可以套用这个例子来画饼，弥补一下您的公司在人才待遇上的不足。但是归根结底，还得看对方是否和您一样对您公司充满信心。
【笔者简介】
85后博士
旅居北欧15+年
8+年创业经验
13+年绿色环保材料行业经验
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