曹艳在一阵酸痛中醒来。
摸出手机一看，才凌晨五点半。
她挣扎着起身，隐约感觉自己好像来事儿了。
她趿拉上拖鞋跑到卫生间，看着马桶里零星的几点血渍，落寞地按下冲水键，“哎，连它也不理我了。”
曹艳透过洗手台前的镜子，看见里面有个头发干枯得像草，面上没有一丝血色的女人，怔愣了很久。
直到李桂芳沙哑的嗓音从隔壁房间传来：“阿艳，我要上厕所。”
“来啦。”她皱皱眉，不情愿地从卫生间里出来。
李桂芳自从十年前瘫痪在床，吃喝拉撒都离不开人照顾。
曹艳忙碌的一天就是从早上六点她的这声“上厕所”开始的。
曹艳先把李桂芳抱到轮椅上，然后推着她如厕，顺便帮她洗澡，换上干净衣服。
“喏，手机给你打开了，你自己看吧。”她给李桂芳戴上耳机看短剧，自己去厨房准备早饭。
等粥熬好，蒋大伟也差不多起床了。
“哎，我说，你也别成天把妈关在家里刷剧，天气好，带她出去转转，呼吸一下新鲜空气。”蒋大伟一边嚼着油条，一边若有所思地嘱咐她。
曹艳睨了他一眼，不说话，继续干手上的活儿。
蒋大伟见她没反应，以为她没听见，继续道：“妈年轻的时候最喜欢听京剧，我听隔壁王叔说，公园有很多老年京剧迷，你也带妈去看看。”
“我每天那么多活，干都干不过来，哪儿那么多闲工夫带着她出去玩。
“本来就够累了，偏偏你妈还难伺候得很，这不行那不行，回回挑刺，而你又什么都不管，凭什么还给我提要求？”
蒋大伟似乎没料到自己随口说的两句话，会让曹艳反应这么大。
“你更年期了？怎么跟个炮仗似的，一点就着。
“算了算了，我跟你说不通，你自己看着办吧！”
赶在曹艳发起又一轮抱怨前，他匆匆把碗里的粥喝完，从餐桌撤离。
“妈，”蒋大伟经过客厅，摘下李桂芳的耳机，笑着对她说：“我上班去了，下午给你带爱吃的糖炒板栗。”
李桂芳笑眯了眼，“好好，还是你最疼妈。”
目送着儿子出门，李桂芳把耳机扔在一边，对着厨房喊：“阿艳，我的早饭做好了吗？”
“就好了，再等五分钟。”
曹艳一边看着灶上的火，一边在旁边忙着摘中午要吃的菜。
李桂芳撇撇嘴，掐了一截油条丢进嘴里，一脸满足地享受着久违的美味。
伺候李桂芳吃完早饭，曹艳收拾了床铺，打算去楼下把被褥晾晒一下。
“妈，我下楼一趟，你乖乖等一下哈。”说着，她抱起李桂芳的被褥出了门。
然而等她回到家，刚进门就闻到一股酸臭味。
“妈，你不会拉了吧？”曹艳一边过来推轮椅，一边扯过卷纸，两人进了卫生间。
把脏衣裤换下来，又给李桂芳洗完澡，曹艳抻了抻酸胀的腰，终于想起来问她：“妈，你是不是今天早上偷偷吃油条了？”
李桂芳自从瘫痪，肠胃仿佛也变得脆弱，稍微碰点荤腥，立马就会拉肚子。
为了她的健康，也为了减少自己的劳动量，曹艳一直都严格把控她的饮食。
可李桂芳像个任性的孩子，越是三令五申的事情，她越要去干。
“谁说我吃了？有证据吗？”李桂芳别着头，死活不承认自己偷吃。
曹艳叹口气，把她推出卫生间，自己拿出大盆，开始洗她那些沾了屎尿的裤子。
看着盆子里漂浮着秽物的水，曹艳的眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“这日子什么时候是个头？”她烦躁地叹口气。
偏偏这时客厅里传来李桂芳刷短剧的声音。
她又忘了戴耳机，巨大的声音在整个家里回荡。
“跟你说了多少遍了，戴耳机！”曹艳忍不住朝客厅大喊。
李桂芳嘟囔了一句，悻悻地拿起耳机戴上。
晚上，蒋大伟抱着一包糖炒栗子回来，邀功似的递给李桂芳。
曹艳一把夺过袋子，埋怨他：“妈肠胃不好，吃不了这个。”
“就五颗，给妈尝尝嘛，好久没吃了。”他求情道。
曹艳把他拉到卧室，将早上的事儿告诉他。
“你别胡思乱想了，我妈不是那样的人。”
“那你妈是什么样的人？”曹艳已经厌恶他不分青红皂白就一边倒地站队婆婆，声音里立马带了哭腔，“也不是一次两次了，你以为她那点小伎俩，真的能蒙住我？”
“嘘！好了，乖老婆，她年纪大，老糊涂了，你就别跟她一般见识了。
“你也是，下次把她不能吃的东西都藏起来，她不就吃不到了嘛。”
两人各打五十大板，是蒋大伟处理婆媳矛盾的一贯做法。
他总觉得，两个女人为了鸡毛蒜皮的小事闹来闹去，是一件无趣且为难他的事。
他总是习惯站在审判官的角度，不偏不倚，责任均分。
但是，貌似曹艳越来越不吃这一套，每次他劝说完，她总要跟他冷战几天，才算消停。
果然，接下来的几天，曹艳对蒋大伟都是一副爱答不理的样子。
李桂芳看不过去，想出来替儿子主持公道，被蒋大伟劝下了。
“你就别跟着裹乱了，阿艳正在气头上，这几天咱们都消停点，不然把她惹急了，看谁来照顾你？”
李桂芳咕噜噜转着眼珠子想了想，无奈点点头，“也是，她要不干了，还得雇保姆，那不得花你钱啊。”
曹艳心里越想越憋屈，趁着出门买菜，忍不住跟女儿诉苦。
听她诉说委屈，电话那头的女儿，这次却半天都没答话。
“可儿，”曹艳察觉到女儿好像有心事，赶紧把自己的情绪丢到一边，焦急地问她：“你是不是遇到了什么事？快跟妈说说，别让我着急。”
“妈，我怀孕了。”
“你……你说什么？”曹艳只觉一阵眩晕，两条腿不自觉地瘫软下去。
她扶住旁边的栏杆，艰难地开口：“孩子的爸爸是谁？”
据女儿说，她是在学校社团认识了这个男孩子，两个人互相有好感，很快成为男女朋友。
但直到最近，她才发现那个男孩同时在跟好几个女孩交往。
她被骗了。
自从男孩知道她怀孕后，就立马玩起了失联。
她找不到人，又不敢独自去医院，这才哭着告诉曹艳。
“妈，怎么办？我好害怕，我还没做好准备，我还想上学……”
女儿在电话那头哭得撕心裂肺，曹艳在电话这头听得肝肠寸断。
自己好好呵护长大的乖女儿，美好的人生才刚刚开始，就遭遇这样的事，她的心感觉被人剜了一下。
接下来的几天，曹艳像着了魔似的，跑了十几家家政公司。
“你这又是想干嘛？”蒋大伟下班回来，听完李桂芳的告状，气鼓鼓地过来质问她。
“看不出来吗？给妈雇个保姆，专门照顾她。”
“阿艳，”蒋大伟沉下声音，给她分析利弊，“别说家里突然多个陌生人不方便，就是她再尽心尽力，也没有自己人照顾得好啊。
“我知道你这些年照顾妈，吃了不少苦，可这也是没办法的办法，咱们做儿女的，孝顺赡养老人，是基本的责任。
“你要是还因为前几天妈耍小性子偷吃油条的事儿生气，我现在就让妈给你道歉，行不行？”
“不行。”曹艳这次却没有那么好说话，把卧室门一关，自顾自接着打电话。
李桂芳听到他俩说话，转着轮椅过来给他出主意，“儿子，你把她的卡停了，她手上没钱，看她还怎么折腾！”
蒋大伟眉头一皱，看着老妈脸上狡黠的笑，无奈地点了点头。
他想，曹艳近二十年都没上过班，家里一应开支都靠他，等他不给钱了，曹艳自然就折腾不起来了。
曹艳的动作很快。
在面试了六位阿姨后，终于选出一位能胜任工作的保姆。
她耐心地把婆婆的日常起居习惯一一写下来交给保姆，就迫不及待地收拾行李。
“你这是要去哪儿？”蒋大伟回到家，正碰上曹艳拉着行李箱出门。
“儿子，你回来得正好，这里边肯定有问题，保不齐她外面有了人，跟人双宿双飞呢！”
“妈，您少说两句行不行？”当着保姆的面被说戴绿帽，蒋大伟厌恶地瞪了自己老妈一眼，示意阿姨把人推到卧室里去。
“阿艳，有话好好说，你不能说走就走啊。”他拉住曹艳的行李箱，堵在门口想要个解释。
“就算雇人照顾妈，可你也不必离开家吧？你想想你都多少年没出过远门了，我也不放心啊。”
“你别担心，我只是想闺女了，想去看看，过段时间就回来了。”曹艳说。
蒋大伟还想拉着她说什么，被她甩手推到一边，“有话等我回来再说，不然赶不上车了。”
“砰！”
房门被关上，蒋大伟走到阳台，看见曹艳上了一辆出租车。
“罢了，她想去就去吧，反正过段时间就回来了。”他安慰试图添油加醋的李桂芳，背着手进了书房。
直到曹艳离开一周，蒋大伟才发觉，自己对曹艳的依赖，早就不知不觉渗透进骨子里，拔也拔不出来。
他开始怀念她做的饭菜，怀念她熨烫得没有一丝褶皱的衬衫，怀念她总有办法安抚老妈。
他们认识三十年，结婚二十年。
婚后一直过着男主外女主内的生活。
蒋大伟早就习惯了曹艳对他细无巨细的照顾，习惯了她把所有琐事都打理得井井有条。
现在曹艳不在，他的心里也跟着空落落的。
很快，更大的麻烦来了。
阿姨因为实在无法忍受老太太阴阳怪气的挑剔和无休止的任性胡为，跟蒋大伟提出下户。
直到这时他才真正意识到，原来自己的妈比想象中难搞得多。
“妈，您能不能凑合一下，你把人都逼走了，我上哪儿再给你找合适的去。”
老太太却压根不听劝，决意要把保姆赶走，“我这样为了谁啊，还不是替你省钱，你现在赶紧把阿艳找回来，让她伺候我，其他人我不要。”
找回来？
他何尝不想让曹艳赶紧回来。
可这些天他发了很多信息，打了很多电话，曹艳都不搭理他。
他给女儿打去电话，也只是收到类似“我妈很好，不必挂念”这种无关痛痒的话。
曹艳的冷淡，头一次让他在气愤的同时，隐隐有了一丝不安。
就像一只风筝，明明线还在他手里，可方向却脱离了他的掌控。
曹艳从未想过要把女儿怀孕的事告诉蒋大伟。
年轻人不懂事，难免犯错，她能理解，但蒋大伟不会理解。
他骨子里是传统意义上的那种父母，觉得女孩应该在既定的框框里长成贤妻良母的样子。
所以从小到大，他对女儿的要求一直是按照贤良淑德的标准来的。
曹艳有时都会想，是不是他们对女儿的约束太过苛刻，才会让孩子压抑太久，以至于别人一点点爱就义无反顾地陷进去。
但也只是想想。
蒋大伟好面子，绝对不容许自己的孩子有任何污点。
所以，女儿这回打胎，她并不想节外生枝，让女儿再经受一次苛责。
下了火车，曹艳就直奔女儿学校。
到了地方，她先是在附近转了一圈。
女儿学校后门是一片城中村，由于靠近高校，附近的学生经常到这边消费。
别看村子小，吃喝玩乐的店面却应有尽有，生活很是方便。
曹艳找了一圈，终于看到一户门上贴着招租的人家，进去看了看房子，觉得还行，她便付了一个月的租金。
然后才给女儿打电话，母女俩在学校门口的小吃店碰面。
“妈……”女儿未及说话，眼泪就巴巴流下来。
曹艳给她拭去眼泪，握着她的手说：“没关系，一辈子那么长，碰点坎儿多正常啊。”
“那爸知道了，会不会……”
“不会。”曹艳打断女儿，“可儿，你长大了，不需要再在爸爸妈妈给你制定的规矩里活着，你需要有自己的判断，需要多听听自己的声音，因为爸妈不可能护着你一辈子，路要自己走。你这次能及时止损，妈觉得你已经很棒了。”
曹艳突然怔愣了一下，路要自己走，她自己的路又在哪里呢？
她的眼前突然浮现出二十几岁时，她牵着女儿的小手，千里迢迢去跟蒋大伟团聚。
那时她很年轻，跟心爱的人聚在一个小家里过日子，是她坚定的目标。
后来，女儿长大一些，好不容易喘口气，婆婆又来了，日子突然像困在了迷宫里，怎么都找不到出口。
“妈，你怎么了？”可儿见她半天没说话，用手拍了拍她。
“哦，没事，咱下午就去挂个号，争取明天做手术，你放宽心，有妈陪着你，肯定没事，啊！”
可儿乖巧地点点头，回学校跟老师去请假了。
曹艳马不停蹄地去附近的小超市采买娘俩的生活用品。
付款的时候，她突然瞥见蒋大伟发过来的微信。
大段的语音后面，只有一条文字信息：赶紧回来照顾妈。
曹艳苦笑一声，拿出手机付款，却发觉余额不足。
她给蒋大伟打电话，让他给自己打钱。
电话那头的人却戏谑地来了一句：“你有本事就别回来，我看你能撑到几时。”
曹艳落寞地挂断电话，尴尬地从购物车里拿出一堆东西，才结了账出来。
她嘴里小声地算着账，医药费要差不多两千，娘俩一个月的伙食费按一天一百算，一个月得三千，她还想给可儿补补营养，杂七杂八加一块少说也得六千块。
曹艳把自己的微信和支付宝全都翻了一遍，才发觉自己身上只剩两千块钱了。
这些年她习惯没钱了再跟蒋大伟要，身上根本没有余钱，更别提自己的小金库了。
也难怪刚刚蒋大伟会那么自信。
原来人没钱的时候，真的分分钟被人刁难。
曹艳并不想女儿跟着自己因为钱的事而发愁，便硬着头皮跟许久未见的老同学借了三千块钱。
可儿做完手术，曹艳就在出租房里陪她坐小月子。
可儿的身体经此一遭，气血亏损，她得想办法帮女儿把身体养回来。
每天早上简单吃过早饭，曹艳就拿着菜兜去附近的菜市场买新鲜的食材回来。
这天，她在经常光顾的肉摊前挑排骨，突然听旁边几个妇女聊天，说自家亲戚给人当保姆，一个月能赚六千块。
卖肉的大姐听了，不由感叹：“现在人真是会享受，做饭和带孩子都花钱请人做了，估计以后的人只干工作这一件事就得了。”
说者无心，曹艳却眼前一亮。
伺候女儿吃过午饭，她循着手机地图里的地址找到了一家家政公司。
凭借着多年家务经验，曹艳顺利得到一个面试机会。
户主是一对双职工夫妻，两口子白天都要上班，家里有个上小学一年级的儿子，还有一个刚满两岁的女儿。
本来一直是家里婆婆带，但上个月婆婆腿摔断了，回老家养病，两个孩子就没人管了。
曹艳试工了一天，两口子很满意，就留下了她，月工资四千块。
白天她给可儿提前做好饭，就去雇主家里照看小女孩，顺道收拾一下家务。
下午接上小学的大儿子回家，再把晚饭做好，等户主一回家，她当天的工作就可以结束了。
按照时间获取劳动报酬的方式，让曹艳又惊又喜。
她做了二十年家务事，从来没有得到过家里人一句感谢，也从未有过自己的休息时间，好像她就该全年无休，二十四小时待命。
听见工资到账时那一道清脆的“叮”声，曹艳感觉自己好像重新活了过来。
她惊喜地举着手机给女儿看她新到手的工资，笑得像个孩子。
可儿跟她一起笑，笑着笑着，眼眶却红了起来。
“妈，”可儿说，“这是我长这么大，见您笑得最开心的一次，您上回说，我要多听听自己的声音，其实我觉得，您也应该为自己多想想。
“咱那个家固然重要，可您自己开心，也很重要。”
曹艳的笑僵在脸上，眼里的光倏地暗下去。
她没有告诉可儿，在这一个月里，蒋大伟已经给她发了几百条微信，打了无数个电话。
最后竟然连离婚的威胁都用上了。
“放着家里的老人不管，只顾自个儿痛快，就没见过谁家儿媳是你这样的。
“你要是再不回来，咱们就离婚，反正你心里也没有这个家。”
这些天，曹艳的心里始终焦灼着。
女儿即将返校，以后用不着她了。
那她还要继续在这里当保姆吗？
难不成真要为了赌这口气，把这个家给拆散了？
然而还没等她想好，户主家的女主人先找她谈话了。
女主人叫安心，据曹艳所知，她在一家培训机构当老师。
“艳姐，”那天吃过晚饭，安心叫住即将走出门的曹艳，“我想跟您商量一下，明天您就不用来了。”
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