文/Frank Chung
澳大利亚统计局(ABS)周五公布的数据显示,2023-24财年的净海外移民人数为44.6万人,较2022-23财年创纪录的53.6万人有所下降,但仍超出总理安东尼·阿尔巴尼斯承诺的39.5万目标,差距相当于一个Port Macquarie的规模。
这是自2021-22财年澳大利亚边境重新开放以来,净海外移民首次出现年度下降。ABS移民统计负责人珍妮·多巴克(Jenny Dobak)在声明中表示:“这一变化主要是由于移民到达人数减少,尤其是持临时签证的移民,同时离境人数有所增加。这与疫情期间两年边境限制后,大量移民‘补偿性’增加的阶段性趋势形成了对比。”
阿尔巴尼斯此前承诺将在2023-24财年将年度净移民人数降至39.5万,并逐步恢复到23.5万的“可持续”长期平均水平。但实际数据超出目标5.1万人。
反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)曾承诺若当选将每年将净移民人数削减至16万,不过他最近对此承诺态度有所转变。
截至2023年9月的12个月内,澳大利亚录得历史最高的净海外移民人数,新增人口达55.6万。
移民数据解析
数据显示,2023-24财年移民到达人数为66.7万人,比2022-23财年减少10%,而离境人数增加8%,达22.1万人。
在到达的移民中,近四分之三(46.5万人)持临时签证,低于上一财年的55.7万人。
其中,国际学生是最大群体,达20.7万人。
永久签证持有人(9.1万人)、澳大利亚公民(6万人)以及新西兰公民(5.1万人)的到达人数均较前一年有所增加。
移民离境方面,2023-24财年临时学生签证持有人离境人数是上一财年的两倍,显示部分临时签证持有人在经历边境重开后的大幅增长后,开始逐步离开澳大利亚。
人口增长引发的挑战
2023-24财年,净海外移民占人口增长的80%,成为总增长率达2.1%的主要驱动力。可持续人口组织(Sustainable Population Australia)表示,这一增速与“第三世界人口增长率”相当。其全国主席彼得·斯特拉坎(Peter Strachan)指出:“澳大利亚每年增长超过50万人,几乎相当于塔斯马尼亚总人口(57.54万),这是无法承受的。”
他进一步表示:“这一人口增长加剧了基础设施成本,恶化了住房供需矛盾,推高房价和租金。此外,悉尼等地区的电力供应已接近极限,再增加10万人口并遇上热浪,几乎可以肯定会发生停电。”
政治角力与前景
内政部长托尼·伯克(Tony Burke)表示:“政府正在努力将移民数量从疫情后的高峰逐步降低。然而,彼得·达顿作为历史上签发签证最多的部长,他一贯反对移民上限,现在又放弃了任何移民目标,这只会进一步加剧住房危机。”
疫情前的五年里,移民到达的平均人数为51.5万,其中多数(30.7万)持临时签证。当前,政府的目标是平衡人口增长和可持续发展,但面对住房压力和资源限制,移民政策的调整仍然存在不小的争议和挑战。
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