背靠巨头,“明星级”人形机器人公司宣布裁员!

科技   2024-12-14 07:30   山东  

温馨提示点击下方图片,查看公众号“Robot猎场备忘录”运营团队(12月整理)原创报告(共195页)

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正文:

12月11日,全球知名人形机器人企业【波士顿动力(Boston Dynamics)】宣布裁员:裁员45人,占其员工总数5%。

至此,波士顿动力成为【Sanctuary AI】后,第二家在2024年宣布裁员的人形机器人企业;11月9日,【Sanctuary AI】宣布:公司创始人兼CEO Geordie Rose辞去CEO职务,董事会已决定将由公司首席商务官James Wells 担任临时CEO;并随后开启公司裁员后。

有关【Sanctuary AI】详细介绍,查看往期文章:知名人形机器人公司创始人离职!千台量产能否如约完成?

在全球人形机器人赛道狂奔和入局企业疯狂扩招的2024年,对于经历多次易主、目前背靠现代汽车集团、明星级人形机器人企业波士顿动力,虽裁员人数不多,终究不是好迹象,商业化仍旧是其不可突破的困局。

公司发言人向《环球报》证实:此次裁员并不局限于任何特定部门,几乎影响了整个业务的每一个职能;公司CEO Robert Playter内部信中表示:裁员是为了服务于我们的长期战略和盈利目标;2021年以来,公司的员工人数增加了近4倍;然而,我们消耗现金的速度超过了我们迄今为止的商业进展,我们需要精简我们的运营和生产流程,以支持可持续增长;同时表示:我们的长期前景仍然乐观。

在刚刚结束的2024 T-EDGE创新大会上,波士顿动力的创始人Marc Raibert分享了波士顿最新研发动态,强调了未来机器人技术与AI结合的广阔前景;并透露,波士顿动力正在开发三款不同类型的机器人—Spot、Dynamios和Atlas,以助力于实现更高水平的智能化和自动化;并表示:未来机器人与AI结合的点主要有两个方面:一是运动智能,帮助机器人运动的时候保持正常的机能,二是认知智能,使用机器语言实现脑中所想。
Marc Raibert并不是人形机器人拥护者,在2024WRC大会上,曾表示:工业机器人已经非常成熟,而且能够商业化,目前人形机器人“在某种程度上是一种炫耀,而不是一种生产力”。(Marc已不在波士顿动力,虽在董事会,但不涉及具体工作;目前领导着新成立的波士顿动力AI研究所)
英诺天使基金合伙人王晟曾向媒体表示,国内涌现出的几百家机器人创业公司中,大概有三类基因:
  • 一是原来机器人出身的创始团队,更关注机器人硬件能力,主要围绕控制和电机;硬件派的核心是机器人本体(人形/四足狗),其次是机器人的臂或关节;波士顿动力和宇树科技是典型代表。

  • 二是软件背景的团队,更关注机器人的智能化和泛化能力,但“软”还可以进一步细分:上一波AI热潮中的创业者,转型至机器人领域,比如CV、强化学习;真正大模型背景的玩家,这波人更少。

而软硬之争的结果是,国内大部分硬件公司,还在用传统的硬件思维来做机器人,在AI层面投入极少,对大模型(“脑”)的理解和应用并不深入,基本只是简单接入国内外通用语言大模型;随着大模型和具身智能时代带来,软件是长期竞争力的关键,而硬件能力虽然不可或缺,但提升空间相对有限

作为硬件派的代表,波士顿动力正跟随时代变化,拥抱具身智能技术。

2024年4月16日,波士顿动力 (Boston Dynamics) 退役液压版Atlas;隔日,推出全新研发的电驱动Atlas。
10月17日,现代汽车集团旗下【波士顿动力(Boston Dynamics)】与丰田集团旗下【丰田研究院 (TRI) 】宣布合作,将人工智能和机器人领域的两家全球领导者结合起来,以加快“通用人形机器人”的开发;联合声明中表示,此次合作将把 TRI 在机器大型行为模型 (LBM) 学习方面的专业知识与波士顿动力公司的人形 Atlas 机器人相结合。

波士顿动力首席技术官亚伦·桑德斯(Aaron Saunders)表示,机器人技术已经进入了大科学时代,通用化能力将成为决定人形机器人应用的关键因素。为此,TRI将应用其大型行为模型(LBM)通用能力技术,使Atlas在执行复杂任务时的准确性达到90%以上,未来将打造真正通用的机器人。

至此,波士顿动力(Boston Dynamics)正式进入商业化时代。

10月30日,波士顿动力】发布了一则Atlas机器人在汽车工厂环境中搬运汽车发动机零部件的视频。

视频中,Atlas旋转头部识别检测不同格子里的发动机盖,自动定位选择其中一个,并用三指夹手拿起,规划路线,旋转躯体走向小货架车一一排序放置;当零件摆放时,没对齐位置导致放错了,Atlas赶紧拿出来,然后愣了下,再重新把零件放好,充分展示其自主纠正能力;工作工程中,一个丝滑下蹲,再次证明我(Atlas)仍旧是机器人运动派“扛把子”。
总之,在近3分钟demo中,Atlas进行了一系列秀肌肉操作:头部、上半身、髋关节都能360°旋转,可随时转向、倒退行走……(小编硬生生看的骨头疼~)
值的注意的是:波士顿动力这次强调了演示视频中的机器人是完全自主运行的,没有预设程序或遥控动作,它可以使用机器学习算法理解并适应真实世界的环境。

随着波士顿动力 (Boston Dynamics)于2020年被韩国现代汽车集团收购,并于2024年退役液压驱动版Atlas并同步推出电驱版Atlas,目前还与丰田研究院 (TRI) 战略合作,车企属性、电动路线、大模型加持下的Atlas,一度被外界认为是特斯拉Optimus最强有力竞争对手,随着本次裁员,对于公司商业化进程又蒙上一层阴影;难道,波士顿动力终将被时代抛弃?

有关人形机器人商业化卡点分析,可查看往期文章:人形机器人创企九死一生:商业化卡点梳理
一句话概括:造人形机器人难不难,真的难!
小编早期文章:具身智能领域初创公司,最好结局可能是被收购!!!中,提到一个观点:Tesla后续会是头部,后续也会有初创公司跑出,但对于国内或者全球大多数初创公司最好结局是被科技大厂收购或者传统头部机器人企业收购(在此小编更正一下,传统头部机器人企业基本没有可能在人形机器人本体领域分一杯羹)。并表示,但随着行业发展,越发有一种趋势:人形机器人终是巨头的游戏,绝大数人形机器人领域创企将倒在商业化进程中。

上海市人工智能社会治理协同创新中心、上海交通大学清源研究院研究员刘志毅近期接受媒体访谈时,表示:虽然国内投资市场表面上火热,人形机器人公司如雨后春笋般出现,仔细观察会发现,行业内大多数还停留在“Demo”阶段,能真正落地商用的非常少,要建立起大规模生产的供应链体系,这投入可不是小数目。即便当前许多机器人企业比如[智元机器人]等在融资后宣布进入小批量量产阶段,但实际来看,大部分量产主要集中在面向科研、高校等研究机构,距离真正的规模化应用仍然遥远。

11月6日,小鹏AI科技日上,小鹏汽车董事长、CEO何小鹏在演讲中表示,做AI机器人比AI汽车更难,集成度要求更高,没有500亿投入做不好AI机器人。

小鹏Iron详细介绍,查看往期文章:人形机器人Iron来袭!取代「小米」,「小鹏」正式扛起国内人形机器人大旗!

马斯克虽然没有明确指出需要多少投入,才能做好人形机器人,但曾多次表明:人形机器人原型很容易,批量生产很难,甚至不可能;并表示,特斯拉拥有生产能力、工程能力以及人工智能硬件和软件能力,是唯一一家真正具备大规模生产人形机器人所有必要条件的公司。

详细介绍,查看往期文章:马斯克:特斯拉是唯一一家真正具备大规模生产人形机器人能力的公司

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接下来,小编从人形机器人企业产品(进展)、硬件设施(生产能力)、产品落地场景、企业官方宣布量产时间、具身智能大模型技术等方面,盘点全球(含国内)人形机器人企业现况。

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本文内容仅展示一部分,更多详细解读,扫码加入星球,查看完整版文章埃隆·马斯克首谈人形机器人创企:原型很容易,但生产很难,甚至不可能(全球创企量产能力浅析)并深度了解“具身智能&人形机器人”赛道

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